”Vanligtvis kommer vi bra överens med stafylokocker”, säger familjeläkare Donald Ford, MD, MBA. Men när stafylokocker tar sig in i kroppen genom en skåra eller ett snitt i huden kan det leda till en infektion.

Dessa infektioner är vanligtvis lindriga och kan behandlas med antibiotika. Stafylokocker kan dock bli mycket allvarligare – till och med livshotande – om de på något sätt tar sig in i blodomloppet, lungorna, benen, lederna eller hjärtat.

Differentierade typer av stafylokockerinfektioner

En stafylokockinfektion kan visa sig på huden som:

• Blåsor: Dessa ser ut som vithuvuden eller finnar. När de bryts upp och vätskan rinner ut försvinner infektionshotet.
• Bölder: Bölder är djupare än blåsor och är ofta smärtsamma. Huden som omger en böld ser röd, svullen och öm ut.
• Impetigo: Detta är ett smittsamt hudutslag som ibland utsöndrar vätska som bildar en gul skorpa över utslaget. Även om impetigo är smärtsamt eller kliande är det vanligtvis inte allvarligt. Det är vanligast hos barn.
• Cellulit: Om din infektion hamnar under hudlagren och sprider sig kan den orsaka en hudinflammation som kallas cellulit. Din hud kommer att se röd och svullen ut och kan vara varm vid beröring. Du kan till och med få sår. Cellulit kan bli allvarligare om den inte behandlas omedelbart.

De flesta stafylokockinfektioner på huden är lätta att behandla och svarar typiskt sett bra på antibiotika eller genom att dränera det infekterade området, säger dr Ford.

”Vi behandlar ytligare hudinfektioner som impetigoför några dagar”, säger han. ”En djupare böld eller en abscess kan behöva dränerasoch kan ta upp till några veckor att läka.”

När stafylokocker är allvarliga

Om stafylokocker rör sig djupare in i kroppen blir det farligt och kan kräva en längre behandling – eller till och med sjukhusvistelse.

Seriösa former av en stafylokockinfektion är bland annat:

• Endokardit: Endokardit: Endokardit uppstår när stafylokocker kommer in i blodomloppet och angriper hjärtat. Läkare behandlar den vanligtvis med starka antibiotika. Operation är ibland nödvändig om infektionen skadar dina hjärtklaffar.
• Sepsis: Om infektionen är allvarlig kan den gå in i ditt blodomlopp. Detta kallas sepsis. Den kan orsaka feber och farligt lågt blodtryck och är särskilt farlig för äldre vuxna.

Vissa stafylokockbakterier har blivit resistenta mot de antibiotika som används för att behandla dem. Detta kallas MRSA, vilket står för meticillinresistent staphylococcus aureus.

De flesta MRSA-infektioner är hudinfektioner, men den kan också orsaka allvarligare infektioner. Det infekterade såret kan kräva kirurgisk eller lokal dränering. Din läkare kommer sannolikt att ordinera ett starkare antibiotikum för att behandla det också.

Hur man undviker en stafylokockinfektion

Då stafylokocker finns överallt omkring oss är det inte ovanligt att en helt frisk person får en stafylokockinfektion. Det bästa sättet att undvika det är att upprätthålla god hygien, säger dr Ford.

• ”Tvätta händerna, särskilt efter att du har arbetat i jorden eller arbetat med livsmedelsprodukter”, säger han.
• ”Se till att maten är ordentligt förberedd, ren och färsk, för om maten utsätts för stafylokocker kan du få en stafylokocksrelaterad matförgiftning”, säger han.
• Om du får ett sår på huden ska du behandla det omedelbart. Tvätta det med tvål och vatten, torka huden och täck det med ett bandage.

Om du tror att du har en stafylokockinfektion föreslår dr Ford att du tar upp det med din läkare eller går till en akutmottagning.

”Stafylokockinfektion kan ibland vara en allvarlig infektion om den lämnas obehandlad, så det är alltid en bra idé att gå till din läkare eller någon annan vårdgivare om du är orolig för att du har en stafylokockinfektion”, säger dr Ford.