Tungbollar har många möjliga orsaker. Enbart närvaron av en bula på tungan är sällan tillräcklig information för att ställa en diagnos. Några av de vanligaste orsakerna till tungbollar är:

Tungskador

En skada på tungan kan få den att se eller kännas bullig. Liksom andra delar av kroppen kan tungan svullna upp som svar på en skada.

Personer som råkar bita sig i tungan av misstag märker ibland en svullen bula i några dagar efter skadan. Brännskador från varma vätskor eller livsmedel är en annan vanlig orsak till skador på tungan.

Oralherpes

Herpes är en vanlig virusinfektion som drabbar cirka 60 procent av de vuxna i USA. Vissa personer med oral herpes upplever aldrig några symtom. De flesta får dock förkylningsblåsor runt näsan eller munnen då och då.

Vissa personer får också blåsor på tungan eller tandköttet. Dessa blåsor kan vara mycket smärtsamma och kan vara i en vecka eller mer.

Oralherpes är smittsamt och kan spridas genom saliv, direktkontakt med det infekterade området eller kontakt med slemhinnan i munnen och tungan. Detta kan ske även när inga symtom föreligger.

Cancersår

Cancersår är bland de vanligaste orsakerna till sår i munnen. De växer ofta på insidan av läpparna, men kan även förekomma på tungan. Såren tenderar att vara röda, vita eller gula i utseendet och kan kännas råa och mycket smärtsamma.

Vissa personer märker att vissa livsmedel verkar utlösa cancersår. Orsaken till cancersår är dock fortfarande dåligt känd.

De flesta cancersår försvinner av sig själva, men vissa kan bli mycket smärtsamma och kräva en resa till läkaren.

Allergier

Livsmedelsintoleranser och allergiska reaktioner kan ge upphov till knölar på tungan eller få den att svullna upp. Plötslig, omedelbar svullnad av hela tungan kan vara ett tecken på en farlig reaktion som kallas anafylaxi.

En person bör söka omedelbar läkarhjälp om hen:

• upplever att läpparna, munnen eller tungan svullnar
• utvecklar ett plötsligt utslag eller nässelutslag
• väser eller har andra andningssvårigheter

Cancer

Och om än sällsynt, kan en bula på tungan vara cancer. Det är troligare att en tungbula är cancer om den växer på sidan av tungan, särskilt om den är hård och smärtfri. Det är värt att konsultera en läkare om en knöl eller bula som varar längre än en vecka eller två.

Infektioner

En infektion i munnen eller på tungan kan orsaka svullnad och smärta på infektionsstället. Om tungan svullnar efter att ha blivit biten eller till följd av en allvarlig skada är det viktigt att uppsöka en läkare.

Även en frisk mun är full av bakterier. Varje skada kan göra det lättare för bakterier att ta sig in i tungans vävnad.

Om bulan är mycket smärtsam eller kommer med feber är det viktigt att uppsöka läkare inom 24 timmar eftersom det kan vara ett tecken på en allvarlig infektion.

Syfilis

Syfilis är en behandlingsbar men potentiellt livshotande bakteriell infektion. Människor kan smittas av infektionen genom direktkontakt med syfilissår vid vaginalt, analt eller oralt samlag.

Vissa personer med syfilis utvecklar ibland sår på tungan som ett tidigt symtom på sjukdomen. Detta är vanligare om tungan är infektionsstället, vilket är fallet när syfilis sprids genom oralsex.

Tuberkulos

Tuberkulos är en infektionssjukdom som vanligtvis drabbar lungorna. Vissa personer med tuberkulos utvecklar lesioner och sår på kroppen. Såren kan finnas var som helst, även på tungan.

Tungelesioner på grund av tuberkulos är extremt sällsynta, men de kan vara det första symtomet på sjukdomen hos en nyss smittad person.

Oral tröst

Oral tröst är en jästinfektion i munnen. Jäst är en typ av svamp som vanligen växer på fuktiga, mörka platser. Spädbarn, särskilt nyfödda, utvecklar ofta oral tröst.

Andra riskfaktorer för att utveckla oral tröst är bland annat:

• diabetes
• kortikosteroider, inklusive astmainhalatorer
• tillstånd som försvagar immunförsvaret, såsom hiv, organtransplantation, autoimmuna sjukdomar och cancer
• läkemedel eller tillstånd som orsakar muntorrhet

De flesta personer med munsot brukar märka grova vita fläckar på tungan eller läpparna. Det finns ofta rodnad och en öm mun också.

Vissa personer beskriver en bomullskänsla i munnen eller en känsla av torrhet. Andra upplever sprickbildning nära läpparna eller smärta när de äter.

Transient lingual papillitis (lie bumps)

Transient lingual papillitis, även känd även som lie bumps, är en tillfällig inflammation av tungans papiller. Dessa är de små knölar som finns på tungans ovansida.

Lie bumps kan vara smärtsamma och kan orsaka klåda, extrem känslighet eller en brännande känsla på tungan. De dyker vanligtvis upp plötsligt. Orsaken till lie bumps är dåligt känd, men symtomen försvinner vanligtvis av sig själva efter några dagar.

Irritation

Vissa livsmedel, till exempel surt godis eller mycket sura livsmedel, kan irritera tungan, tandköttet och läpparna. Detta kan resultera i hårda eller ojämna fläckar som kvarstår i några dagar. Om området är ömt och känns rått kan nyligen genomförda kostförändringar vara orsaken.