Mässing är en av de mest underskattade föremålen på den globala metallmarknaden. Den har nästan samma värdefulla egenskaper som andra framstående icke-järnmetaller men får inte lika mycket uppmärksamhet, än mindre utforskas tillräckligt mycket. De flesta känner bara till mässing som ett material för tillverkning av musikinstrument och har helt noll kunskap om dess elektriska, mekaniska och industriella användningsområden. Kanske är det dags att vi lär oss mer om denna fantastiska metall så att vi kan maximera dess många möjligheter.
Koppar och zink
För att till fullo förstå mässings fantastiska egenskaper ska vi först studera dess huvudkomponenter. Mässing består av cirka 85 procent koppar och 15 procent zink. Dess moderna versioner innehåller mer, bland annat arsenik, bly, fosfor, aluminium, mangan och kisel, men låt oss fokusera på dess huvudkomponenter eftersom det är de som ger mässing majoriteten av dess unika egenskaper.
Koppar är en av de äldsta och mest använda metallerna på planeten. Det kan till och med vara den allra första metall som upptäcktes, så dess användning går tillbaka till cirka 10 000 år sedan. Anledningen till att vi vet om detta är att vissa artefakter från den perioden fortfarande finns kvar idag, och det är intressant hur en metall, som är känd för att vara känslig för korrosion, kan överleva så länge. Det visar sig att koppar inte är en av de metaller som är så svaga mot korrosiva ämnen. Den skapar sin egen sköld, kallad patina, för att skydda sina inre lager från försämring.
Zink är å andra sidan en blåvit glänsande metall, som är spröd vid rumstemperatur men ganska formbar vid cirka vid 100 till 150 grader Celsius. Liksom koppar har denna metall också en exceptionell korrosionsbeständighet, vilket är anledningen till att den i stor utsträckning används för galvanisering av järnmetaller för att förhindra rost.
Individuellt är koppar och zink fyllda med värdefulla egenskaper, så du kan föreställa dig hur resultatet skulle bli om du kombinerar dem i en idealisk proportion. Av den uppsjö av egenskaper som de delar är dock den som mässing har skaffat sig i överflöd korrosionsbeständighet, och än idag kräver de flesta tillämpningar som använder mässing denna unika egenskap.
Vad får mässing att korrodera?
Mässings korrosionsbeständighet är välkänd i metallurgins värld. Det är därför den ofta används för tillämpningar som innebär att den utsätts för vatten, fukt och andra korrosiva ämnen. Dess korrosionsbeständighet kan dock bara göra så mycket. Det kanske inte blir lika grönbrunt som andra kopparbaserade metaller när de korroderar, men mässing kan lätt utveckla anlöpa på sin yta.
Hur bildas anlöpa? Först och främst bör du notera att anlöpa är det första steget i korrosionen av icke-järnhaltiga metaller. Du vet om ditt mässingsföremål har drabbats av anlökning när dess ursprungliga glans börjar skymma. Om du låter det tråkiga, dimmiga utseendet på ditt mässingsföremål sitta för länge kommer det så småningom att tjockna tills det blir nästan omöjligt att ta bort det för att avslöja den blanka ytan undertill.
Färgning i koppar förvandlas normalt till ett lager av koppardioxid nästan omedelbart efter att ha blivit utsatt för luft. Med tiden korroderar denna koppardioxid ytterligare och avger mer syre för att bilda kopparoxid. Utan underhåll under många år utvecklas denna kopparoxid till kopparkarbonat, som sedan fungerar som kopparens ultimata sköld mot elementen, och det är därför den kan hålla i årtusenden.
Till skillnad från koppar korroderar inte mässing så snabbt. Anlökningen på dess yta, oavsett om det är en mässingsstav eller en mässingskanal, kan dröja kvar och inte bli tjockare under en lång period. Även om det är en bra sak med mässing, ser dess anlökning fortfarande inte trevlig ut och måste åtgärdas. Tack och lov är anlössning mycket lätt att rengöra. Om du vet vad som orsakar att mässing anlöper skulle det inte vara så svårt att ta itu med det. Du behöver inte stå ut med dina tråkiga mässingsmöbler och armaturer i mässing som förstör estetiken i din heminredning. Du kan polera och få dem tillbaka till sitt skinande jag.
Hur man tar hand om anlöpt mässing
Polering av anlöpt mässing är inte en enkel uppgift, men det är inte heller alltför komplicerat. Oavsett om det är ett litet föremål som en kranventil eller ett stort föremål som ett trappräcke kan du polera det lika effektivt som du skulle polera dina skor. Du behöver inte anlita ett proffs för att göra det åt dig eftersom du kan klara det på egen hand med hjälp av de produkter som finns tillgängliga i ditt kök eller garage. Förutom att veta vad som orsakar anlökning på mässing finns här några tips som kan hjälpa dig att göra ett bra jobb med att polera dina mässingsföremål.
- Tvätta ytan på ditt mässingsföremål med tvål och vatten för att avlägsna eventuella föroreningar som kan komma i vägen när du börjar skrubba föremålet med en trasa. Alla ytor, även rännor och sprickor, måste vara fria från damm och smuts eftersom de kan utgöra vissa faror på ditt föremåls yta när de blandas med ditt valda polermedel.
- Skölj det nyligen tvättade föremålet noggrant för att avlägsna lödderet och lossnad smuts från dess yta. Eventuella främmande material som finns kvar kan potentiellt påverka rengöringsprocessens effektivitet. Torka sedan av med en ren trasa innan du låter föremålet torka helt och hållet. Du kan soltorka den, men låt den inte stå ute för länge så att ytan inte bränns upp.
- Välj mellan kommersiella poleringsprodukter och naturprodukter. Det finns mängder av färdiga poleringsprodukter i din lokala järnaffär, men kontrollera deras koncentrationer noga så att du inte av misstag köper en som är för hård för ditt mässingsföremål. Ibland, särskilt om du har att göra med tunna plattor eller små stavar, är det mycket säkrare att använda naturliga produkter, till exempel ketchup, vinäger och bakpulver. Alla dessa har precis tillräckligt med skärpa för att smälta bort anlöpenhet utan att skrapa ditt mässingsföremål.
- När du har polerat ytan på ditt mässingsföremål helt och hållet, försegla den med en klarlack för att bevara dess glans under lång tid. På så sätt behöver du inte rengöra och polera ditt mässingsföremål alltför snabbt.
Men även om dessa tips säkert kan hjälpa till att bevara skönheten hos dina mässingsföremål finns det ett sätt att faktiskt undvika eller åtminstone fördröja behovet av att göra dem överhuvudtaget. Det är helt enkelt att leta efter föremål som är tillverkade av högkvalitativ mässing. Du måste förstå att mässingsprodukter kommer i olika kvaliteter eftersom de tillverkas av olika tillverkare.
Om du letar efter mässingsförnödenheter för konstruktion eller hantverk, se till att de förnödenheter du köper kommer från någon av de etablerade mässingsleverantörerna i Nordamerika som Rotax Metals. På så sätt kan du vara säker på att dina material är tillverkade i det bästa gjuteriet och hade passerat alla nödvändiga kvalitetstester innan de distribuerades till lokala marknader.