Den 27:e årliga Riverside Airshow som planeras i mars kommer inte att lyfta, och 2020 års show kanske inte heller kommer att starta.

De frivilliga som har arrangerat showen sedan dess första år – 1993 – berättade för stadens tjänstemän i somras att de behövde ett år ledigt, säger Tom Miller, som har samordnat varje show.

”Vår kommitté är ansträngd, administrationen på flygplatsen är ansträngd, stödet från staden och flygplatsen är ansträngt”, säger Miller. ”Vi har inte det extra stöd som vi brukade ha … så vi tittade på det och andra faktorer och tänkte att vi hoppar över i år åtminstone och sedan ser vad framtiden har att erbjuda.”

Det var inte tillräckligt tidigt för att en annan grupp skulle kunna organisera 2019 års utställning, sade Kim Ellis, chef för Riverside Municipal Airport.

Efter att ha konsulterat tjänstemännen i staden bestämde sig Ellis för att begära in anbud från yrkesverksamma eller frivilliga som skulle kunna organisera nästa års utställning. Han planerar att offentliggöra denna process den här veckan, vilket skulle göra det möjligt för kommunfullmäktige i Riverside att bekräfta sitt val av anbudsgivare i mars – vilket kan vara för sent för att hitta flygplan, lämna in det nödvändiga pappersarbetet till Federal Aviation Administration och organisera en flyguppvisning i mars 2020.

”Vi kanske har tid att planera en flyguppvisning för 2020, men det har vi kanske inte. Det är dock vårt mål”, sade han. ”… Om inte så gör vi det 2021. Vi kommer att göra en flyguppvisning.”

Flyguppvisningen 2018 drog 80 000 personer, sade Miller då. Volontärer som klickade varje gång någon kom in på flyguppvisningen registrerade ett mycket lägre antal, vilket Miller sa berodde på att de inte kunde se alla ingångar.

”Flygplatsen är väldigt porös, du har så många sätt att komma in”, sa han. ”Det är väldigt svårt att räkna alla.”

Ellis sa att han inte hade någon oberoende räkning.

Båda är överens om att showen 2018 var en succé, liksom tidigare år.

”Flygplatsen var nere och nästan ute”, sa Miller, men flyguppvisningen visade sitt värde för stadens tjänstemän. ”Det här visade verkligen dem och samhället vad vi har här.”

Ellis höll med och sa att flyguppvisningen bidrog till att bygga upp samhällets goodwill och medvetenhet om flygplatsen, som han misstänker att vissa invånare fortfarande inte känner till. Det var också en välsignelse för flygskolor och andra hyresgäster på flygplatsen, sade han.

Inträdet var alltid gratis, medan parkeringen kostade 10 dollar. Detta står i kontrast till avgiften på 25 dollar vid Chinos Planes of Fame Airshow, 20 dollar vid San Bernardinos SBD Fest och 15 dollar vid Redlands Hangar 24 AirFest. March Air Reserve Base’s flyguppvisning, som nu hålls vartannat år, erbjuder också gratis inträde.

Stadens kostnader för att anordna flyguppvisningen omfattar 20 000-30 000 dollar för brandmännen och polisen, plus försäkringar, sade Ellis. Det kommer att fortsätta när det nya kontraktet börjar.

Miller är skeptisk till den prislapp som kan följa med att anställa icke-frivilliga. Frivilliga, inklusive de som drivit den under de senaste 26 åren, skulle kunna få sitt bud valt, sade Ellis.

Airshowdeltagare som fick reda på showens avbokning på Facebook sade att de är besvikna men ivriga att delta när den återkommer.

”Jag såg verkligen fram emot den eftersom jag tyckte att de gjorde ett riktigt bra jobb förra året, särskilt när det gällde att få ut F-22:an”, säger Manuel Vallejo, 37, från Riverside, som deltar varje år med sina tre barn. ”Varje år är det mycket folk och folk kommer från andra städer och till och med från andra län. Jag har älskat flyguppvisningar sedan jag var liten och det här är en favorit.”

Avbrottet för flyguppvisningen kommer strax efter att de mångåriga ägarna till flygplatsens D&D Airport Cafe gått i pension och överlämnat restaurangen till nya ägare, och efter att Riversides Lunar Festival – som hållits sista helgen i januari sedan 2010 – upphörde i år på grund av att grundaren och organisatören flyttade till en annan delstat.