Jag önskar att jag kunde säga att vi sitter på vår första lastbil sedan vi började resa för tre och ett halvt år sedan. Vi är inte ens på vår andra. Vi bor faktiskt i rigg nummer fyra!

Saken är den att när du bor på resande fot är bilen ditt transportmedel, ditt kontor, ditt sovrum – den är allt, så det kan vara riktigt svårt att ignorera känslan av att den inte fungerar för dig, när eller om den dyker upp.

Det är därför vi har provat så många olika hem på hjul. Allt i ett försök att hitta det perfekta hemmet och den perfekta bilen för oss, och vi har inte kunnat nöja oss med något mindre än så. Det krävdes bara lite trial and error för att ta reda på exakt vad det var för oss.

Vår nuvarande rigg – en plattbädd för lastbilscamper

Vi har nu en Toyota Tundra 4×4 från 2019 med en plattbädd för fyrhjulscamper. Det är det enkla sättet att uttrycka det på, men jag kommer att dela upp det i lastbilen och husbilen för att lättare lista funktionerna.

Lastbilen är en 2019 Toyota Tundra SR5 4×4. Vi tog bort den främre stötfångaren och installerade en stötfångare i stål med hög friktion, som är hemvist för vår vinsch och ljusstång och som också fungerar som en stark förankringspunkt om vi någonsin skulle behöva göra en återhämtning i terräng.

Vi installerade också starkare 17-tums hjul och 33-tums terrängdäck. På passagerarsidan har vi en snorkel för att dra in renare luft i motorn när vi befinner oss i ökenmiljöer och ibland korsar djupt vatten. Lastbilen har en extra bakre differentialspärr i den för de tillfälliga extrema terrängmiljöer vi befinner oss i.

För att förbereda oss för den platta husbilen tog vi bort lastbilens säng och installerade en Norweld-plattbädd. Vi valde denna eftersom hjulhusen består av förvaringslådor, varav en rymmer vår luftkompressor och en annan som är en reservvattentank. Sist men inte minst har vi en omarbetad fjädring för att kompensera för husbilens heltidsvikt.

Husbilen är en 2019 Four Wheel Camper Hawk flatbed. Hawk hänvisar till de mellanstora campare som passar på de mindre fullstora lastbilarna som vår Tundra. Husbilen har en queen size-säng med förvaring under sängen och en bakre dinette som förvandlas till en enkelsäng och en dusch. Under den bakre matplatsen har varje sittbänk förvaringsutrymmen som sträcker sig ända ner till botten av husbilen. Köksdelen består av en spis med två brännare, diskbänk, propanvärmare och varmvattenberedare.

Vi har kapacitet för 20 gallon vatten och 6 extra gallon i vår varmvattenberedare. Vår husbil drivs av två solpaneler på 120 watt, två litiumbatterier på 100 amperetimmar och en inverter på 600 watt. Förutom inomhusduschen har vi även möjlighet att koppla in vårt duschhuvud utomhus! Det fanns ett alternativ för en liten kassetttoalett men vi valde bort den för att få plats för vår katts kattlådan. Vi har också yttre LED-downlighting, en 8ft markis och ett avtagbart bord som hakar fast direkt i flaket. Det bordet är perfekt för matlagning utomhus!

Varför vi valde en lastbilscamper

Det finns så många anledningar till varför vi valde denna rigg, men de drivande skälen (ordvitsen är avsedda) bakom vårt beslut var tillförlitlighet, terrängförmåga/säkerhet och bekvämt arbetsutrymme. Tidigare har vi haft gamla skåpbilar som lämnat oss i sticket fler gånger än vi vill berätta.

Vårt första hem på hjul var en VW Vanagon från 1985 som till slut behövde tre motorer, två växellådor, tre kopplingar, en ny kylare och nästan tömde oss på varenda dollar vi hade. Det var då vi insåg att om vi skulle leva av ett fordon måste vi lägga våra pengar på något som skulle ta hand om oss under lång tid framöver.

Livet på vägen är stressigt nog, även utan stressen om huruvida vår rigg skulle klara sig till nästa destination.

Med tiden har vi insett att vi gillar att köra på grova 4×4-vägar och se vart de tar oss. I våra tidigare riggar hade vi inte rätt säkerhets- eller bärgningsutrustning för att känna oss bekväma att ta oss till många destinationer som låg i slutet av dessa grova vägar. Vi har också haft vår beskärda del av nära händelser där helt främmande människor, som var mer förberedda än vi själva, var tvungna att hjälpa oss ur kniviga situationer.

Och hur flashig en del av vår terrängutrustning än ser ut (t.ex. snorkel, vinsch osv.) så är den en försäkring för vår säkra passage och för dem vi möter på avlägsna platser. När vi planerade detta nya bygge ville vi vara säkra på att vi kunde återgälda tjänsten och hjälpa alla i behov av hjälp som vi stöter på på våra resor.

Vi har redan varit tvungna att använda vår vinsch för att rädda våra vänner ur leran. Se! Kommer redan till nytta!

Vårt arbete finansierar våra resor, så att investera i ett fordon som gör vårt arbete från vägen enklare och bekvämare var en stor prioritet. Vi kände att Four Wheel Campers, särskilt flatbäddsmodellerna, var perfekta för just detta!

Förr hade vi ingen bekväm plats att arbeta på, så det resulterade i att vi tillbringade de flesta av våra arbetstimmar på kaféer och bibliotek och därmed höll oss närmare städer än vad vi föredrar att vara. Det finns också något så tillfredsställande med att avsluta en arbetsdag med en vacker utsikt mitt ute i ingenstans.

Vi köpte lastbilen och husbilen nya. Lastbilen kom från en Toyota-återförsäljare i Florida, husbilen kom från fabriken i Woodland i Kalifornien, plattbädden kom från Australien och hela bygget sattes ihop av en overlandbutik i Philly som heter Main Line Overland. Totalt låg vårt bygge på ungefär 100 000 dollar.

Ja, det är mycket pengar, men vi ser det som vårt hus, och våra månadsbetalningar är LÄNGRE än vad hyran skulle vara nästan var som helst! Vi har också lärt oss under de senaste tre och ett halvt åren att vårt liv på vägen är värt att investera i, vilket gjorde det hela värt det.

Vad vi älskar med vår äventyrsrigg

Otroligt offroad-kapabel

Nu när vi har 4×4-kapacitet, ett bakre skåp och alla andra offroad-tillbehör kan vi verkligen åka vart vi vill. Det känns som om världen är vårt ostron! Vi älskar också att hitta lugna och avlägsna platser, och med denna rigg kan vi ge oss ut i det okända med förvissning om att vi har lastbilen för att ta oss fram på ett säkert sätt.

Komfortabelt boende

Vi älskar planlösningen i vår husbil. Den gör det så lätt att ta emot gäster och gör vardagen riktigt bekväm. Vi gillar att vår husbil har gjort det möjligt för oss att känna att vi trivs och inte bara överlever på vägen!

Vi behövde inte bygga den

Förr i tiden har vi byggt alla våra tre andra fordon. Hur mycket vi än har njutit av byggprocessen och allt som den har lärt oss, tar det mycket tid och energi. Det senaste bygget som vi gjorde tog oss från vägen i nio månader. När det var över insåg vi att vår tid är värd något.

När det var dags att påbörja det här bygget bestämde vi oss för att överlämna det till proffs och resa fram till den dag då det var klart. Det var så skönt att veta att allt gjordes av människor som vet vad de gör och att vi kunde använda den tiden till att fortsätta göra det vi gör bäst!

Lastbil och husbil har båda en garanti

Vi har aldrig ägt ett nytt fordon innan detta. Hur skrämmande det än var att köpa något nytt är det skönt att ha garantier på allt. Vår lastbil har en garanti på 7 år/100 000 mil och husbilen kom med en femårig garanti. Det är tillfredsställande att ha en viss trygghet i ett så stort köp, och reparationer kommer inte att betalas av oss under de första åren!

Komfortabelt i alla väderförhållanden

Vår gamla Vanagon var en Westfalia, och tyvärr kunde taket inte vara uppe när det antingen blåste för mycket, regnade eller var kallt. Så fort taket var nere kunde ingen av oss stå längre och det gjorde våra levnadsförhållanden trånga och obekväma.

Vi älskar pop-top eftersom den ger oss möjlighet att öppna upp vårt utrymme när vi är i lägret utan att ha den extra höjden när vi kör på vägen. Pop-topet för Four Wheel Camper är tillverkat för att vara tåligt och fungera i alla väderförhållanden. Det har varit så skönt att inte behöva oroa sig för att taket ska vara uppe oavsett väder!

Lista över inte så häftiga funktioner

Ingen genomgång

Jag tror att anledningen till att det krävdes så många olika riggar för att bestämma sig för en är att vi hade svårt att släppa genomgången från förar- och passagerarsätet till resten av riggen.

Vi hade en genomgång i vår Vanagon och Sunrader Toyota RV och önskade att vi hade en nu. Vi insåg bara att om vi gav upp den funktionen öppnade det en värld av fantastiska husbilsalternativ för oss, och därför slutade vi utan. Pass-through är bra för dåligt väder samt att göra en snabb flykt från lägret.

Skadlig gasmätning

Syndigt nog har vår nya rigg den sämsta gasmätningen av alla vi någonsin har haft. När vi gick in i den visste vi att det inte skulle bli det bästa på grund av fordonets slutvikt, även om det har slutat med att vara bättre än vad vi förväntade oss. Vi hoppades på 10 MPG och har hamnat på 11-12 MPG. Och vi har en fantastisk gastank på 38 gallon, vilket ger oss över 400 mils räckvidd!

Större än vad vi ville vara

Vi har alltid strävat efter att vara så små som möjligt med alla våra riggar, eftersom det är bättre för smygcampering samt smala vägar med kraftig busktäckning. För att kompensera för husvagnens vikt tvingade det oss till en fullstor lastbil och gjorde därmed att vi blev lite större än vad vi föredrog.

Sluttliga tankar

Trots att det finns några få saker som vi inte älskar med vår nya rigg, så är det positiva LÅNGT överlägset det negativa. Även om vi ångrar att vi behövde byta mellan fyra riggar, känner vi absolut att de alla har lärt oss vad vi ville och hur vi reser.

Om det inte hade varit för alla de tidigare riggarna hade vi aldrig känt oss bekväma med att köpa den här kombinationen av husbil och lastbil. Nu när vi har bott sex månader i vår nya rigg kunde vi inte vara lyckligare med hur bekväm och kapabel den är. Den här lastbilen är en investering i vårt liv och vår framtid på vägen!