Jag arbetade med dessa frågor för tre år sedan och kom fram till att det mest sannolika scenariot, med tanke på bevisen, var att den älskade lärjungen verkligen är en annan person än aposteln Johannes.

De verkar inte alls likadana. Vad tänkte kristendomen på? Ingenting förbinder de två figurerna – förutom det vanligaste namnet.

Jag kom fram till en ståndpunkt som dr Bauckham tillåter skulle kunna vara fallet, och som många teologer nu håller med om. Den unge mannen vid namn Lasarus, som uppväcktes från de döda av Jesus, är den älskade lärjungen. När vi läser ”Johannes” i evangelierna läser vi Lazarus som skriver under ett antaget namn.

Lazarus hade ett motiv för att ändra sitt namn – hans uppståndelse var ett bevis på Jesu makt, och därför skulle han bli måltavla för Jesu fiender. Det är en strategi som dr Bauckham påpekar är vanlig i evangelierna: en ”skyddande anonymitet” kring figurer som kanske fortfarande levde vid den tid då texten distribuerades.

Jag tog mod till mig och skrev till dr Bauckham om min förvirring kring några källor – vem var ”Johannes” som nämndes som en kristen ledare i Galaterbrevet 2:9, och vem var ”Johannes” i den tidiga kyrkohistoria som kallas för den muratoriska kanon?

Han skrev vänligt tillbaka.

Den Johannes i ditt citat från Muratorian canon är den Johannes som skrev Uppenbarelseboken (författaren till Muratorian canon kan ha identifierat honom med den Johannes som skrev evangeliet). Denna Johannes skrev till sju församlingar (Upp 2-3), liksom Paulus. Naturligtvis skrevs Uppenbarelseboken senare än Paulus, men uppenbarligen tyckte inte författaren till den muratoriska kanon det.

Den Johannes i Gal 2:9 är Sebedaios son. Enligt min åsikt ger detta bevis det senaste datum som vi vet att Johannes Sebedaios son fortfarande levde. Hans bror Jakob var redan död, så Jakob i den versen är Jesu bror.

Det kan då vara möjligt att i pusslet av bevis sammanställa ett porträtt av Lazaurus/John som är sammanhängande. En ung man som dör och återuppstår av Jesus, och som senare gömmer sig på den grekiska ön Patmos, där synen i Uppenbarelseboken strömmar ut ur honom.

I senare år kommer han till Efesos, där lärjungar till Johannes Döparen är kända för att samlas, och här tar han ett nytt namn, ”Johannes”. Han blir biskop i Efesos, gifter sig aldrig och dör vid mycket hög ålder.

Muratorian Canon (som verkar vara en sida som kopierats från en försvunnen text, Papias’ Exposition of the Oracles of the Lord, som hittades och publicerades 1740) fångar det ögonblick då Johannes börjar skriva sitt evangelium.

Som svar på uppmaningen från sina medlärjungar och biskopar sade han: ”Fasta med mig i tre dagar och låt oss sedan berätta för varandra vad som kommer att avslöjas för var och en”. Samma natt avslöjades det för Andreas, som var en av apostlarna, att det var Johannes som i sitt eget namn skulle berätta vad de gemensamt kom ihåg. Eller att Johannes skulle berätta i sitt eget namn, medan de alla agerade som rättare.

Det kvarstående mysteriet var varför den ”Johannes” som traditionen föredrog inte var det vackra geniet som inte säger sitt namn, utan den fiskare vars ilska och statussökande, i Lukas 9:51-6, Jesus hade tillrättavisat.