Om du frågade fem musikfans slumpmässigt och frågade: ”Vem är den definitiva Fleetwood Mac-sångaren?” kunde du få fem olika svar.

Bandets definitiva popuppsättning bestod av tre singer-songwriters på elitnivå: Lindsey Buckingham, Christine McVie och Stevie Nicks – som alla skrev enorma hitlåtar och som inte alls lät som varandra. Men fängslande sångare har drivit in och ut ur Mac-besättningen under årtiondena, från bluespionjären Peter Green till den suveräne rockhantverkaren Bob Welch.

Alt som allt har 14 Fleetwood Mac-spelare bidragit med minst en sång. Om man bortser från den kortvariga originalbasisten Bob Brunning eller dagens gitarrister Mike Campbell och Neil Finn (som inte har spelat in med bandet överhuvudtaget), så återstår basisten John McVie som den enda medlemmen utan den prestationen. (Och ja, vi räknar med trummisen Mick Fleetwoods lustigt obekväma talspråkliga partier.)

Detta var en svår lista att sammanställa – dels på grund av den stora volymen, dels på grund av hårklyverier. I strävan efter tydlighet bestämde vi oss för att endast fokusera på kanoniska studioalbum och singlar utgivna under Fleetwood Mac-namnet, tillsammans med en handfull originella live-låtar. Det betyder att vi inkluderade B-sidorna, även de mest knasiga, men att vi uteslöt några intressanta outtakes och utelämnade en båtlast av samarbeten och kompilationslåtar.

Vi tittade igenom bandets katalog och gjorde sångberäkningen och bröt ner vem som sjunger huvudrollen på varje Fleetwood Mac-låt nedan.

Jeremy Spencer och Peter Green delade lika mycket på rampljuset på Fleetwood Macs debut-LP, och var och en av dem tog hand om sex av detta dussin av dessa tolv obearbetade, bluesrockiga låtar. Spencer höll sig mestadels till sina rötter och täckte och kanaliserade hjältar som Elmore James (”Shake Your Moneymaker”) och Robert Johnson (”Hellhound on My Trail”), medan Greens rökiga röst ledde bandet genom mer äventyrliga stunder, som den akustiska klagosången ”The World Keep on Turning” och den sjudande latinbluesen i ”I Loved Another Woman” (en tydlig föregångare till ”Black Magic Woman”).

Gitarristerna delade upp den allmänna arbetsbördan igen på Mr. Wonderful och uppnår samma kreativa balans mellan Spencers raka bluesrock (inklusive ett par Elmore James-covers) och Greens mer färgstarka vändningar av genren (”Rollin’ Man”, där Green bältar själfulla kom-ons över en svettig saxsektion).

Spencer steg åt sidan nästan helt och hållet för Fleetwood Macs tredje LP, vilket resulterade i en nästan jämn röstfördelning mellan Green och den nyrekryterade gitarristen Danny Kirwan. (Spencers material lämnades utanför albumet och var ursprungligen tänkt som en separat EP. Dessa låtar dök senare upp som bonusspår). Vokalt sett är Then Play On karriärens höjdpunkt för både Green och Kirwan – från den förstnämndes ångestfyllda rop på ”Before the Beginning” till den senares dagdrömmande kösande på ”When You Say”.”

Kiln House (1970)
Jeremy Spencer – 6: ”This Is the Rock”, ”Blood on the Floor”, ”Hi Ho Silver”, ”Buddy’s Song”, ”One Together” och ”Mission Bell”
Danny Kirwan – 3: ”Station Man”, ”Jewel-Eyed Judy” och ”Tell Me All the Things You Do”
När Green lämnade Fleetwood Mac i ett LSD-dimma fortsatte Spencer och Kirwan som två singer-songwriters. Men Spencer, som hade lämnat den förra LP:n, tog de kreativa tyglarna på Kiln House och stod för höjdpunkter som Buddy Holly-hyllningen ”Buddy’s Song” och den folkiga ”Mission Bell”. Trots sin mer begränsade roll bidrog Kirwan med skivans mest smakfulla sång, bland annat med en vibratoladdad tur på den saftiga bluesrockaren ”Tell Me All the Things You Do”.”

Fleetwood Mac lämnade officiellt sin första epok bakom sig på den passande titeln Future Games, som markerade sångdebuten för två nya singer-songwriters: keyboardisten Christine McVie (en okrediterad gäst på Kiln House) och gitarristen Bob Welch. Det är den mest progressiva LP:n från Mac: Welch har en mörk, bluesig sång på det åtta minuter långa titelspåret, och på det spiralformade gitarreposet ”Sands of Time” är Kirwan som allra sötast och mest melodisk. Samtidigt var McVie redan på väg mot sin popsäsong på den luftiga balladen ”Show Me a Smile.”

Och även om den aldrig blev lika berömd som triokonfigurationen som följde efter dem, så var Macs Kirwan-McVie-Welch-besättning utan tvekan den mest mångsidiga. Bare Trees visade upp den bredden, både ljudmässigt och vokalt: Kirwans ordlösa bluesrock-sång på wah-wah-rave-upen ”Danny’s Chant”, Welchs mjukrock-sväljning på ”Sentimental Lady”, McVies världsfrånvända bluesvärk på ”Homeward Bound”.”

Fyra kockar, ett litet kök. McVie och Welch förde facklan vidare efter Kirwans omstridda avgång, men resultaten var slumpmässiga: McVie och den nye gitarristen Bob Weston låter obekväma när de delar rampljuset på ”Did You Ever Love Me”, en mjukrockstil med ståltrummor, och den kortvariga bältaren Dave Walker verkar vara frontfigur för ett helt annat band (närmare bestämt The Band) på den banjo-sydda lågmälda lågtravningen ”The Derelict”.”

Welch fick mest leadvokal på sina två sista Mac-lp-skivor, Mystery to Me och Heroes Are Hard to Find. På den förra skivan utstrålade han sitt kännetecknande obehindrade lugn på ”Forever”, ett samarbete med Weston och John McVie med en tidig trummaskin, och power-pop-hymnen ”Miles Away”. Christine McVie rullade på med en kvintett av pålitligt silkeslena svängningar.

Lindsey Buckingham och Stevie Nicks förändrade permanent Fleetwood Macs DNA, genom att injicera popprecision (”Monday Morning”) och naken känsla (”Landslide”) i ett band som behövde en kreativ gnista. Christine McVie smälte sömlöst in i mixen och bidrog med två av sina sötaste sånger hittills (”Over My Head”, ”Say You Love Me”), men hon och Buckingham nickade också till bandets bluesigare förflutna på ”World Turning”.”

Alla tre Mac-sångerskor fattade eld på deras storsäljande skiva från 1977 – det finns inte en enda svag punkt på Rumours, varken ljudmässigt eller vokalt. Även när personliga spänningar hotade att dra isär bandet var de aldrig mer samspelta bakom mikrofonen: Buckingham hoppar på Christine McVies fjädrande ”Don’t Stop”, och han delar rampljuset med Nicks på den studsiga ”I Don’t Want to Know” och den grubblande ”The Chain”.”

Alla fick chansen att sträcka ut sig på 1979 års Tusk, en dubbel LP som definierades lika mycket av Buckingham-experiment (rockabilly-gone-post-punk-manin i ”That’s Enough for Me”), episka rockare (Nicks ”Sisters of the Moon”) och hjärtekrossande ballader (Christine McVies ”Over & Over”). Medan hans bandkollegor levererade några av sina mest orörda sånger (som McVie på ”Brown Eyes”), använde Buckingham alla knep i boken för att låta bisarrt. ”Jag minns att när han spelade in ’Not That Funny’ insisterade han på att han ville ha en riktigt konstigt klingande sång, så han tvingade oss att tejpa fast en mikrofon på ett klinkergolv”, säger medproducenten Ken Caillat i Fleetwood Mac FAQ. ”Och han gjorde en push-up över mikrofonen och sjöng: ’Not – that – funny – is it?!’. Allt för att göra det konstigare var bättre på hans låtar.”

Live (1980)
Christine McVie – 1: ”One More Night”
Stevie Nicks – 1: ”Fireflies”

Fleetwood Mac smugglade in ett par nya låtar på sin första live-LP, och båda var värda tillräckligt mycket för en studioalbum. (Och eftersom ljudkvaliteten redan var oklanderlig kunde de förmodligen bara ha använt dessa versioner). Nicks tar med sig åskan på ”Fireflies”, som låter som en något tyngre version av hennes Mirage-hit ”Gypsy”, och Christine McVie fladdrar över en avvägd rytmsektion på ”One More Night.”

Varje avslappnad Mac-fan har hört Nicks kraftfulla sång på ”Gypsy”, men hennes bandkamrater slår också ut Mirage’s tunga pjäser – från Buckinghams finurliga yelps på New Wave-sångsången ”Empire” till hans bältade duett med Christine McVie bland de kaskadformade harmonierna på ”Hold Me”.”

Precis som på Tusk dominerar Buckingham Tango in the Night: Gitarristen sjunger polerade, flerspåriga leads på nio spår (inklusive tre B-sidor) och assisterar till och med Nicks på hennes gråtande ballad ”When I See You Again”. Christine McVie lägger till sin sedvanliga glitter på centrala delar som ”Everywhere” och ”Little Lies”. Men Nicks – som kämpade med röstproblem och ett beroende av Klonopin, ironiskt nog utskrivet för att hålla henne borta från kokain – är knappt närvarande på albumet överhuvudtaget, och bjuder bara på några få ansträngda, nasala leads. ”Jag började inte kunna komma till Lindsey Buckingham i tid, och jag kom dit och alla drack, så jag tog ett glas vin. Blanda inte lugnande medel och vin”, berättade hon för Newsweek. ”Sedan sjöng jag hemska partier på hans låtar och han tog bort partierna. Jag var knappt med på Tango of the Night, som jag råkar älska.”

Greatest Hits (1988)
Christine McVie – 1: ”As Long As You Follow”
Stevie Nicks – 1: ”No Questions Asked”

The Mac har lagt in två snoozers på sin Greatest Hits LP från 1998: Christine McVie’s mid-tempo ballad ”As Long As You Follow” är bara räddad av den nya rekryten Rick Vitos eleganta gitarrarbete, medan Nicks’ ”No Questions Asked” drunknar i synt-kladd.

Bandets första album efter Buckingham bär på samma samarbets- och mikrofonbytesanda som Rumours – även om låtarna inte är lika intressanta. Nicks parar sig med Vito på den twangiga ”Love Is Dangerous” och blandar sig med både Christine McVie och den nya gitarristen Billy Burnette på den långsamt brinnande ”In the Back of My Mind”. Männen samarbetar på den countrynära ”When the Sun Goes Down”, och Burnette gör Christine McVie sällskap på ett par låtar, den luftiga duetten ”When It Comes to Love” och den vuxen-moderna balladen ”Do You Know”.”

Fyra diskar med boxen 25 Years – The Chain bjöd på en uppsjö av hits, obskyra guldkorn och en kvartett överraskande robusta nya låtar. En, Buckinghams klingande ”Make Me a Mask”, höjer sig till och med till nivån ”förlorad klassiker”. Det är tekniskt sett en solosång, men det är en del av det som gör den så övertygande: Över ett skelett av darrande, digitalt manipulerade akustiska gitarrer staplade han sin röst till en virtuell kör – ingen rytmsektion behövs.

En rekordstor mängd fem sångare medverkar på Macs 16:e LP. Om bara den talangen inte hade slösats bort på en så ljummen hög med låtar. Christine McVie och nyrekryteringen Bekka Bramlett leder anfallet med fem sånginsatser vardera; Burnette gör ett par, tillsammans med den före detta Traffic-medlemmen Dave Mason (i sin ensamma Mac-plats). Glöm dock allt detta och se om du klarar dig hela vägen genom Fleetwoods verkligt löjliga spoken-word på den sju minuter långa New Age-rock-larkan ”These Strange Times”.”

The Dance (1997)
Lindsey Buckingham – 1: ”My Little Demon”
Christine McVie – 1: ”Temporary One”
Stevie Nicks – 1: ”Sweet Girl”

Den klassiska kvintettens lineup återförenades för detta multiplattformade livealbum, som utlöste en hel nordamerikansk turné. Varje låtskrivare har till och med skapat en helt ny låt: Buckinghams snärtiga ”My Little Demon”, den harmonitunga popen i Christine McVies ”Temporary One” och den mjuka mid-tempo-rocken i Nicks ”Sweet Girl”.”

Avlägsnandet av Christine McVie från lineupen begränsade Fleetwood Macs sångattack och låtskrivandets räckvidd, men det smalare fokuset gjorde det möjligt för Buckingham och Nicks att tömma skåpen för att få fram en massiv låtlista: Sångarna skrev nio låtar vardera, som sträcker sig från det experimentella (Buckinghams överlappande sång på den bluesiga ”Murrow Turning Over in His Grave”) till Nicks’ kråsiga popkrok på ”Say You Will”.”

Fleetwood Mac följde upp Say You Will med en EP med låg insats som känns mer som ett projekt med Buckinghams rester. Gitarristen sjunger på alla fyra spåren, inklusive Nicks duett ”Without You” (som låter mer än en aning som Cat Stevens ”Peace Train”).

Singlar

”I Believe My Time Ain’t Long” Single (1967)
Jeremy Spencer – 1: ”I Believe My Time Ain’t Long”
Peter Green – 1: ”Rambling Pony”

På Fleetwood Macs debutsingel svär gitarristen Jeremy Spencer sin trohet till Deltablues och bearbetar en Robert Johnson/Elmore James-standard för en ny generation. Men Peter Greens B-sida är oändligt mycket mer övertygande, där frontmannen gräver djupt för ett filmiskt stönande.

”Black Magic Woman” Single (1968)
Peter Green – 1: ”Black Magic Woman”
Jeremy Spencer -1: ”The Sun Is Shining”

Green uppfyllde potentialen i ”I Loved Another Woman” genom att lägga till lite svart magi. På den tröga B-sidan skrek Spencer en av de mest skrovliga och bråkigaste sångerna i sin karriär.

”Need Your Love So Bad” Single (1968)
Peter Green – 1: ”Need Your Love So Bad”

Det tyst gnistrande orkesterarrangemanget på ”Need Your Love So Bad”, en omarbetad version av Little Willie Johns R&B-hit från 1995, lyfter fram en ny nivå av fingerfärdighet och själ i Greens röst.

På den stämningsfulla ”Man of the World” finner man Green som mest öm. Vilken kontrast på B-sidan: Med den stampande ”Somebody’s Gonna Get Their Head Kicked in Tonite” glider Spencer in i imitatörsläget genom att kanalisera Elvis Presley.

”Oh Well” Single (1969)
Peter Green – 1: ”Oh Well, Part 1”

Den episka ”Oh Well” känns ofullständig i den nedbantade singelversionen och saknar den ambienta kontrasten i den instrumentala andra hälften. Men Greens sång är ett kraftpaket oavsett redigering – den rytmiska start-stop-fraseringen är en sann mästares teknik.

”The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)” Single (1970)
Peter Green – 1: ”The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)”

Green laddar av några hotfulla bilder på detta tunga riffmonster, som utspelar sig kring en natt ”så svart att mörkret kokar”.” Den growl-till-falsetto sången, som simmar runt alla dessa harmoniserade gitarrledningar, är ren extas.

”Dragonfly” / ”The Purple Dancer” Single (1971)
Jeremy Spencer – 1: ”The Purple Dancer” (med Kirwan)
Danny Kirwan – 2: ”Dragonfly” och ”The Purple Dancer” (med Spencer)
Denna obskyra, psykedeliska delikatess är Kirwan när han är som mest spaced-out, sjungande i dimmig, överdubbad harmoni över ett nät av spindlande gitarrer. På den bluesigare B-sidan är han tillsammans med Spencer, som redan hade lämnat gruppen när singeln släpptes.