Eley, en ensamstående mamma, fick ett mentalt sammanbrott strax efter 1926 års födelse av dottern Norma Jeane Baker (som senare blev Marilyn Monroe). Eley tillbringade en stor del av sitt liv på mentalsjukhus och Monroe, som uppfostrades av en rad fosterföräldrar, såg henne sällan.
MER: Läs fler av Katherines krönikor>>
Eley hade varit på Rockhaven i cirka 10 år när Monroe dog i augusti 1962. Monroes testamente innehöll en fondbetalning på 5 000 dollar per år för moderns vård, enligt Glendale News-Press den 5 juli 1963.
Mindre än ett år efter Monroes död tillverkade den 60-åriga Eley ett rep av två uniformer, klättrade genom ett 18 tum stort garderobsfönster och sänkte sig ner till marken. Efter att ha klättrat över det trådstängsel som omger fastigheten började hon gå.
Tjugofyra timmar senare upptäcktes hon cirka 15 miles bort i en kyrka på Foothill Boulevard. Hon hade tillbringat natten i kyrkans tvättstuga och suttit nära varmvattenberedaren för att hålla sig varm.
Prästen som hittade henne ringde polisen; de följdes snart av Glendale News-Press-fotografen Louie Deisbeck och en reporter.
Deisbeck, som hade varit anställd på tidningen sedan 1957, hade många kontakter i staden.
Louie Deisbeck började arbeta som fotograf på Glendale News-Press 1957.
”Polis och brandmän kontaktade honom hela tiden på den tiden, de visste att de skulle ringa honom direkt hemma”, sa hans son Rusty i en telefonintervju nyligen.
Deisbeck möttes vid kyrkan av två kvinnliga poliser. ”Det var riktigt tyst och tyst”, minns sonen.
När han hade fått fotot – det första som togs på Eley på mer än 20 år – rusade Deisbeck tillbaka till News-Press och lät reportern ta hand om historien.
Poliserna berättade för reportern (som inte fick någon byline i artikeln från den 5 juli 1963) att Eley hade uppgett att hon ville komma bort från sanatoriet och praktisera sin undervisning i kristen vetenskap. Efter att ha konstaterat att hon var oskadd återförde de henne till sanatoriet.
Deisbecks foto fick förstasidesreportage i många tidningar.
”Det var den mest berömda bild han någonsin gjort”, sade sonen Rusty. ”Han sålde den till tidskrifter och tidningar över hela världen.”
Under 2006, när jag arbetade på en Verdugo Views-krönika om Deisbeck, intervjuade jag honom i hans hem. Han visade mig stolt ett inramat exemplar av News-Press, med hans foto av Eley placerat på framsidan.
Deisbeck, som avled i januari förra året vid 85 års ålder, gick ut Hoover High 1949. Han började på News-Press när den låg på Isabel Street och blev känd för sina nyhetsfoton som vann många priser, enligt hans dödsruna i News-Press den 5 februari.
Gladys Baker Eley avled den 11 mars 1984.
Läsare skriver
Den 5 maj kom Verdugo Views om Pike’s Glen Oaks och gav upphov till flera mejl, bland annat ett från Tom Scott, son till restaurangägaren, om information som hans syster hade lämnat.
”Martha var verkligen den bästa personen att vända sig till eftersom hon arbetade på restaurangen längre än vad jag gjorde (jag gick med i flottan 1965 och kom aldrig riktigt tillbaka förutom för besök), och hon arbetade som värdinna, så hon umgicks med stamgästerna. Hon arbetade också på Glendale Travel Service, som hon köpte efter att ha sålt restaurangen. ”
Scott Wheeler skrev att berättelsen förde honom många årtionden tillbaka i tiden. ”Mina föräldrar och jag gick ofta dit (en till två gånger i veckan) och kände Scotts mycket väl”, skrev han. Wheeler noterade att Pike’s byggdes på den lilla landremsan mellan Verdugo Wash och Glenoaks Boulevard, inte på den tomt söder om tvättplatsen som nu upptas av Nestlé.
”Efter att restaurangen revs byggdes aldrig något där. Det har varit öppen parkmark sedan dess. Även om jag gick till Pike’s Verdugo Oaks några gånger (och det var betydligt mer elegant och flott) var det ingenting jämfört med Glen Oaks”, skrev Wheeler.
Debbie Bright, vars far, Arnol Simpkins, och moster Lucille hade en skönhetssalong som hette Jolly’s i en galleria nära Pike’s Verdugo Oaks innan han 1971 byggde Arnol Salon & Spa på Pacific, skrev: ”Jag minns att jag har gått till Pike’s många, många gånger. Jag önskar ofta att vi kunde gå tillbaka i tiden för att besöka alla de underbara företag som inte längre finns i Glendale. Tack igen för att du väcker underbara minnen.”
KATHERINE YAMADA kan nås på [email protected] eller per post på Verdugo Views, c/o News-Press, 202 W. First St., Los Angeles, CA 90012. Ange namn, adress och telefonnummer.