Danmark är ett av de skandinaviska länderna som ligger på den norra sidan av den europeiska kontinenten. Bland de nordiska länderna är det det minsta och sydligaste. Danmark är en suverän stat och består av det egentliga Danmark samt Färöarna och Grönland – två autonoma länder som ligger i Nordatlanten och som ingår i kungariket. Konungariket Danmark är en konstitutionell monarki med drottningen som statschef. I och med undertecknandet av grundlagen 1849 upphörde den absoluta monarkin och en konstitutionell monarki inrättades. Regeringen och det nationella parlamentet har sitt säte i huvudstaden Köpenhamn.
Monarkin i Danmark
Den nuvarande monarken är drottning Margrethe II, som har varit rikets statschef sedan 1972. Den danska monarken är teoretiskt sett maktens centrum, med verkställande och lagstiftande makt som utgår från henne enligt grundlagen, men den parlamentariska suveräniteten, som infördes 1901, har infört vad som i själva verket är en maktdelning. Monarkens befogenheter omfattar bland annat att lägga in veto mot ett lagförslag genom att neka det kungliga samtycke, utse och avsätta premiärministern (teoretiskt sett skulle ett utövande av hennes avsättningsbefogenhet leda till en konstitutionell kris i kungariket). Monarken ger också formellt samtycke till ”Royal Prerogative”-beslut som fattas av premiärministern, t.ex. krigsförklaring och fredsslut, utnämning och avskedande av kabinettsministrar. Eftersom den största delen av den verkliga makten innehas av premiärministern och parlamentet, på grund av principen om maktdelning, är monarkens roll i dagens Danmark mestadels ceremoniell.
Den verkställande makten i den danska regeringen
Den danska statsministern är regeringschef. Han och hans kabinett utses av monarken och kan avsättas av samma monark. Den verkställande maktens beslut övervakas av Folketinget, som är rikets parlamentariska system. En misstroendeförklaring mot premiärministern från Folketinget leder till att hela kabinettet avgår. Förutom att leda kabinettet ansvarar premiärministern för utomeuropeiska territorier och konstitutionella frågor. Kabinettets ministrar är chefer för departement/ministerier och det finns inga biträdande ministrar. Den offentliga förvaltningen har till uppgift att genomföra kabinettministerns beslut, och chefen för den offentliga förvaltningen i varje departement är den ständiga sekreteraren.
Danmarks lagstiftande församling
Det danska parlamentet kallas Folketinget och är maktens centrum i Danmarks politiska system. Det har tillsyn över den verkställande makten för att se till att regeringen fullgör sitt uppdrag i enlighet med konstitutionen. Det utövar denna tillsynsmakt genom att ställa frågor till ministrarna om politiska frågor och beslut, hålla debatter om frågor som rör regeringens politik och genom att anta motioner. Danmark har ett parlamentariskt enkammarsystem. Kungariket är en parlamentarisk demokrati och väljarna väljer parlamentet som sedan bildar regeringen. I enlighet med denna princip för parlamentarisk demokrati utses statsministern av monarken från vanligtvis från ledaren för majoritetspartiet eller ledaren för majoritetskoalitionen.
Danmarks rättsväsende
På grund av principen om maktdelning i den danska konstitutionen är det danska rättsväsendet oberoende av parlamentet och den verkställande makten. Den är också högt ansedd för sin professionalism. Monarken förbehåller sig makten att utse domare. Danmark har ett civilrättsligt system. Landets högsta domstol är Högsta domstolen som består av domstolens ordförande och övriga 18 domare. Domarna utses av monarken på rekommendation av justitieministern och med råd från Judicial Appointment Council (ett oberoende organ med sex medlemmar bestående av domare och advokater). Det finns också underordnade domstolar i landet, bland annat Special Court of Indictment and Revision, High Courts, Maritime and Commercial Courts och County Courts.
Folketinget
Danmarks parlament, Folketinget, har mer makt än parlamenten i andra EU-länder. Dess flerpartisystem kännetecknas av samarbete mellan de politiska partierna i de flesta frågor. Riket har en statlig välfärdsmodell, som Folketinget ger ett bredare stöd. Detta har lett till en betoning på effektivitet i rikets offentliga sektor. Det danska folket har uttryckt en hög grad av tillfredsställelse med sina institutioner, och Danmark hör till de minst korrupta nationerna i världen.