Framgång

Festligheterna började den 15 augusti med ett framträdande av Richie Havens följt av Sweetwater klockan 18.15 (Sweetwater fastnade i trafiken på vägen). Kanske var det orden från den andlige mästaren Sri Swami Satchidananda (som talade direkt efter Sweetwater) som ingav den anda som rådde under de kommande tre dagarna.

”Ljudenergin, ljudkraften, är mycket, mycket större än alla andra krafter i den här världen. Och en sak som jag verkligen vill att ni alla ska komma ihåg är att med ljud kan vi skapa – och samtidigt bryta… Och av hela mitt hjärta önskar jag en stor, stor framgång för den här musikfestivalen för att bana väg för många fler festivaler i många andra delar av landet.”

Kärlek i luften

Jefferson Airplane skulle enligt planerna vara huvudattraktionen lördagen den 16 augusti, men spelade inte förrän på söndagsmorgonen. Någon gång före klockan 8 på morgonen höjde trötta folkmassor sina huvuden när Jefferson Airplane sjöng dem vakna. Plötsligt reste sig paret nedanför och delade en kyss och ett leende innan hon vilade sitt huvud på sin älskades axel.

Detta foto blev en ikonisk bild av Woodstock som förkroppsligar den kärlek som tycktes genomsyra luften. Bobbi Kelly och hennes dåvarande pojkvän Nick Ercoline delade det här ögonblicket och många fler, eftersom de några år senare gifte sig och fick två barn tillsammans.

Fish-eye tepee

De här fish-eye-fotona är sällsynta på Woodstock, och de här människorna har på ett skickligt sätt placerat kameran på marken och tagit en bild av sig själva inne i sin tepee. De förtjänar de leenden som de bär, eftersom de kanske har kommit in på konserten, men det fanns många musiker som ville komma men som inte kunde komma.

Bob Dylan stannade hemma hos sin son, som blev inlagd på sjukhus under helgen, medan John Lennon satt fast i Kanada eftersom han inte kunde få visum i tid (det finns vissa bevis för att Nixon-administrationen hade ett finger med i spelet på grund av Lennons antikrigsbudskap). Jeff Beck-gruppen skulle också uppträda, men splittrades kvällen före festivalen.

Musik

Woodstock var en musikfestival för alla tider, med legendariska band som Creedence Clearwater Revival och The Who, och legendariska artister som Santana och Jimi Hendrix. Med egentligen bara en scen och uppskattningsvis 500 000 besökare var det ett bokstavligt talat hav av människor som gungade loss till musiken.

Maginalen på musikfestivaler är ibland feberaktig, den färdas genom luften och smittar alla med samma sorts energi. Joni Mitchell, som Rolling Stone kallade ”en av de bästa låtskrivarna någonsin” sa: ”Woodstock var en gnista av skönhet där en halv miljon barn såg att de var en del av en större organism.”

Feelin’ it

Varje sann festivalbesökare vet att festen slutar först när musiken slutar spela. Dessa lyckliga festivalbesökare struntade i antydan om att konserten var över när musiken slutade, och rockar på gratisscenen. Det här fotot togs förmodligen mycket sent på kvällen, eftersom banden spelade till småtimmarna på morgonen, och festivalbesökarna kunde sedan spela på sin egen scen.

Joan Baez (som var gravid vid den tiden) var det sista framträdandet dag ett och hon började inte förrän klockan 01.00. Nästa natt var Creedence huvudnumret, men de började inte förrän långt efter midnatt. De skyllde på Grateful Dead, som spelade långt in på natten och skar av Creedences tid.

Två timmars tystnad

Att få någon sömn på Woodstock var en svår uppgift, och de som hade oturen att inte ha tak över huvudet fick nöja sig med det. Musiken var så konstant på Woodstock att det mellan klockan tolv på lördagen och klockan tolv på måndagen (en 48-timmarsperiod) bara var två timmars tystnad (om vi ens kan kalla det för det, eftersom det finns gott om bevis som tyder på att trumcirklar fyllde luckan).

Den enda riktiga luckan i festivalen var någon gång mellan klockan 03.00 och tolv på lördag morgon. Det var verkligen ingen vila för de onda, eller för de lyckliga själarna som laddade upp sina batterier inför nästa stora åktur. Med all den goda musiken på ett och samma ställe var de liksom skyldiga sig själva att se till att det hände.

Santana

Woodstock-festivalbesökarna visste inte vem Santana var innan han intog scenen den andra dagen, men de skulle komma att minnas hans framträdande resten av sina liv. Santana kom från San Francisco och släppte sitt första album (med den passande titeln Santana) först tidigare den månaden.

Men festivalbesökarna vibrerade med Santana eftersom de var den enda latinska smaken som lades till Rock n’ roll-smorgasbordet. De kom på lördagen mitt på eftermiddagen och spelade åtta låtar med extrem energi som sägs ha fångat stämningen på Woodstock perfekt.

Trafik

Woodstock annonserades som ”en helg på landet” och hette inte ens Woodstock i början. Först hette det ”An Aquarian Exposition, Three Days of Peace and Music”, tills namngivaren till den grupp som marknadsförde konserten blev det namn som etsades in i historieböckerna. Faktum är att Woodstock inte ens var i Woodstock.

Det hölls i Bethel, som ligger nästan 80 mil bort, och trafiken runt festivalen var helt förfärlig, vilket orsakade förseningar även för de musiker som uppträdde. Många tog sig ut på gatorna och övergav sina bilar eller steg av sina bussar tidigt, men det gjorde ingenting för att lindra den mekaniska röran på vägarna.

Hardin arbete

Tim Hardin uppträdde med ett par akter efter Sri Swami Satchidananda på festivalens första dag, och det ser ut som om han skrapar ner några sista-minuten-noter, eller förhoppningsvis skriver några nya texter. Det är troligen det förstnämnda, eftersom Hardin led av scenskräck och hade vissa problem med missbruk.

Till trots detta spelade Hardin sitt ”If I were a Carpenter”-solo och fick tydligen ner huset. Hardins liv började gå neråt 1969, men till Woodstock dök han upp och spelade ett av sina bästa liveframträdanden. Han ser verkligen inspirerad ut, eftersom festivalens anda kan ha gett honom det bränsle han behövde för att ge sitt bästa.

Accessoarer

Märker du hur ingen verkar ha sitt eget personliga utrymme på de här bilderna? Woodstock var absolut fullpackat, och när så många människor samlas händer vanligtvis något dåligt. Men Woodstock var speciellt av många anledningar, och en av dessa anledningar är att trots förhållandena inträffade inte en enda våldsincident.

Genom havet av människor har fotografen hittat en kvinna som pysslar i närheten av den fria scenen. Hon förkroppsligar tidens mode med sitt pannband och matchande läderväst och armband. Hennes naturliga skönhet syns genom, eftersom det skulle vara svårt att hitta en kvinna som bar smink på Woodstock.

The Pearl

Janis ”Pearl” Joplin berättade för sitt band att det här var ”bara ännu en spelning”, men när hon fick syn på folkmassorna blev hon tydligen yr av nervositet och stannade ända till slutet. I full slipsfärgad regal rockade hon Woodstock-festivalbesökarna på lördagskvällen och stannade sedan kvar för att festa under resten av evenemanget.

Joplin hade redan lämnat Big Brother & the Holding Company året innan, så hon spelade på Woodstock som en soloakt. Hon anlände med helikopter så att trafiken inte höll upp henne, men det slutade ändå med att hon spelade sent på lördagskvällen och avslutade till slut sitt spel vid 02.00 på söndagen.

Jefferson Airplane

Jefferson Airplane uppträdde visserligen först på söndagsmorgonen, men de kom in med helikopter mycket tidigare under festivalen. Bandet och dess följe var en sammansvetsad grupp och förkroppsligade den gemenskapskänsla och fria kärlek som Woodstock stoltserade med. Medan de väntade på sin tur att uppträda gjorde de vad musiker gör under en festival; de lyssnade på musik!

Bilden visar en stor del av gruppen som spelar för Woodstockpubliken. När Slick fick frågan om vad hon mindes från Woodstock mindes hon helikopterturen och det faktum att Jefferson Airplane, tills de uppträdde, hängde bland publiken hela dagen och rökte cigaretter och drack vin.

Skön glädje

Detta foto fångar den ohämmade extasen som de massiva folkmassorna på Woodstock kände. Leende ansikten och höjda triumfknytnävar åtföljer klappande händer och naturligtvis fredstecken. Woodstock var kulmen på den motkultur som tog fart i mitten av 1960-talet och sammanfattades bäst av författaren Hunter S. Thompson:

”Och det, tror jag, var greppet – den där känslan av oundviklig seger över krafterna från det gamla och onda. Inte i någon elakartad eller militär mening; det behövde vi inte. Vår energi skulle helt enkelt FÖRVINNAS. Det fanns ingen mening med att kämpa – varken på vår sida eller på deras. Vi hade all drivkraft; vi red på toppen av en hög och vacker våg…”

Familjevänlig

När man tänker på Woodstock framkallar det inte direkt bilder av en familjevänlig miljö. Men som de flesta festivaler kunde musiken också avnjutas i utkanten, bort från de energiska, gungande massorna. Dessutom kan man inte mäta hur mycket barnen i framtida umgängeskretsar fick ut av att inleda berättelser med ”Den här gången på Woodstock…”

Detta foto föreställer Ken Babbs, som var före detta marinsoldat och medlem i Merry Pranksters. Pranksters grundades av författaren till One Flew Over the Cuckoo’s Nest, Ken Kesey, men han hade lämnat gruppen för länge sedan när Woodstock anlände.

Puppsalong

Ja, det här är ett riktigt fotografi, och ja, det hände på Woodstock. Ken Babbs och hans bebis var samlade vid den fria scenen, där denna dockteaterföreställning ägde rum. Artisterna fick visa vad de ville, vilket narren och reptilen verkligen bevisar.

Barn var vanligt förekommande på Woodstock, och otroligt nog föddes faktiskt två bebisar under festivalen. En föddes i en bil utanför arenan som satt fast i en trafikstockning (ingen överraskning där), medan en annan föddes på ett närliggande sjukhus efter att mamman helikopterflyttades ut. Vi slår vad om att de tar upp det ofta.

Dela är att bry sig om

Detta foto påminner mer om det kollektiva boende som var populärt på 1960- och 1970-talen än om en musikfestival. Men precis som allt annat i Woodstock var det extrem brist på mat. I en anda av att dela med sig gick festivalbesökarna samman med det de hade och satte upp stånd mitt bland massorna för att mätta sina hungriga magar.

Maten vid detta stånd var gratis, precis som så mycket annat på Woodstock. Medicinska förnödenheter, mat och vatten måste anskaffas och delas ut för att förhindra en massiv oro. Dessutom, försök att dansa i tre dagar utan mat och vatten (vi är sarkastiska; försök faktiskt inte det).

Monkey business

Som framgår av fotot nedan var säkerheten inte direkt sträng på Woodstock. Den enorma mängden människor måste ha ställt till problem för dem som inte befann sig i närheten av scenens framsida. Dessa killar klättrar upp på några ställningar som är kvar från scenuppställningen för att få en bättre utsikt över föreställningen.

Trots att inga våldshandlingar registrerades vid Woodstock, så inträffade ändå två dödsfall. En person dog av att ha haft lite för mycket roligt, medan en annan olycklig själ blev överkörd av en traktor medan han var insvept i en sovsäck på ett angränsande fält. Ett olyckligt slut på en rolig dag.

Ingen biljett, inga problem

Tio tusentals människor dök upp till Woodstock redan innan konserten började. Arrangörerna visste att de hade ett problem vid den tidpunkten eftersom de sålde slut på biljetter när de nådde upp till 100 000 personer. Det kostade 2,5 miljoner dollar att anordna festivalen och den lyckades bara tjäna 1,5 miljoner dollar.

När de insåg hur många människor som kom (och det faktum att de inte kunde stoppa dem) meddelade arrangörerna att konserten var gratis för alla. Det uppskattas att över 300 000 personer fick komma in gratis till konserten, vilket kan vara en av anledningarna till att festivalen är så evig; de uppskjutande biljettköparna hittade äntligen en festival för sig själva.

Fred och mat

Varma dagar ger nakna bebisar, och brist på mat på en festival skapar en frenesi. Som tur är har den här mamman tagit sig till ett av de provisoriska mattälten och tagit sig lite mat, något hon ser väldigt glad ut över.

Men även om andan i festivalen i hög grad var antikrigsinriktad flög den amerikanska armén in helikoptrar med mat för att mata hungriga festivalbesökare. När Jewish Community Center i Bethel fick reda på att det rådde matbrist köpte de 200 bröd, 40 pund charkuterier och två liter pickles. För att dela ut dem anlitade det judiska centret nunnor.

Sjuksköterskor

Om du var i fara på Woodstock skulle du finna lättnad när du konfronterades av en dam i lavendelskjorta. Tälten utgjorde provisoriska sjukhus som behandlade en hel del åkommor, varav många var resultatet av drogmissbruk.

Sjuksköterskorna var inte ensamma, eftersom det fanns ett antal läkare som flögs in. När arméns helikoptrar började komma in kom de med mer än bara mat. Folk började bli lite oroliga, så de blev lugnade med: ”De är med oss, de är inte emot oss. Fyrtiofem läkare eller fler är här utan lön eftersom de gräver vad detta är för något.”

En del tillfällig läsning

Detta par tar en kort paus från festivalen för att kolla in de dagliga nyheterna. Beroende på vilken tidning de hade kan de läsa en artikel med rubriken ”Trafiken är spänd på Hippiefest” eller ”Hippies Mired in Sea of Mud”. Det visade sig att negativ rapportering som denna var avsikten med olika New York-redaktörer, och i slutet av konserten började de ändra sig.

En skribent på New York Times erkände senare att han pressades av sina redaktörer att skriva negativa artiklar om konserten. Det som verkligen förändrade händelserna var när föräldrar till konsertbesökare ringde till medierna och berättade att deras rapportering var vilseledande, eftersom deras barn hade sitt livs tid.

Pigasus

Den här unga kvinnan dök upp ur sin tipi (kanske är det därför hon flinar) och ser ut att ha det jättekul. Den flygande grisens emblem på hennes midja var en definierande symbol för antikrigsrörelsen, eftersom ”Pigasus”, som han kallades, var en kandidat till presidentposten 1968.

Nominerad av ”Yippies” togs Pigasus med till 1968 års demokraternas konvent, vilket ledde till att sju personer blev arresterade när de försökte tillkännage hans kandidatur. Personerna och den efterföljande rättegången kallades ”Chicago Seven”. I ett vittnesmål från en av medlemmarna hävdade han att en polis sa till dem när de satt i fängelse att: ”Ni kommer alla att sitta i fängelse resten av era liv – grisen tjallade på er!”

A/C

Trafiken är någorlunda uthärdlig när den går i krypande takt, och nästintill omöjlig att uthärda vid ett dödsstopp. Dessa två unga män trotsar den uppfattningen, eftersom de inte bara inte verkar ha något emot trafiken utan även njuter av sina trånga utrymmen. Det är vad man får när man liftar hem från Woodstock, och de var säkert inte de enda festivalbesökarna som anlände och avgick på detta sätt.

Bara 50 % av de bilar som tillverkades 1969 hade luftkonditionering, och den här bilen har troligen inte det. Den mossiga luften i augusti måste ha varit svår att hantera, särskilt när man sitter fast i trafiken medan tidernas konsert pågår!

The Dead

The Grateful Dead hade ett klart undermåligt framträdande på Woodstock, då de stod på scenen i ungefär 90 minuter och bara spelade fem låtar. Resten av tiden fylldes av extremt långa pauser på grund av alla utrustningsfel som de råkade ut för.

Owsley Stanley var deras ljudtekniker och hade konstruerat en monstrositet av ett ljudsystem. The Dead kom in sent medan han pysslade med det, och när scenen översvämmades av regn var bandet i ständig fara för elchocker. Vem vet vad det skulle ha gjort med frontmannen Jerry Garcia, eftersom hans fru senare hävdade att han hade odiagnostiserad synestesi, vilket är förmågan att smaka på musik.

Rock it til da wheels fall off

Detta foto från framsidan av scenen avslöjar den engelska popgruppen The Incredible String Band och den roterande scenen som ställdes upp för Woodstock. Den var tänkt att minimera väntetiderna mellan banden genom att låta ett band ställa upp medan det andra rockade, men i stället orsakade den en massa huvudvärk.

Owsleys tunga ljudsystem för The Grateful Dead krossade nästan scenen och fick hjulen att lossna. Och sedan fanns det ytterligare ett problem som bäst beskrevs av en besättningsmedlem när han sa: ”Grace Slick och Janis Joplin och alla andra stod på den och man kan inte bara sopa bort dem med en kvast.”

Katastrofområde?

Detta otroliga foto ger oss en uppfattning om den absoluta oceanen av människor på festivalen, och hur det såg ut när alla flockades mot scenen (som syns längst ner till höger). När man räknade ihop hela festivalen motsvarade festivalens befolkning den tredje största staden i delstaten New York.

Trots den enorma framgången med att samla så många människor förklarades festivalen som en katastrofzon av New Yorks dåvarande guvernör Nelson Rockefeller. Det var hans avsikt att skingra folkmassan och sätta stopp för Woodstock, men tack och lov kunde hans stab i sista stund förhandla så att han satte in nationalgardet för att hjälpa Woodstock, inte för att sätta stopp för det. Feelin’ the love!

”Beautiful People”

Denna kvinna, vars namn inte har registrerats, var en av de mest fotograferade personerna på Woodstock. Det är inte förvånande att hon är en mycket attraktiv kvinna, men hennes klädsel och avsaknad av underkläder avslöjar en stil som sammanfattar epoken och nästan ser ut att vara handgjord av henne.

Men även om det här kan tyckas vara en vacker kvinna, så var varje person som var där vacker, eftersom ”vackra människor” också var en synonym för ”hippie”. Melanie Safka, som spelade tidigt den första dagen, framförde sin låt ”Beautiful People” två gånger; en gång på scenen och en gång inför säkerhetsvakter som inte ville släppa in henne på grund av att hon inte hade något artistpass.

”Electrocuted at Woodstock”

Det sägs att Ravi Shankar var en spirituell sångare, men han var inte direkt nöjd med alla festivalens unga, festande människor. Kanske framgår det av det faktum att han bara spelade i 40 minuter och sjöng endast tre låtar. Detta var verkligen inte hans sett, och exponerade klyftan mellan Hare Krishna och hippies.

Han ler trots allt även i regn. Vattnet blev ett problem och scenarbetare började varna artisterna för att akta sig för elchocker. Detta fick Alvin Lee från Ten Years After att säga: ”Kom igen, om jag får elektriska stötar på Woodstock kommer vi att sälja massor av skivor.”

Trapped

Den här bilsamlingen kan ha varit bra för festivalbesökarna i och med att de inte behövde ta itu med gyttjan, men de var helt och hållet fångade. Även om det uppskattas att 500 000 personer deltog i Woodstock, uppskattas det också att över en miljon aldrig kom in på grund av trafiken.

Förhoppningsvis sjukanmälde sig alla som hade ett jobb måndagen den 18 augusti. Även om Woodstock ofta presenteras som en tredagarsfestival pågick den i själva verket en fjärde dag. Men de som var instängda skulle vara glada om de stannade, eftersom de sista akterna som var planerade för söndagskvällen slutade med att de kom upp först på måndagsmorgonen.