27 september 2012JPEG
Atollen Wake Island ligger i centrala Stilla havet, cirka 4 000 kilometer västsydväst om Hawaii och 2 400 kilometer nordväst om Guam. Förutom Wake Island omfattar atollen de mindre öarna Peale Island och Wilkes Island, vilket ger en total landyta på 6,5 kvadratkilometer. Liksom många atoller i Stilla havet bildades öarna och de tillhörande reven runt en nedsänkt vulkan. Lagunen i mitten av öarna markerar den ungefärliga platsen för toppkratern.
Wake Island annekterades av USA 1899 och blev 1935 ett viktigt militärt och kommersiellt flygfält. Efter bombningen av Pearl Harbor och den ömsesidiga krigsförklaringen mellan USA och Japans imperium 1941 ockuperades atollen av japanska styrkor fram till slutet av andra världskriget i Stilla havet (1945). I dag ansvarar det amerikanska inrikesdepartementet för den civila förvaltningen av atollen, medan det amerikanska flygvapnet och armén upprätthåller militära anläggningar och verksamheter (inklusive ett flygfält och ankarplatser för stora fartyg). Med undantag för direkt stöd till uppdrag – och eventuellt nödlandningar med flygplan – finns det inga kommersiella eller civila flygningar till Wake Island.
2006 låg Wake Island i vägen för supertyfonen Ioke. Med tanke på faran evakuerades hela den civila och militära befolkningen. Även om vissa skador på byggnader och anläggningar uppstod till följd av stormen, återställde ett reparationsteam från det amerikanska flygvapnet senare full kapacitet för strategisk användning av atollen.
Astronautfotografi ISS033-E-7873 togs den 27 september 2012 med en Nikon D3S digitalkamera med ett 400 millimeters objektiv, och tillhandahålls av ISS Crew Earth Observations experiment and Image Science & Analysis Laboratory, Johnson Space Center. Bilden togs av Expedition 33:s besättning. Den har beskurits och förbättrats för att förbättra kontrasten, och linsartefakter har tagits bort. Programmet för den internationella rymdstationen stöder laboratoriet som en del av ISS National Lab för att hjälpa astronauterna att ta bilder av jorden som kommer att vara av största värde för forskare och allmänheten, och för att göra dessa bilder fritt tillgängliga på Internet. Ytterligare bilder som tagits av astronauter och kosmonauter kan ses på NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Bildtext av William L. Stefanov, Jacobs/ESCG vid NASA-JSC.