Lance Lynn. Dylan Bundy. Robbie Ray.

De var alla knutna till White Sox i lördagsmorgonens handelsrykten, timmar efter att Yasmani Grandal slog en walk-off home run för att skicka South Siders till en första plats i toppen av AL Central-tabellen.

Ja, White Sox är äntligen utmanare. Och vad utmanare gör vid trade deadline är att byta till sig killar. De ökar sina chanser att vinna hela jävla grejen genom att köpa in spelare. Därför borde det inte komma som någon överraskning att White Sox, som är en utmanare, kopplas samman med ett antal uppenbara handelskandidater.

RELATERAT: Det är ett riktigt fint ögonblick”

Om någon handel av den omfattningen kommer att ske återstår dock att se.

Men precis som allt annat som involverar säsongen 2020 är detta ingen vanlig trade deadline, med lag som bara är en månad från öppningsdagen och utan någon minor league-säsong, vilket gör att talangutvärdering är en knepig uppgift. Det är innan man kommer till de ekonomiska aspekterna, som har blivit helt omkullkastade av en fanlös säsong. Det kommer inte bara att ha en omedelbar inverkan utan även en på den kommande lågsäsongen.

Och sedan har vi White Sox standardförfarande, som under de senaste ombyggnadsåren har varit ett skarpt fokus på franchisens långsiktiga framtid, på att se till att varje tävlingsfönster som öppnas förblir öppet under större delen av det kommande decenniet. De noggrant utarbetade planerna som har lagt stor vikt vid klubbkontroll – som bäst exemplifieras av de långsiktiga kontraktsförlängningarna för Yoán Moncada, Eloy Jiménez och Luis Robert – kommer inte att ändras nämnvärt för en hyra på en eller två månader.

Rick Hahn sa så mycket tidigare den här månaden.

”Vi fortsätter att vara fokuserade på det långa loppet. Vi fortsätter att vara fokuserade på att sätta oss i den bästa positionen, inte bara i år, utan på lång sikt”, sade han. ”Med det menar jag i huvudsak, med all sannolikhet, beroende på prissättning, att hyresrätter förmodligen inte är där vi skulle investera om vi slutar med att göra något. Det kommer snarare att vara något som skulle hjälpa oss både under 20 och 21 och framåt.

”Säg aldrig aldrig. I slutändan kommer allt att handla om prissättning. Om det finns ett sätt att bli bättre och vi var bekväma med det utbytet som bara gör oss bättre under ’20, så kommer vi självklart att överväga det. Men när det gäller filosofin två veckor ut (från deadline) förblir vi fokuserade på det långsiktiga.”

Så nu när vi har fått bort allt det där med att regna på handelsrumorparaden är inget av detta att säga att ett byte för en startande kastare inte behövs när White Sox ser ut att göra lite väsen av sig i oktober.

Och hur bra rotationen än har varit – startspelarnas ERA på 3,65 var tredje i American League när de gick in i lördagens match – så har den enda riktigt konsekventa förträffligheten kommit från de två bästa killarna, Lucas Giolito och Dallas Keuchel. Det har lämnat den största frågan kring laget från innan säsongen började obesvarad: Vad kan White Sox få ut av Dylan Cease, Reynaldo López och Carlos Rodón?

Cease har varit ganska bra på att hålla poäng borta, vilket hans 3,13 ERA när han inledde sin start på lördagseftermiddagen indikerade. Han har också gjort det till en vana att släppa in homers, ge walking batters och hitta in i en knipa innan han dansar ut ur faran. Det sistnämnda är en bra förmåga att ha. Det är också en typ av tur som kan ta slut mot elituppställningarna i slutspelslagen.

Under tiden har López och Rodón tillbringat större delen av kampanjen på skadelistan. Rodón är fortfarande där och López har precis återvänt och loggade endast 7,1 innings och 120 kast i sina två första starter tillbaka. Det är inte mycket att gå på, och det är ännu mindre att satsa på för ett slutspel.

Det är fullt möjligt att alla tre av dessa killar – liksom Dane Dunning, som beräknas starta på söndag efter att ha gjort sin major league-debut för en och en halv vecka sedan – skulle kunna runda av i form och räknas som pålitliga vapen i oktober. Men det finns andra killar där ute som redan är det.

Lynn är den främste av dem, och han är troligen det främsta kastpriset på denna deadline-marknad. Enkelt uttryckt är han för närvarande en av de bästa kastarna i American League, med en ERA på 1,59 i sina sju starter för Texas Rangers. Detta följer upp en stark 2019 års kampanj där han slutade femma – en plats före Giolito – i AL Cy Young-omröstningen.

Med sina 33 år skriker han inte ”långsiktig tillgång”, men han har kontrakt till och med säsongen 2021, vilket gör honom till mer än bara en uthyrd spelare för en slutspelsrunda. Hans tillägg till Giolito och Keuchel skulle ge White Sox en jäkla 1-2-3 punch i rotationen och göra dem fruktade för varje motståndaruppställning.

Men som Hahn nämnde är kostnaden allt.

White Sox kommer inte att sälja en ”något av framtiden” för lite mer än ett år av en kastare av även Lynns kaliber. Så om Rangers ber om sådant som Nick Madrigal, Michael Kopech eller Andrew Vaughn verkar en affär ganska osannolik. Men hur långt ner på listan över White Sox bästa prospects skulle man kunna hitta någon att centra ett returpaket kring?

Alla som någonsin spelat fantasy baseball vet hur lätt det är att antingen övervärdera sina egna killar eller att tro att en tillräckligt stor samling av spelare på mellannivå skulle kunna pressa bort vilken toppspelare som helst. Men statistiskt sett har Lynn varit en av AL:s bästa armar de senaste två säsongerna. Skulle Rangers lämna ifrån sig honom för en grupp prospekt med Dunning i spetsen? Vad händer om White Sox säger att även Dunning är för mycket begärt? Detta är mysterierna kring handelsförhandlingar som ingen av oss är insatta i, uppenbarligen.

De andra två namn som nämns är inte av samma kaliber som Lynn, och de skulle inte kräva den typ av returpaket som Lynn skulle kunna kräva, vilket kanske gör en affär mer realistisk, om än samtidigt mindre intressant och mindre betydelsefull.

Likt Lynn är Bundy under lagets kontroll för 2021 också, även om hans meritlista inte alls ligger i närheten av Lynns. Den före detta toppkandidaten är fortfarande bara 27 år gammal, men är sex matcher med en ERA på 2,58 i Los Angeles Angels tillräckligt för att skriva om historien om den ERA på 4,68 i karriären som han skrev på 127 matcher som Baltimore Oriole? Tillräckligt för att övertyga White Sox om att avstå från framtidsutsikter som skulle kunna vara till större nytta när de försöker slåss om mästerskap varje år flera år framöver?

Ray, å andra sidan, är betydligt mindre lockande tack vare en skyhög ERA på 7,84, en toppnotering i major league med 31 walks på 31 innings och sex vilda kast, vilket också är det mest populära i bigs. Han är nu tre år bort från en All-Star-säsong och en topp-10 Cy Young-placering med Arizona Diamondbacks. Men den största poängen av betydelse: Han skulle vara en uthyrd spelare. Och det är inte vad White Sox är ute efter.

Hahn har redan visat att han är ute efter att göra den typ av tillägg som utmanande lag gör, genom att förvärva Jarrod Dyson från Pittsburgh Pirates för att fungera som lite mer än en pinch-runner och defensiv ersättare i nionde inningen. Mästerskapslag har dessa killar, dessa rollspelare som kommer med ett stort ögonblick vid rätt tidpunkt och som gör skillnaden mellan ett mästerskap och en andraplats. Dyson vet. Han ingick i Kansas City Royals lag som för ett halvt decennium sedan vann två och två pennants och en titel i World Series.

Men fansen är också vana vid att lag i tävlingssituationer gör mycket större stänk, och säkert är Hahn på jakt efter en sådan också – om han kan hitta en i sin prisklass. Det innebär ekonomiska aspekter, ja, eftersom basebollens ekonomi har blivit kraftigt omskakad under de senaste månaderna. Men det handlar också om långsiktiga tillgångar. I ett spel där den ekonomiska framtiden på kort sikt verkar allt annat än stabil är det inte det sämsta att ha ett gäng unga, kostnadseffektiva spelare som man kan fylla på med i tävlande lag i flera år framöver.

Alla detta sagt är baseball så ofta en kapprustning, där de bästa lagen ofta skördar frukterna av aggressiva drag som görs vid trade deadline.

White Sox försöker uppnå två mål samtidigt, att vinna nu och att vinna senare, och hittills har de gjort ett bra jobb med att verka redo för vem som helst i oktober och redo för år och år av tävling. Och det är med allt detta i åtanke som Hahn måste fatta sina beslut vid denna deadline.

Han har velat ha dessa bra problem så länge. Nu har han fått dem. Bara en annan sak som kommer med att vinna.