Pero Alan Millstein, del Fashion Network Report, un boletín informativo para la industria minorista, considera que el cambio ha tardado en llegar. Todavía existen enormes prejuicios entre los minoristas en lo que respecta a las tallas grandes», afirma. Esas clientas pagan precios más altos por su ropa que las demás mujeres, y rara vez hay rebajas en esos departamentos porque las tiendas saben que están tratando con desesperados. Los trajes de baño y la ropa íntima son auténticas pesadillas, y los zapatos también son un problema»

Aunque los minoristas no satisfagan la necesidad, el Sr. Millstein dijo que los catálogos, las redes de compra en casa y los patrones de costura están ayudando a abastecer el mercado. Pero», añadió, «Conde Nast y Hearst también tienen la culpa. En esas revistas de moda, con su patrón descriptivo de «joven», «delgada», «flaca», «elegante», y su obsesión por los artículos sobre dietas y ayudas para adelgazar, la mujer de talla grande no tiene ninguna oportunidad de luchar».

Esa es una opinión que comparte Emme. La industria de las dietas es un negocio de 33.000 millones de dólares al año con una tasa de fracaso del 98%», afirma. »Hemos caído en todo un sistema en el que queremos ser aceptados y vistos como atractivos. Son necesidades básicas, y ¿quién lo sabe mejor que los publicistas? No promuevo la obesidad ni la anorexia. Todos deberíamos tener más compasión por nuestras diferencias. No tenemos que ser iguales para ser aceptados»

Esta fue una lección que aprendió pronto. Emme, cuyo nombre original era Melissa Miller, fue criada por su madre en Manhattan tras el divorcio de sus padres. (Cuando tenía 5 años, su madre se casó con un hombre llamado Bill (Emme no revela su nombre completo), y se mudaron a Arabia Saudí, donde él enseñaba música en una escuela secundaria. Al igual que su padre, ya fallecido, Bill era un hombre corpulento, de 1,80 metros, que pesaba más de 90 kilos. Además de su propio peso, estaba obsesionado con el de Emme.

En su libro, cuenta que a los 12 años Bill le indicó que se desnudara hasta la ropa interior mientras él cogía un rotulador negro y le dibujaba círculos en la parte exterior de los muslos, las caderas, el vientre y los brazos para resaltar los puntos en los que debía perder peso. Ella se los quitó, o pensó que lo había hecho, se puso el traje de baño y salió a nadar. Pero cuando llegó a la piscina, uno de los chicos empezó a señalar y a reírse de las marcas que quedaban.

»Después de eso, no me permití sentir», dijo. »Hace unos años fui a terapia y dije: ‘Estoy enfadada y necesito saber por qué».

Tenía suficientes razones para elegir. Además de su padrastro y los pesares a los que la sometía, estaba la muerte de su madre por cáncer a los 39 años, cuando Emme tenía 15. Su madre había tenido dos hijos más con Bill: Melanie, que ahora tiene 24 años y es modelo de tallas grandes en la agencia Wilhelmina, y Chip, de 26 años, que es comerciante de Wall Street y modelo de tallas grandes a tiempo parcial. Emme dice que está muy unida a ambos, aunque ya no se habla con su padrastro. Tuve que poner un límite muy saludable», dijo. Tuve que seguir adelante y dejar de intentar arreglar lo que pasó»

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