Resumen

El poema comienza con el poeta observando la puesta de sol y Venus. Le parece en estos momentos como si le llamaran. También considera el mar y lo que sucederá si viaja hacia allí. Espera que no suene lúgubre y que, en cambio, esté lleno y no pueda contener el sonido. El hablante se esfuerza por encontrar algún tipo de paz en la escena.

A continuación, el hablante anuncia que el día ha terminado y que su partida se avecina. Esto es, por supuesto, una metáfora extendida de la propia muerte. A pesar de que su condena avanza, no quiere que nadie lo llore ni se preocupe por él. Su mente está fijada en lo que va a encontrar cuando haya cruzado la barra de arena. Es, idealmente, su «Piloto», es decir, Dios.

Temas

En ‘Crossing the Bar’ Tennyson explora varios temas importantes. Estos incluyen la muerte, el tiempo y el mar. El primero es el más importante y se aborda de forma destacada y se alude a él a lo largo del poema. Desde el primer verso hasta el último, el orador se prepara para un viaje al más allá. Cada elemento del paisaje tiene algo que decir sobre ese viaje, al igual que su deseo de aliviar la tristeza de los posibles dolientes. El tiempo es otro elemento importante del poema y es referido directa e indirectamente a través de las descripciones del sol poniente.

Estructura

«Cruzar el bar» es un poema de cuatro estrofas que se divide en conjuntos de cuatro versos, conocidos como cuartetas. Estas cuartetas siguen un esquema de rima consistente de ABAB. La longitud de los versos varía, pero el primero y el tercero suelen ser un poco más largos que el segundo y el cuarto. Además de influir en el ritmo del poema, esto da al texto un mayor interés visual. También podría aludir al movimiento ascendente y descendente del océano.

Técnicas poéticas

Tennyson hace uso de varias técnicas poéticas en «Crossing the Bar». Entre ellas, la aliteración, el encabalgamiento y la metáfora. Esta última es el recurso literario más importante utilizado en el poema. Una metáfora es una comparación entre dos cosas distintas que no utilizan «como» o «como» también está presente en el texto. Al utilizar esta técnica, el poeta está diciendo que una cosa es otra cosa, no sólo son similares. Cuando el hablante describe el océano, su futura partida y el viaje que va a emprender, se está refiriendo, en realidad, a la muerte.

La aliteración se produce cuando las palabras se utilizan sucesivamente, o al menos aparecen cerca, y comienzan con la misma letra. Por ejemplo, «claro y llamar» en el verso dos de la estrofa uno, así como «cara a cara» en la estrofa cuatro.

Otra técnica importante utilizada habitualmente en poesía es el encabalgamiento. Se produce cuando una línea se corta antes de su punto natural de parada. El encabalgamiento obliga al lector a pasar a la siguiente línea, y a la siguiente, rápidamente. Hay que avanzar para resolver cómodamente una frase u oración. Por ejemplo, la transición entre las líneas tres y cuatro de la segunda estrofa.

Forma y estado de ánimo

«Cruzando el bar» está escrito en verso libre en cuatro estrofas que contienen cuatro versos cada una. Contiene un estricto patrón de rima ABAB. A pesar del tema lúgubre, el tono no es nunca aburrido o sombrío, tal vez el patrón de rima se puso en su lugar para evitar esto. Parece ver la muerte casi como una aventura. Es de suponer que el poema no es autobiográfico (¡es casi imposible escribir un poema estando muerto!), sino que está narrado desde una perspectiva en primera persona.

Análisis de Cruzar el bar

Estanza primera

Puesta de sol y estrella de la tarde,
¡Y una clara llamada para mí!
Y que no haya gemidos en la barra,
Cuando me haga a la mar,

El primer verso de esta estrofa de ‘Crossing the Bar’ sitúa el poema en un momento concreto del día. La estrella de la tarde que describe es otro nombre para Venus, Venus es conocida como la estrella de la tarde y la estrella de la mañana dependiendo de si es invierno o verano, lo que significa que este poema se basa en el invierno.

Aunque Venus representa a la diosa del amor, este no es ciertamente un poema de amor y su inclusión es claramente sólo para señalar cuál es el «tiempo». No estoy seguro de a qué se refiere el narrador cuando menciona una «clara llamada» el poema está bastante fechado, pero no parece ser un término náutico. Tal vez esta línea está pensada para ser tomada literalmente. Tal vez se hace para sugerir que la voz del narrador se transmite, tal vez debido al clima o a la ubicación. O, alternativamente, se siente como si le llamaran los cielos.

La barra, que es físicamente un banco de arena, representa la línea entre vivir y morir. Cuando el narrador dice que no debe haber gemidos en el bar está diciendo que no debe haber tristeza ni quejas por su muerte. A lo largo de este poema, el narrador hace referencias a estar en el mar. Viajar en el mar se utiliza como metáfora del viaje de la vida a la muerte.

Estanza dos

Pero una marea como la que se mueve parece dormida,
Demasiado llena para el sonido y la espuma,
Cuando lo que sacó de las profundidades ilimitadas
Vuelve de nuevo a casa.

Esta estrofa de ‘Crossing the Bar’ tiene un sonido pintoresco. Describe la corriente como algo mínimo, no muy poderoso, y lo hace de forma hermosa. ¿Denota esta línea que el viaje del narrador a la otra vida es pacífico? ¿Morir mientras duerme, tal vez? La idea de la marea llena sugiere que el barco metafórico que se navega está en aguas profundas.

La falta de sonido y de espuma indica que el barco está en el mar profundo. Esto podría llevar a pensar que no está al principio del viaje sino más cerca del final. Nótese que el narrador no lo dice, sino que lo insinúa sutilmente, dejando pistas para el lector, como Hansel y Gretel dejando un rastro de migas de pan.

La tercera línea de esta estrofa es aún más matizada. Está sacando de la «profundidad sin límites», el mar. Estas líneas no están del todo claras, pero es probable que el narrador siga haciendo referencia a la marea, ya que parece ser el tema de esta estrofa. Luego continúa diciendo que vuelve a casa. Esto sugiere que la marea está girando; ¿significa esto que se está volviendo menos tranquila? Es dudoso, pero ciertamente no sugiere que el narrador no vaya a cruzar, después de todo, la marea no los va a llevar «de vuelta a la orilla».

Estrofa Tres

Crepúsculo y campana de la tarde,
¡Y después la oscuridad!
Y que no haya tristeza de despedida,
Cuando me embarque;

Los acontecimientos vuelven a tener lugar en el crepúsculo. Esto ayuda a crear una imagen visual del entorno. El uso de la campana del atardecer evoca imágenes del tañido fúnebre que a menudo se asocia con la muerte. La siguiente línea ciertamente da crédito a esa idea, ya que después de la campana hay oscuridad. ¿Es una señal de que el narrador ha fallecido finalmente? Una cosa está clara y es que el narrador no quiere que la gente le dé importancia a su fallecimiento, ya que reitera el sentimiento de la primera estrofa de «Crossing the Bar» al decir que no quiere tristeza.

Su paso al otro lado se denomina «embarcar». Esto encaja muy bien con el tema náutico. Casi suena como si la experiencia fuera una aventura, lo que mantiene su contraste con las descripciones que han hecho que el episodio parezca sereno y pacífico.

Estrofa Cuatro

Porque aunque desde nuestra frontera de Tiempo y Lugar
La inundación me lleve lejos,
Espero ver a mi Piloto cara a cara
Cuando haya cruzado la barra.

Los temas de tiempo y lugar son prominentes a lo largo de ‘Crossing the Bar’. Se puede ver como se han utilizado varias veces a lo largo de la narración. Esta estrofa parece actuar casi como un resumen que detalla una versión muy resumida del viaje que ha llevado al narrador desde su nacimiento hasta su eventual desaparición. Cuando se habla del diluvio creo que es otra forma de describir el «mar interminable» que les ha llevado hacia su destino, su paso a la muerte.

Cuando el narrador habla del piloto se refiere efectivamente a la persona que ha controlado su viaje. Podría ser la parca o el barquero. (Son personajes de la mitología que ayudan a la gente a pasar a la otra vida) pero también podría ser una referencia a dios. Quizá el narrador quiera «conocer a su creador». Cruzar la barra es una frase que significa esencialmente pasar de la vida a la muerte. También es el nombre del poema que termina en esta línea le da importancia.

Sobre Alfred, Lord Tennyson

Alfred Lord Tennyson es uno de los poetas más famosos que han vivido. Murió en 1892 a la avanzada edad de 83 años. Durante gran parte del reinado de la reina Victoria, actuó como poeta laureado de Gran Bretaña. Muchas de sus obras más famosas estaban basadas en la mitología, como Ulises. Sus poemas son a menudo ricos en imágenes, lo que demuestra la influencia de los románticos en su poesía. También es conocido por haber acuñado varias frases que se han arraigado en la lengua vernácula británica. Entre ellas se encuentran: «‘Es mejor haber amado y perdido / que no haber amado nunca».