Russell Martin si po skvělé sezóně 2014 s Pittsburgh Pirates řekl o velký plat a nyní ho má.
Dlouholetý autor MLB Peter Gammons nejprve informoval, že se Martin a Toronto Blue Jays dohodli na „McCannových penězích“, načež Ken Rosenthal z Fox Sports a MLBRosterMoves podpořili Gammonsovu zprávu finančními detaily:
Jon Heyman zCBS Sports poskytl další rozpis Martinovy smlouvy:
Scott Miller z Bleacher Report se vyjádřil k Martinovu přestupu do Toronta:
Poté, co Martin odmítl nabídku Pirátů na 15 dolarů.3 miliony dolarů kvalifikační nabídku na rok 2015, bylo zřejmé, že bude usilovat o něco bližšího rozsahu pětileté smlouvy na 85 milionů dolarů, kterou loni v zimě podepsal Brian McCann s New York Yankees.
V roce 2014 zažil jednatřicetiletý hráč svou nejlepší sezónu na pálce od roku 2007. Počítaná čísla (11 homerunů, 67 RBI, 45 dosažených bodů) nemusí být ohromující, protože odehrál jen 111 zápasů. Nicméně mezi všemi catchery s alespoň 400 vystoupeními na metách skončil třetí v pálkařském průměru (.290), první v procentuálním úspěšnosti na metách (.402) a sedmý v procentuálním úspěšnosti propadu (.430).
To je jen třešnička na dortu pro někoho, kdo je považován za jednoho z nejlépe bránících catcherů v první lize.
Martin předvádí působivou kombinaci silné ruky a vzácné atletiky za pálkou. V loňském roce zlikvidoval v lize 37 potenciálních zlodějů met a za 940,2 odpalů se dopustil pouze tří přihrávek.
„Měříme míče zablokované v poli a on je v tom tak dobrý jako žádný chytač, kterého jsem kdy měl ve svém okolí,“ řekl manažer Clint Hurdle prostřednictvím Toma Singera z MLB.com. „Je fantastický.“
Pokud se vám více líbí pokročilé statistiky, Martin prošel testem i tam. S 12 body skončil první mezi všemi catchery, což je jeho druhá dvouciferná sezona v řadě.
Takhle drahé a dlouhé smlouvy pro jednatřicetileté hráče s sebou vždycky nesou určité riziko. Martin však dokázal, že je jedním z nejlepších všestranných hráčů na jedné z nejvýznamnějších baseballových pozic.
Zda hráč splní svou finanční hodnotu, je vždy těžké posoudit, ale jedno je jasné: Martin dělá z Blue Jays lepší tým. Toronto bude doufat, že Martinova všestranná hra pomůže posunout klub do bojů o titul, zejména v konkurenční divizi.
A to je cílem každého baseballového klubu, každou zimu.