Historický stavitel Isaiah Davenport byl čestným hostem slavnosti Historic Savannah Foundation Preservation Fest. Allison Hershová zkoumá jeho odkaz.

Neexistují žádné fotografie ani portréty Isaiaha Davenporta. Přesné podrobnosti o jeho životě zůstávají poněkud nejasné.

Tento mistr stavitel však trvale ovlivnil krajinu města Savannah – a to nejen proto, že jeho vlastní dům, jehož demolice se chystala, vedl k úsilí o zachování památek v celém městě. Davenport postavil na počátku 19. století řadu domů, které dodnes obohacují městskou krajinu Savannah.

Místa

Laura’s Cottage, první známý obytný dům, kterýDavenportpostavil vSavannahpo příchodu zNové Angliev roce 1808, slouží jako svědectví řemeslné zručnosti, která vedla k jeho budoucímu úspěchu jako stavitele.

V době dávno před zavedením elektřiny a elektrického nářadí nastavil na Rhode Islandu standard dokonalosti a prokázal pozoruhodný závazek ke kvalitě. V průběhu let postavil Davenport v prvním městě Georgie řadu honosných domů, včetně svého vlastního. Davenportův dům ve federálním stylu z roku 1820 na náměstí Columbia Square je všeobecně považován za jeden z nejlepších příkladů georgiánské architektury v zemi. Během svého působení jako stavitel a tesař Davenport zalidnil svými výtvory velkou část obvodu Columbia Ward a Greene Ward.

„Isaiah Davenport stavěl domy pro úspěšné lidi v Savannah – obchodníky a faktory,“ říká Jamie Credle, ředitel muzea Isaiah Davenport House Museum v Savannah. „Je součástí tradice, která vybudovala Savannah. Je to svědectví o stavitelích, kteří pracovali rukama, že tyto budovy jsou stále tady a vypovídají o jiné době.“

Práce

Davenportovy projekty definovala odborná řemeslná zručnost. S využitím kombinace kvalifikovaných řemeslníků a najatých dělníků pomáhal trvalým způsobem utvářet architektonickou identituSavannah.

„Pracoval v duchu doby a na vysoké řemeslné a dovednostní úrovni,“ říká nábytkář a truhlář Greg Guenther, majitel společnosti Guenther Wood Group Inc. veSavannah. „Využíval tradiční dovednosti, které se předávaly ve stavebnictví, aby vytvořil některé z nejmodernějších domů vSavannah. Byly postaveny tak, aby vydržely.“

Podle Guenthera se přesídlenec ze Severu rychle přizpůsobil materiálům dostupným v Savannah a k výrobě rámů domů a pokládání dřevěných podlah používal místní georgiánskou borovici.

„Pracoval v novém prostředí, ale používal původní materiály, které vydržely,“ říká Guenther. „Pracoval na tom, aby domy stavěl pevně a správně. Měli bychom smeknout klobouk před vysokými standardy, které dodržoval.“

Člověk

Isaiah Davenport se narodil 3. listopadu 1784 v Little Comptonu ve státě R.I., vyučil se tesařem v New Bedfordu ve státě Massachusetts a v roce 1808 se přestěhoval do Savany. V daňových záznamech města se poprvé objevuje v roce 1809, v témže roce se v Nezávislém presbyteriánském kostele oženil se Sarah Rosamund Clarkovou. S manželkou měli celkem deset dětí, z nichž čtyři tragicky zemřely v dětství.

Kromě stavby řady soukromých domů byl Davenports oblíbeným dodavatelem pro město Savannah, které ho požádalo o pomoc při obnově náměstí, stavbě přístavišť a budování dočasných obydlí po ničivém požáru v roce 1820. Federální vláda s ním dokonce uzavřela smlouvu na stavbu dobře opevněné věžeMartelloTowerna ostrově TybeeIsland, která byla původně určena k obraně proti Anglii ve válce v roce 1812 a od té doby byla zbořena.

Aktivní v městské politice, Davenport byl zvolen městským radním a v této funkci působil v letech 1817 až 1822. V průběhu let působil také jako správce požární stanice v Greene a Columbii a jako konstábl v obvodu Columbia.

Když v květnu 1819 navštívil Savannu prezident James Monroe, aby byl svědkem spuštění parníku Savannah – prvního parníku, který uskutečnil transatlantickou plavbu -, byl Davenport přítomen jako místní hodnostář a pronesl uvítací přípitek. Byl také členem výboru městské rady, který dohlížel na pokládání ústřicových mušlí podél ulice Bay Street, aby se připravil na prezidentův příjezd.

Úspěšný stavitel nakonec zemřel na žlutou zimnici ve věku 43 let 16. října 1827 během jedné z celoměstských epidemií, které sužovaly Savannah. Davenport v té době pracoval na stavbě mlýna na Hutchinsonově ostrově pro společnost Savannah Steam Saw Mill Co, kde se možná nemocí nakazil. Původně byl pohřben na Koloniálním hřbitově, ale nakonec bylo jeho tělo převezeno do Laurel Grove.

„Isaiah Davenport do značné míry profesionalizoval stavebnictví v Savannah,“ říká prezident a výkonný ředitel Nadace Historic Savannah Daniel Carey. „Nepřijel jen tak do města a pokračoval dál. Přinesl profesionální postupy, které se staly měřítkem nebo standardem.“

.