Provence je vinařská oblast na jihovýchodě Francie, která je známá především kvalitou (a množstvím) růžových vín a teplým, mírným podnebím.
Modernizace, která probíhá v mnoha tradičních vinařských oblastech jižní Francie, se v Provence neprojevila tak silně, ale jsou zde patrné známky změn. Zejména odrůdy révy vinné v regionu jsou v posledních desetiletích pod velkým drobnohledem.
Tradiční odrůdy jako Carignan, Barbaroux (sardinská Barbarossa) a Calitor jsou nahrazovány komerčně životaschopnějšími odrůdami jako Grenache, Syrah a dokonce Cabernet Sauvignon. Termín cépages améliorateurs („zlepšující odrůdy“) se v Provence, stejně jako v sousedním Languedoc-Roussillonu, stále více prosazuje. Úspěšnější místní odrůdy Mourvèdre, Tibouren a Vermentino (místně známé jako Rolle) si udržely přízeň a prokázaly svou hodnotu v provensálských červených, růžových a bílých vínech.
Vinice v Provence pokrývají oblast jihovýchodního pobřeží Francie, která měří zhruba 200 kilometrů od východu na západ. V tomto jednoznačně středomořském klimatu – žádná provensálská vinice není od Středozemního moře vzdálena více než 55 km – se vinná réva těší přibližně 3 000 hodin slunečního svitu ročně a průměrné roční teplotě 14,5 °C (58 °F). Dlouhá a suchá léta poskytují ve většině let ideální podmínky pro sklizeň, takže většina pěstitelů révy v regionu se nemusí obávat nežádoucí hniloby a chorob révy.
Větry, které provázejí jihofrancouzské klima (například studený mistral, který vane po Rhoně), jsou zde významným faktorem; dále snižují výskyt houbových chorob, ale zvyšují riziko strukturálního poškození hroznů a dokonce i samotných rostlin révy. Ideální letní podmínky jsou navíc poněkud kompenzovány prudkostí bouří, které přicházejí na jaře a na podzim a přinášejí většinu z 30 palců (760 mm) ročních srážek.
Provence má vzhledem ke své velikosti relativně malý počet apelací, z nichž největší je Côtes de Provence. V roce 2005 na ni připadalo něco přes 20 000 hektarů (49 500 akrů) vinic. Ty jsou soustředěny ve východní polovině Provence (kterou sdílejí s Côteaux Varois), ačkoli na západě až do hlavního města regionu, Marseille, se nacházejí ohniska vinic Côtes de Provence.
Západ Provence je o něco rozmanitější. Dominuje mu druhá největší apelace regionu, Côteaux d’Aix-en-Provence, která se rozkládá na 9900 akrech (4000 ha) půdy severně a západně od města Aix-en-Provence (kde se nachází miniaturní titul Palette). Severně od něj se rozkládají apelace Ventoux (dříve Côtes du Ventoux) a Luberon. Administrativně jsou zahrnuty do regionu Provence-Alpes-Côte d’Azur, ale z vinařského hlediska jsou vedeny jako součást Rhôny.
Ačkoli archetypem provensálského vína je růžové Côtes de Provence, jsou to právě menší, okrajovější apelace, které činí region pro milovníky vína skutečně zajímavým. Na samém východě Provence se v sevřených kopcích nad Nice vyrábějí voňavá vína z malé apelace Bellet. Na dalekém západě se pěstují ekologická červená a růžová vína z geologicky výrazné oblasti Les Baux-de-Provence.
Dvě nejznámější jednotlivá jména z regionu se nacházejí přímo na pobřeží Středozemního moře mezi Marseille a Toulonem. Sytě zbarvená červená vína s bohatou chutí z Bandolu se zde vyrábějí pouhých 20 km od bylinných bílých vín s plnou chutí z Cassis. Ta by se neměla zaměňovat se stejnojmenným likérem z černého rybízu.
Tyto menší apelace spolu s podapelacemi Côtes de Provence (Fréjus, Sainte-Victoire a La Londe) tvoří jen asi 15 % roční produkce vína v Provence. V regionu stále dominuje svěží, osvěžující růžové víno, které mu vydobylo mezinárodní pověst.
Další informace naleznete zde.