Living

Af Mackenzie Dawson

Opdateret: September 26, 2020 | 9:08am

Lige siden bøger er blevet trykt og distribueret, har der været grupper af mennesker, der har været ivrige efter at sætte ild til dem, forbyde dem og generelt sørge for, at visse titler (og de spændende idéer, der er indeholdt i dem!) aldrig ser dagens lys. Bogbrændinger var en regelmæssig begivenhed i universitetsbyer i hele Nazi-Tyskland i 1930’erne, hvor studenterforeninger satte ild til alle titler, som de anså for “u-tyske” eller subversive. I løbet af årtierne har der også været masser af forsøg på at censurere og forbyde bøger her i USA.

Banned Books Week starter den 27. september og fejrer friheden til at læse med et særligt fokus på nuværende og tidligere forsøg på at censurere visse bøger i skoler og biblioteker.

“Det er sjovt, hvordan dagens subversive bog er morgendagens klassiker, ikke sandt?”, sagde Lynn Lobash, der er vicedirektør for læsertjenester på New York Public Library.

“Når bøger bliver censureret, er det som regel fordi de indeholder emner eller karakterer, der udfordrer nutidens normer og gør folk utilpasse. I bund og grund er det af frygt … Det er netop derfor, at forbud mod bøger står i direkte modsætning til et folkebiblioteks mission: Vi tror på, at viden er magt, og at en vigtig fordel ved at læse er at få nye perspektiver og en bedre forståelse af vores verden. Desuden kan de mennesker, der er repræsenteret på siderne i de censurerede bøger, læse dem og være forvisset om, at de ikke er alene. Det er så afgørende. I mange tilfælde har disse bøger gennem historien været deres eneste udvej.”

Selv om det på ingen måde er en udtømmende liste, er der her en liste på American Library Association (ALA)’s hjemmeside over “Banned and Challenged Classics”, som har fornærmet og gjort folk vrede i årenes løb.

“The Catcher in the Rye” af JD Salinger

Denne roman – hvori den deprimerede førskoleelev Holden Caulfield beskriver alle de ting, han hader og er blevet svigtet af – har været konsekvent kontroversiel, siden den blev udgivet første gang i 1951. Linton-Stockton High School i Indiana hævdede i 1988, at den var “blasfemisk og underminerer moralen”, og den blev anfægtet på Jamaica High School i Sidell, Ill..,

“Of Mice and Men” af John Steinbeck

Steinbecks novelle om to vandrende rancharbejdere udkom i 1937 og er lige siden blevet udfordret af skolebestyrelser på grund af stødende sprogbrug, racistiske bemærkninger og, ifølge en koalition af præster i Mobile, Ala., “morbide og deprimerende temaer”. Lidt morsomt nok blev bogen også taget til indtægt på grund af Steinbecks bemærkede “anti-business-holdning”, og den blev derfor afvist som sommerlæsning for unge i Chattanooga, Tennessee, i 1989.

“To Kill a Mockingbird” af Harper Lee

Denne roman fra 1960, der længe har været æret som en klassiker for sin skildring af racisme og retfærdighed i en lille sydstatsby, er blevet anfægtet og forbudt i årtier med beskyldninger om racistiske epitheter, racisme forklædt som litteratur og for ord som “damn” og “whore lady”. (Eden Valley, Minn., 1977).

“The Color Purple” af Alice Walker

Pulitzerprisvinderen fra 1982 og ungdomsromanen om en ung sort kvinde ved navn Celie behandler tunge emner som voldtægt og incest – og er konsekvent blevet anfægtet for grafisk seksuelt indhold og vold. I nogle byer, som f.eks. biblioteket på Ferguson High School i Newport News, Va., kan bogen kun lånes med forældrenes tilladelse.

“Lolita” af Vladimir Nabokov

Den russisk-amerikanske romanforfatter fra 1955 har aldrig undgået at skandalisere, da den drejer sig om et seksuelt forhold mellem en midaldrende mand og en 12-årig pige. I årenes løb er romanen blevet forbudt på grund af obskønhed i Frankrig, Argentina, England og New Zealand.

“Ulysses” af James Joyce

Folk over hele verden har taget afstand fra denne modernistiske roman fra 1922, ikke på grund af dens længde (730 sider!) eller det faktum, at den er notorisk svær at læse (lange sætninger uden tegnsætning), men på grund af anklager om obskønhed. Den er blevet brændt i USA, England, Canada og Irland.

“Beloved” af Toni Morrison

Denne Pulitzerprisvindende roman om slaveri, der blev udgivet i 1987, er ikke let at læse; det er det, der gør den så utrolig. Den er konsekvent blevet udfordret på skoler over hele landet på grund af “upassende” emner som slaveri og racisme.

“Animal Farm” af George Orwell

George Orwells klassiker fra 1945, en allegori om en bondegård, der er kritisk over for kommunismen, er blevet forbudt fra mange skoler verden over på grund af problematiske idéer. I 1963 tog John Birch Society til genmæle over ordene “masserne vil gøre oprør”, mens andre hævdede, at Orwell var kommunist. Bogen blev forbudt af skoler i De Forenede Arabiske Emirater i 2002 med den begrundelse, at den indeholdt billeder af alkoholiske drikke og svin.

“Slaughterhouse-Five” af Kurt Vonnegut

Den klassiske bog fra 1969, der handler om brandbombningen af Dresden, er blevet anfægtet i mange samfund, men blev brændt i Drake, ND. Klager omfatter groft sprog, seksuelt indhold og vold.

“Sataniske vers” af Salman Rushdie

Denne roman begynder med et brag – bogstaveligt talt en terrorbombe, der eksploderer på et fly på vej til London – og havde også et brag ved udgivelsen i 1988; Irans ayatollah Khomeini udstedte en fatwa, hvori han opfordrede muslimer til at henrette forfatteren og alle andre, der var involveret i bogens udgivelse.