Mit navn er Rose Cartwright. Jeg er en forfatter med base i London. Da jeg var 15 år gammel, begyndte jeg at opleve påtrængende tanker om pædofili. Efterhånden som jeg blev ældre begyndte jeg at have konstant tvivl om, hvorvidt jeg var bøsse eller hetero. Det tog mig mange år at finde ud af, at jeg havde OCD, og mange flere år at finde en effektiv terapi. Her er en liste over ting, som jeg ville ønske, at jeg havde vidst, da jeg begyndte min OCD-rejse. (Bemærk venligst, at jeg ikke har haft nogen medicinsk uddannelse. Søg altid råd hos en ekspert, når du forsker i OCD.)

1. Ingen tanke er for underlig til OCD.

Hvis du har OCD, sidder du måske og tænker: ‘Jeg er den eneste person i verden, der nogensinde har tænkt disse ting’. Men det er du ikke. Besættelser kommer i alle former i alle størrelser: Tvivl om, hvorvidt du har lyst til at begå incest; tvivl om, hvorvidt du har lyst til at myrde nogen; tvivl om, hvorvidt du er i stand til at misbruge børn; tvivl om, hvorvidt du har lyst til at sætte ild til folk; tvivl om, hvorvidt du faktisk er i live; tvivl om, hvorvidt du har aids; tvivl om, hvorvidt du er djævelen, og så videre. OCD-specialister har hørt dem alle, så du skal ikke være bange for at formulere dem.

2. OCD kan blive bedre.

Dette er den gode nyhed. Den gode nyhed! Når du er i grebet af tilstanden, kan det føles som om, at du aldrig kommer ud af den, men det kan blive bedre. Jeg kender folk, som tidligere var fuldstændig invalideret af deres OCD – det saboterede deres job og deres forhold. De samme mennesker er nu fuldstændig OCD-fri.

3. ERP er den eneste terapi, der anbefales af eksperter.

Den største barriere for at få det bedre er at finde den rigtige terapi, da mange behandlere ikke er OCD-specialister. Eksperter er enige om, at ERP (eksponering og responsforebyggelse) er den eneste effektive terapi. Det er en type CBT (kognitiv adfærdsterapi), som udsætter dig for kilden til dine tvangstanker og vænner dig til den angst, de fremkalder. Jeg havde flere års ineffektiv behandling, før ERP ændrede mit liv hurtigt og dramatisk.

4. Pas på den forkerte form for CBT.

Det faktum, at ERP er en form for CBT, kan være forvirrende, når du leder efter behandling. Det fik mig til at antage, at alle former for CBT er effektive til behandling af tvangstanker, men det er ikke tilfældet, og den forkerte slags kan faktisk være meget ødelæggende. Hvis du bliver tilbudt CBT, der ikke omfatter ERP, skal du finde en alternativ behandling.*

5. Tvangshandlinger gør tvangstanker værre.

Hvilken tvangstanke du end udøver for at lindre din angst på kort sigt, vil kun gøre dine tvangstanker værre på lang sigt. OCD er en ond cirkel. Men efterhånden som du gør fremskridt i terapien, vil du gradvist bryde denne onde cirkel ved at lære at tolerere angsten uden at udøve tvangstanker. Hvis dette ikke giver mening for dig, er det noget, som en god terapeut vil hjælpe dig med at forstå.

6. Medicinering kan hjælpe, men er ikke afgørende.

Mange mennesker med OCD finder medicin utroligt hjælpsomt, og eksperter synes at være enige om, at det rigtige lægemiddel sammen med ERP er meget effektivt. Når det er sagt, kan terapi alene også virke meget godt, og mange mennesker kommer sig uden at tage medicin.

7. Vær forsigtig med, hvis råd du køber.

Nikke-eksperter (hej!) ved ikke altid, hvad de taler om. Forældre, venner, kolleger, kærester, journalister og endda læger er ikke nødvendigvis inde i de mest effektive OCD-behandlinger. Lyt venligst til, hvad de professionelle på dette websted siger, og vær forsigtig med, hvis råd du køber. Når der er så mange uspecialiserede terapeuter derude, rækker en smule skepsis langt.

8. Det kan være godt at tale sammen. For meget snak kan være dårligt.

Det kan være meget terapeutisk at åbne op om OCD over for sine nærmeste og omverdenen. Men at tale om symptomer kan let blive tvangsmæssigt i sig selv, især på de sociale medier. Jeg ser ofte folk i fora, der “bekender” deres tanker eller fortæller andre, at de aldrig ville handle ud fra deres tvangstanker. Denne form for beroligelse vil føles godt på kort sigt, men er destruktiv på lang sigt. Støtte fra dine jævnaldrende er en vidunderlig ting, men sørg for, at de ikke ubevidst medvirker til din kompulsive adfærd.

9. Der kan være en positiv side ved at have OCD.

Mange eksperter har observeret, at mennesker med OCD ofte besidder en række positive karaktertræk, såsom nysgerrighed, kreativitet og empati. Jeg kan godt lide den idé: Den hjerne, der giver dig elendighed, er den samme hjerne, der kan give dig stor glæde.

10. OCD forsvinder måske aldrig.

Som jeg allerede har sagt, kan OCD blive bedre, men 100 % helbredelse er ikke garanteret. Realistisk set kan folk stadig opleve nogle symptomer, efter at de har afsluttet en vellykket terapi – det ved jeg, at jeg gør. Det lyder måske skræmmende, hvis du er i grebet af alvorlig OCD lige nu, men tro mig, det er muligt at leve meget lykkeligt med tilstanden, når du ved, hvordan du skal håndtere den. Da jeg først accepterede, at tvangstankerne kunne være en del af mit liv for altid, blev de ironisk nok frataget deres magt.

Det er vigtigt at forstå de forskellige typer af kognitiv adfærdsterapi (CBT). I sidste ende anbefales det, at du kun vælger eksponeringsreaktionsforebyggelsesterapi (ERP) til behandling af OCD.

Og hvis du vil have en meget virkningsfuld læsning, så tag “Pure” med.