Af B.D. Grant, DVM, MS, ACVS, J.H. Cannon, DVM, ABVP
“Din hest er måske en Wobbler” er en udtalelse fra den behandlende dyrlæge, som meget få hesteejere ønsker at høre. En “Wobbler”-diagnose skaber den samme frygt for det ukendte, som de frygtede sygdomme “kolik”, “founder” og “laminitis” er i stand til at skabe. Denne artikel har til formål at hjælpe læseren med at få en bedre forståelse af de kliniske tegn, diagnostiske test og mulig vellykket behandling og forebyggelse af “Wobbler”-syndromet.
En “Wobbler” er en hest med en beskadiget rygmarv. Det mest tydelige kliniske tegn er en unormal gangart karakteriseret ved at vakle, eller en hest, der ser ud som om den har fået en del beroligende midler. Alvorlige skader kan faktisk resultere i en hest, der kan falde og have svært ved at komme op igen. Milde tilfælde kan kun vise sig som en manglende evne til at skifte spor, stoppe jævnt eller en negativ ændring i adfærd, der resulterer i dårlige præstationer. De milde tilfælde forveksles ofte med subtile problemer i bagbenene, især i hocken og knæhasen. Baglemmerne påvirkes, fordi de nerver, der forsyner området, er placeret uden for rygmarven i det cervikale (hals)område og derfor lettere beskadiges end nerver, der fører til de forreste lemmer, som er beskyttet dybt inde i rygmarven.
De vigtigste årsager til rygmarvsskader omfatter misdannelser i halshvirvlen, traumer på rygmarven ved fald og virusinfektioner (herpes eller rhinopneumonitis) og protozoer (Sarcocystis neurona). De kliniske tegn på hvert af disse problemer kan være meget ens, da de hver især kan beskadige rygmarven i halsregionen.
For at kunne give præcise oplysninger om behandlingen og den langsigtede prognose er det nødvendigt at få en fuldstændig diagnose så hurtigt som muligt. For at nå frem til en klinisk diagnose er det normalt nødvendigt at kombinere oplysningerne fra en fuldstændig neurologisk undersøgelse, røntgenbilleder af kraniet og halsområdet, et myelogram og undersøgelse af rygmarvsvæsken.
En neurologisk undersøgelse kan foretages af din dyrlæge eller af en erfaren hesteperson. Prøverne er ikke komplicerede, men fortolkningen af resultaterne kræver en vis erfaring og god observation. Vi anbefaler, at undersøgelserne optages på video, så andre undersøgere kan afgive en udtalelse uden at skulle rejse. Båndene kan også tjene som reference for at afgøre, om der er nogen klinisk forbedring ved behandling. Følgende er nogle af de mere grundlæggende undersøgelser, og hvad der er normalt og unormalt ved hver enkelt.
1. Tilbagetrækning af ryggen: Der lægges et tryk på ryggen og bækkenet for at afgøre, om patienten modsætter sig trykket. En normal hest reagerer ikke, men en “Wobbler” trækker sig tilbage ved at trykke rygsøjlen ned i hugsiddende stilling. Dette er ikke et tegn på smerte, men et tegn på svaghed som følge af nerveskader. Heste med smertefulde rygsøjler går normalt ikke på hug, fordi det ville resultere i mere smerte.
2. Hale- og analtonus: Den normale hest bør have tone i halen, når den er hævet. En hest med rygmarvsproblemer vil have en meget slap hale, især hvis skaden er i lænden eller i sakralområdet. Anus bør rynke sig, når den stimuleres, og ikke forblive vidt åben.
3. Panniculus eller hudfornemmelse: Fornemmelsen langs hele rygsøjlen testes med enden af en kuglepen på både venstre og højre side. En normal hest skal bevæge huden og musklerne, som om den var irriteret af en flue. Heste med rygsøjleproblemer reagerer ofte ikke, som om de skulle have en indsprøjtning.
4. Bevægelighed i nakken: Hesten opfordres stille og roligt og forsigtigt til at bøje nakken, så næseborene når bag skulderen. Dette bør gentages på begge sider. Brugen af en gulerod eller en håndfuld korn vil ofte tilskynde patienten til at nå nakken tilbage bag skulderen. En hest med en smertefuld hals, et halsbrud eller en gigtramt ryghvirvel vil nægte at bøje halsen eller vil forsøge at dreje rundt til guleroden ved at bevæge benene. Nogle heste med alvorlige problemer vil blive mere ataktisk (drøvtyggende) efter denne test. Andre kan have svært ved at spise enten fra jorden eller fra et hævet hønet.
5. Placeringstest: Forbenene tages et ad gangen og krydses over forsiden af det andet ben eller placeres i en bred stilling. Normale heste skal straks sætte benene tilbage i den rigtige position, mens det kan tage lang tid for heste med rygmarvsproblemer at genkende deres akavede stilling. Testen bør gentages på den modsatte side og kan også udføres på bagbenene i subtile tilfælde. Vi anbefaler ikke at gøre dette på meget tydelige “Wobblers”, da der er en vis risiko for patienten, føreren og undersøgeren, når man forsøger at udføre dette på heste med meget dårlig balance.
6.Halesving: Halen trækkes til hver side af undersøgeren, mens en erfaren fører går med patienten. Normale heste modsætter sig haletræk, men “wobblere” trækkes let til siden, mens de går, og når trykket slippes, overkorrigerer de sig eller svajer til siden.
7. Stramme cirkler: Patienten går i et meget snævert cirkelmønster. En normal hest har den udvendige forfod placeret foran den indvendige forfod og den indvendige bagfod placeret foran den udvendige bagfod. Heste med rygmarvsproblemer vil være forvirrede og ofte vende denne rækkefølge om eller dreje på den inderste fod i stedet for at løfte benet. De vil også svinge bagbenet meget bredt (circumduktion). I svære tilfælde kan de træde på sig selv eller næsten snuble og falde.
8. Hills: Patienten føres op og ned ad en skråning med hovedet i en normal stilling og derefter igen med hovedet hævet. Normale heste placerer deres bagfødder fladt på jorden og hæver ikke forfødderne (hypermetri), når de går ned ad bakke. Når den normale hest kommer op ad bakke, skal den også gå med flade bagfødder. Abnorme heste går ned ad bakke, som om de er blevet bedøvet (truncal ataksi), og de vil knokle om på bagfødderne. Patienten vil gå på tæerne på vej op ad bakken og dreje tæerne og hockerne sideværts i et forsøg på at få nok styrke til at komme op ad bakken. Gå med patienten med hovedet hævet, og hvis hesten er påvirket, bør tegnene være endnu lettere at se.
9. Fri øvelse: Hvis patienten ikke er alvorligt påvirket, kan de få lov til at løbe frit i en paddock. Heste med rygmarvsanomalier bunny hop med bagbenene i galop, vil ofte være på forkert føring bagud og vil knokle om bagud, når de forsøger at stoppe. Mildt ramte heste har en meget imponerende animeret gangart i trav, der normalt får dressurejere til at savle.
10. Hopping: En erfaren eksaminator på blødt underlag bør kun udføre denne prøve. Affekterede heste vil næsten falde, hvis de opfordres til at hoppe med det ene ben holdt fra jorden. Nogle heste vil have en stærk side og en svag side. Hvis hesten hopper, når venstre forben er løftet fra jorden, og nægter at hoppe, når højre ben er løftet fra jorden, antager vi, at venstre side er påvirket.
11. Blindfold: En erfaren undersøger på blødt underlag bør kun udføre denne test. Vi foretager normalt ikke denne test, fordi den ikke virker på heste, der kun har rygmarvsproblemer. Hvis hesten har et problem med hjernen eller mellemøret, vil den falde ned eller begynde at læne sig.
Når den neurologiske undersøgelse er færdig, og der er et højt indeks for mistanke om, at halsområdet kan være kilden til alle problemerne, tages en række røntgenbilleder (røntgenbilleder), mens patienten er let bedøvet. Røntgenbillederne undersøges derefter for frakturer, kollapsede båndskiver, fejlstillinger, forsnævrede rygmarvskanaler og arthritiske ledfacetter. Afhængigt af fundene og den relative hastende karakter er et myelogram den næste procedure, der er indiceret.
Myelogram
Et myelogram opnås under fuld narkose ved at erstatte den klare, radiotransparente cerebrospinalvæske (CSF) med en jodbaseret væske, der vil skitsere rygmarven, når den ses på røntgenbilleder. Dette opnås ved forsigtigt at indføre en 3″ rygmarvenål i rummet mellem den første og anden halshvirvel (A-O-rummet). Hvis man mærker et “pop”, er det tegn på, at den beskyttende hinde (dura mater) er trængt igennem. CSF trækkes ud gennem et langt forlængerrør, og farvestoffet injiceres over en tre-minutters periode. Der tages derefter en række røntgenbilleder med halshvirvelen i neutral, bøjet og strakt stilling. Cordkompression diagnosticeres, når både den dorsale og den ventrale farvesøjle er 50 % reduceret i bredde i forhold til den neutrale stilling.
Flere gange er mere end ét område komprimeret, hvilket er meget vigtigt at vide, når de forskellige behandlingsmuligheder overvejes. Andre vigtige ting at vide, inden man overvejer et myelogram, er, at det er et invasivt indgreb, der udføres under fuld narkose på heste, der ikke har en normal balance, og at disse faktorer kan føre til, at en lille procentdel af hestene får komplikationer (<5%) under genoptræningen. Kvaliteten af genoptræningen efter anæstesien er vigtig, især hvis man overvejer at foretage en operation. Hvis patienten har en rolig bedring fra myelogramanæstesien, vil bedringen efter operationen generelt gå godt.
Laboratorieundersøgelser
Analyse af CSF foretages normalt i forbindelse med myelogrammet. Væsken undersøges for forhøjede hvide blodlegemer, der kan indikere infektion, for usædvanlige celler, der kan ses ved en neoplastisk (kræft) tilstand, og for tilstedeværelsen af antistoffer mod herpesvirus eller protozoer (sarcocystis). Der er også nogle hestefamilier og miljøområder, der resulterer i E-vitaminmangel, og blodprøver for E-vitaminniveauet kan også sendes af sted til laboratorier, der har specialiseret sig i disse forhold.
Bone Scan
Brug af en radioisotop (technetium 99) til at påvise områder med knoglebetændelse i rygsøjlen foretages rutinemæssigt på hospitalet. Isotopen sprøjtes ind i en vene, og efter tre timer sættes hesten foran en detektor. Ved hjælp af computerens magi skabes der et billede af det område, der scannes. Hvis knoglen i det pågældende område er betændt, vil der være en øget mængde isotop på det pågældende sted, hvilket viser sig ved et mere intenst billede.
Når den neurologiske undersøgelse er afsluttet, og der er set neurologiske abnormiteter, er der en række prøver, der kan udføres for at fastslå årsagen til skaden på rygmarven. Uden en præcis diagnose er det vanskeligt at diskutere mulige behandlinger og de langsigtede resultater.