Så du tror, at dit barn er en sociopat? Nå, men før du går i panik, er du først nødt til at forstå, hvad begrebet betyder. Selv om en personlighedsforstyrrelse kan virke som en skæbnesvanger lod i livet, behøver det ikke at være det. Takket være fortsat forskning har det medicinske samfund en bedre forståelse af, hvordan psykiske problemer påvirker enkeltpersoner.

Diskussionen omkring sociopatisk adfærd hos børn er kontroversiel. For det første kan barnet vise de samme træk, som findes hos dem med adfærdsforstyrrelse. Selv om der er meget, der indgår i en officiel diagnose, er her de tidlige advarselstegn på, at dit barn kan være sociopat.

Indifference over for konsekvenser

Indifference over for konsekvenser er et tegn på sociopati. | iStock.com/tatyana_tomsickova

Et af de afslørende tegn på sociopati er, ifølge Psychology Today, ligegyldighed over for truende konsekvenser. Ligesom vovehalse tilsyneladende mangler evnen til fuldt ud at forstå de potentielle konsekvenser af deres risikovillighed, gælder det også for sociopater. Børn vil ofte gøre oprør i et vist omfang, men et barn, hvis adfærd peger på antisocial personlighedsforstyrrelse, går langt videre end at snige sig ud efter udgangsforbuddet. En sociopat registrerer virkelig ikke konsekvenser som en negativ effekt, hvilket kan føre til dårlige valg med potentielt alvorlige konsekvenser.

Hyppige løgne uden skyldfølelse

At lyve uden at føle sig skyldig er et klart tegn. | iStock.com/dolgachov

Det er ikke løgnen i sig selv, der kan give tidlig mistanke om sociopati; det er det faktum, at et barn kan gøre det uden at tænke på konsekvenserne. Ifølge New York Times: “De lyver også ofte – ikke kun for at undgå straf, som alle børn gør, men af enhver grund eller ingen grund.” I artiklen bruger psykolog Paul Frick et simpelt eksempel til at beskrive forskellene på børn, når de udfører en uærlig handling. Han siger, at de fleste børn vil se skyldige ud, når de bliver taget i at stjæle en kage fra kagedåsen før aftensmaden, fordi de ved, at det er noget, de ikke burde gøre, og at deres forældre ikke vil være glade for dem. Børn med sociopatiske tendenser er dog ufortrødne. I større skala kan denne form for løgn uden nogen følelsesmæssig tilknytning være farlig.

Mangel på empati

Manglende empati er et andet tegn. | iStock.com

Medierne taler meget om, hvordan vi bliver følelsesløse over tid, men det er ikke altid en gradvis proces. Det viser sig, at denne mangel på følelser også kan findes hos børn. Som beskrevet af Newsweek stammer visse sociopatiske adfærdstyper fra afstumpede, følelsesløse tendenser, der kan starte meget tidligt.

Et ekstremt eksempel stammer fra en sag fra 1986, der er beskrevet af Orlando Sentinel, hvor en dreng ved navn Jeffrey Bailey skubbede et lille barn ned i en swimmingpool på et motel. Efter at have gjort det trak han blot en stol op og så på, hvordan det lille barn kæmpede, før det til sidst sank ned på bunden af poolen. I stedet for at føle nogen form for følelser eller ønske om at redde det lille barn, var Bailey mere interesseret i at se processen på en stoisk måde. Skræmmende ting.

Meget manipulerende

Små børn kan også være manipulerende. | iStock.com/EvgeniiAnd

Kontrol over andre kan være farligt, især når et barn er så beregnende, at man ikke engang er klar over, hvad det gør. DSM-5 siger, at de vil anvende charme, forførelse og smidighed for at gøre sig selv mere sympatiske på en måde, der gør det muligt for dem at manipulere andre. Nogle børn kan overliste voksne, men sociopatiske børn gengiver deres autoritet i en alarmerende flad tone.

Svært anfald af vold eller raseri

Vold er også et tegn. | Mario Tama/Getty Images

Selv om der bestemt findes et spektrum, ses de mest alvorlige tilfælde af sociopati blandt børn ofte gennem voldshandlinger, som normalt er skræmmende. I en artikel offentliggjort i New York Times beskriver Jennifer Kahn en families erfaring med at opdrage en dreng, som mange ville betegne som sociopat. Michael, der var den ældste af tre drenge, blev dagligt vred, uden at han var blevet provokeret det mindste. Ifølge forældrene ville et så simpelt forslag som at tage sine sko på sende Michael ud i et anfald – han ville skrige, smække med genstande og løbe rundt i huset i timevis. Hans vrede blev så ukontrollabel, at han til tider gentagne gange smækkede med toiletsædet, indtil det blev ødelagt.

Dette emne er vanskeligt, da alle forældre ønsker at tænke på børn som perfekte. Uanset hvad du gør, skal du ikke bare afskrive alarmerende adfærd som en fase, dit barn uundgåeligt vil vokse ud af. Hvis du tror, at dit barn kan have en personlighedsforstyrrelse, skal du søge hjælp hos en ekspert.