CAPE CORAL, Fla. – Health First planlægger en omstrukturering til 600 millioner dollars, som indebærer åbning af nye faciliteter og flytning af Cape Canaveral Hospital til Merritt Island, oplyser News 6 partner Florida Today.

Health First vil bygge tre “wellness- og sundhedsbyer” beliggende i Melbourne, Merritt Island og Palm Bay, fremgår det af en pressemeddelelse. Merritt Island-lokationen, på det nuværende sted hvor Merritt Island Pro Health and Fitness center ligger nær Merritt Square Mall, bliver det nye sted for Cape Canaveral Hospital. Planerne vil investere 600 millioner dollars i amtet over fem år.

Ud over sundhedstjenester vil hver planlagt “wellness-landsby” omfatte fødevarebutikker, fitness-tjenester, vandrestier og mødesteder til fællesskabsarrangementer. Både Palm Bay- og Merritt Island-faciliteterne vil have centre for mammografier og andre brystbehandlingstjenester.

“Disse wellness-landsbyer vil ændre kundeoplevelsen inden for sundhedsvæsenet i Brevard”, sagde Steve Johnson, formand for Health First, i pressemeddelelsen. “Med disse landsbyer vil vi være i stand til at øge adgangen, lethed og bekvemmelighed til sundhedspleje for familier til en overkommelig pris.”

Planen indebærer, at byggeriet skal begynde på den nye Merritt Island-facilitet i 2020. Det er ikke klart, hvornår den vil være færdig. Cape Canaveral Hospital vil fortsætte driften på sit nuværende sted, indtil det nye anlæg er færdigt.

Det nye hospital på Merritt Island vil have 120 private, stationære sengepladser, seks operationssuiter og 28 private akutmodtagelsepladser. Flytningen vil flytte Cape Canaveral Hospital’s tjenester kun fire miles væk fra dets nuværende placering på State Road 520 i Cocoa Beach.

Hospitalet på sin nuværende placering ved Banana River må ofte evakuere patienter under tropiske storme og orkaner.

Lucille Dennard sagde, at hun var en af de mange patienter, der blev evakueret under orkanen Irma i 2017.

“Det var skræmmende. Meget skræmmende,” sagde hun.

Hun mener, at hospitalets nye placering vil være til gavn for patienterne og samfundet.

“Jeg tror, at det vil være godt. Jeg bor lige rundt om hjørnet der. Jeg har ikke langt at komme,” sagde Dennard.

Planerne for placeringen i Melbourne omfatter også et apotek og et udvidet børnepasningssted for børn af Health First-ansatte. Byggeriet af anlægget, der ligger øst for Holmes Regional Medical Center, vil begynde i 2020, fremgår det af pressemeddelelsen.

Indretningen i Palm Bay vil blive placeret ved krydset mellem Malabar og Minton Roads; byggeriet begynder i 2021.

Den nye Palm Bay facilitet vil omfatte:

• Ambulatorisk center og center for kortvarige ophold
• Outpatient- og udbydertjenester
• Health First Breast Center
• Efterretningslokaler til fødevarer
• Fitness-tjenester
• Fitnessvandrestier
• Mødelokaler til fællesskabsarrangementer
• Kommelig og rigelig parkering

Health First er Brevard Countys største udbyder af sundhedspleje. Det driver Holmes Regional, Palm Bay Hospital, Viera Hospital og Cape Canaveral Hospital samt en sygesikringsordning og andre sundhedsfaciliteter.

Health First ejer ikke Cape Canaveral Hospital. Hospitalet og den jord, det ligger på, ejes af Cape Canaveral Hospital District, et særligt skattedistrikt, der blev oprettet af staten i 1959 for at finansiere opførelsen af et hospital til støtte for det stigende antal rumarbejdere og deres familier, der flyttede til området.

I 1995 indgik distriktet en aftale om at udleje hospitalet til Health First.

Health First vil betale for at rive den eksisterende 50 år gamle bygning ned, sagde borgmester Ben Malik fra Cocoa Beach. Malik blev orienteret om omstruktureringen onsdag eftermiddag af embedsmænd fra Health First. Malik sidder også i bestyrelsen for den statslige enhed, der ejer Cape Canaveral Hospital.

Parkeringsgaragen er den eneste del af anlægget, der ikke er funktionelt forældet, sagde han. Malik sagde, at han forventede, at jorden ville vende tilbage til byen, når Health First trækker sig ud.

Kimberly Rezanka, den advokat, der repræsenterer hospitalsdistriktet, siger, at jorden og bygningerne vil forblive distriktets ejendom, medmindre hospitalsdistriktet opløses, enten af Floridas lovgivende forsamling eller ved en afstemning blandt de registrerede vælgere i distriktet.

Hun sagde, at distriktet selv ikke har nogen gæld bundet til ejendommen.

Så længe distriktet fortsat ejer ejendommen, kan den kun anvendes til formålet “at levere sundhedsfaciliteter og -tjenester til alle, der har behov for dem, uanset deres betalingsevne”, ifølge den lovgivning, der skabte distriktet.

Rezanka sagde, at selv om Health First har sagt, at det vil betale for at rive de eksisterende bygninger ned, er der intet krav om, at distriktet skal acceptere dette tilbud. Distriktet kan indhente tilbud på en anden sundhedsudbyder til at komme ind og drive de eksisterende faciliteter eller til at bygge nye sundhedsfaciliteter på stedet.

Hun sagde også, at det ikke umiddelbart stod klart, hvem ejendommen ville gå tilbage til, hvis distriktet blev opløst, og at hun var ved at undersøge sagen nærmere. Den generelle regel er dog, at ejendommen ville falde tilbage til den kommune, hvor grunden ligger, sagde Rezanka.

Hospitalets område er på 52 acres, men det meste af det er oversvømmet jord, hvilket giver udfordringer med hensyn til at genudvikle det til et andet formål.

Hospitalets beliggenhed på en lavtliggende halvø af indvundet land i Banana River betyder, at Health First er nødt til at evakuere patienter til andre faciliteter, når orkaner truer området. Et medlem af hospitalsdistriktets bestyrelse sagde, at Health First fortalte ham, at det kostede 5 millioner dollars at evakuere hospitalet tidligere i år under orkanen Dorian.

Men selv før det overvejede Health First flytningen, sagde Malik.

Sidste år overvejede Health First at opgradere hospitalet, sagde Malik, at han fik at vide af Health First. Men selskabet konkluderede, at det ville koste 280 millioner dollars at gøre det, og at det kunne bygge et helt nyt anlæg for 250 millioner dollars.

Rusty Fischer, formand for Cape Canaveral Hospital District, sagde, at det er for tidligt at spekulere i, hvad der vil ske med de nuværende hospitalsfaciliteter. Men han sagde, at han håbede, at det nye hospital ville være en fordel for samfundet.

“Jeg har været der siden 1973,” sagde Fischer om sit arbejde med hospitalet. “Så det er bittersødt.”