Redaktionens note: RealClearLife, en nyheds- og livsstilsudgiver, er nu en del af InsideHook. Sammen vil vi dække aktuelle begivenheder, popkultur, sport, rejser, sundhed og verden.

For to år siden blev Michael Smith og Jemele Hill udset til at stå i spidsen for en ny version af ESPN’s flagskibsshow SportsCenter og fik nye fireårige kontrakter på 10 millioner dollars som kompensation.

Nu er Hill væk efter at være gået med et syvcifret forlig, og Smith er tilbage hos den verdensomspændende leder, hvor han i bund og grund vender tommelfingre og indkasserer en lønseddel.

Smith er sjældent i luften, hvilket er lidt af et valg, fordi han i henhold til hans kontrakt har ret til at afvise alle opgaver, der ikke er vært for Sportscenter.

Men ESPN har heller ikke givet Smith mange opgaver at vælge imellem og har i stedet henvist ham til gæsteoptrædener i Highly Questionable, High Noon, PTI og Around The Horn, har kilder fortalt New York Post.

Det er ikke sandsynligt, at det vil ændre sig, da SportsCenters seertal er steget, siden Smith og Hill rejste og blev erstattet af Sage Steele og Kevin Negandhi.

Med succes for showet er Smith stort set glemt, og det kan han forblive, medmindre netværket kan finde ud af at bruge hans talenter på en måde.

The Post teoretiserer, at ESPN vil gøre det.

“Med hans alsidighed og ESPN’s uendelige muligheder ville fornuften sige, at begge sider ville være i stand til at finde mere værdi i Smiths 2,5 millioner dollars løn om året,” ifølge publikationen. “ESPN+, der betragtes som selskabets fremtid, har et program en gang om ugen med Katie Nolan som vært. Kunne et program som det fungere for Smith? Hvis ikke Plus, har Smith været reporter, vært, analytiker og opinionsdanner i næsten 15 år. Der er mange steder, hvor Smith kunne bruges. Indtil videre forbliver han dog i ESPN’s guldbelagte skærsild.”