Grace, 21, en forfatter og animator, der bor i Massachusetts, fortæller mig om et af sine bedste seksuelle minder med sin kæreste: den dag, hvor hendes strap-on gik i stykker. “Stroppen gik i stykker midt i vores sex, mens jeg prøvede at stramme den,” siger hun. “Så vi holdt en pause og så et afsnit af Bob’s Burgers, mens han syede den sammen igen med en nål og tråd.”
Hun tilskriver sin kærestes biseksualitet som en del af grunden til, at han er så god, givende og vild i soveværelset. “Vi bruger legetøj, skiftes til at blive penetreret, og jeg ved, at jeg kan tale med ham om alt sexrelateret, uden at han føler, at hele hans mandighed hænger ud over kanten af en klippe,” fortæller hun. “Uden for sex er vores forhold også meget mere ligeværdigt og åbent.”
Grace er en del af et entusiastisk kontingent af kvinder, der finder biseksualitet som et stort turn-on hos mænd – eller ikke-monoseksualitet mere generelt, et paraplybegreb, der omfatter panseksualitet og afspejler ideen om, at køn ikke er binært. Kvinder, der er tiltrukket af biseksuelle mænd, nævner konsekvent tre hovedårsager til deres tiltrækningskraft: 1) seksuel åbenhed; 2) lavere tilslutning til traditionel (eller “giftig”) maskulinitet og en mere afslappet holdning til kønsroller generelt; og 3) en følelse af queer-solidaritet – de fleste af de kvinder, jeg talte med om deres tiltrækning til bisexuelle mænd, var selv biseksuelle.
“Jeg datede heteromænd tidligere i mit liv, en meget seriøst, og vores forskelle omkring sex blev en af hovedårsagerne til, at vi gik fra hinanden,” forklarer Grace. Hun tilføjer, at hendes heterokæreste ekskæreste blev defensiv, når hun forsøgte at kommunikere med ham om sex. “Jeg fortalte ham engang, at jeg ikke havde haft en orgasme, og han råbte: ‘Jeg er ikke supermand!’ Jeg prøvede at få ham til at prøve nye ting, som vibratorer, pikringe eller andet legetøj, men han blev fornærmet og ville ikke engagere sig i samtalen.” Nu, hvor hun har en kæreste, der identificerer sig som queer, oplever hun, at han er mere selvbevidst, åben og kommunikativ end de heteroseksuelle mænd, hun har været sammen med. “Han kender sig selv og sine behov meget bedre,” siger hun.
Melissa, en 26-årig socialarbejder, der bor i Italien, siger, at den sex, hun har haft med biseksuelle mænd, er meget mere tilfredsstillende end med deres heteroseksuelle modstykker. “De bi-mænd, jeg har været sammen med, tog længere tid, sørgede for, at jeg følte mig godt tilpas, var forsigtige og opmærksomme og spurgte om samtykke mere end bare én gang,” fortæller hun. “De havde en tendens til at have en anden tilgang til kinks og var ikke bange for at virke passive eller sårbare. Ting som f.eks. prostataspil kan være et stort tabu for heteromænd.” Andre kvinder nævnte åbenhed over for MMF trekanter, pegging, se bøsseporno sammen og have mere tillidsfulde og nuancerede dom/sub-forhold som frynsegoder ved at date biseksuelle mænd.
Det handler dog ikke kun om at krydre tingene i soveværelset. For Amy, en 26-årig skoleadministrator i Egypten, er biseksuelle mænd attraktive på grund af deres tendens til at have mere oplyste sociale holdninger, en følelse, som dusinvis af kvinder gentog over for mig. “Jeg håber, at biseksuelle mænd er blevet mere bevidste om og har afvist de magtstrukturer, der undertrykker andre marginaliserede grupper, og at de er klar over den negative indvirkning, som giftig maskulinitet har på dem selv, andre mennesker og deres forhold,” forklarer hun. Andre kvinder fortæller mig, at de har fundet, at biseksuelle mænd er mere følsomme, empatiske, nysgerrige, imødekommende, åbne og følelsesmæssigt støttende end heteroseksuelle mænd – at de også er gode sportsfolk i soveværelset er bare prikken over i’et, siger de.
Bisexualitet rapporteres sjældnere hos mænd end hos kvinder: 5,5 procent af kvinderne mod 2 procent af mændene i en undersøgelse blandt 10.000 amerikanere sagde, at de var biseksuelle – måske ikke overraskende i betragtning af vores forskellige kulturelle holdninger til ikke-monoseksualitet hos mænd og kvinder. Kvinders biseksualitet har en tendens til at blive betragtet som useriøs og ikke truende: sarte familiemedlemmer afskriver den som “en fase”, og lurvede mænd betragter den som en pirrende forestilling, der primært er til deres fordel. Alt dette betyder, at biseksuelle kvinder inderst inde antages at være hetero. Biseksuelle mænd på den anden side antages dybt nedefra at være bøsser; de bruger biseksualitet som en mellemstation for at komme ud som homoseksuelle.
“Folk uden for det akademiske, queer ekkokammer tænker i vid udstrækning på seksuel orientering som en binær og ikke et spektrum”, forklarer Liam, 27 år, en spildesigner fra Dallas, der er bi. “Disse mennesker tror, at hvis du er en mand, der er interesseret i mænd, så er du bøsse og i fornægtelse af din seksualitet og bruger din biseksuelle identitet som et springbræt. Det er frustrerende, fordi du ikke bliver behandlet som en autoritet i forhold til din egen erfaring.”
Abigail, 25, en forfatter fra New Zealand, fortæller mig, at hendes heteroseksuelle ekskæreste internaliserede denne binære logik så grundigt, at han, efter at hun havde tilstået at have været ham utro, slappede han synligt af, da hun afslørede, at den anden mand var biseksuel. “Han spottede, som om han ikke længere var en trussel,” siger hun. “Det var så instinktivt for ham, at queerness hos mænd betød mindre seksuel kapital. Han havde ingen anelse om, hvor meget den biseksuelle mand tændte mig ved at beskrive seksuelle handlinger med andre mænd.”
Biseksuelle mænd rapporterer også, at de oplever fetichisering fra datingpartnere, som nogle gange udtrykker nysgerrighed om deres sexliv. Lars, en 18-årig, der talte med os tidligere i år om, hvordan det er at date online som en biseksuel mand, sagde, at bi-fyre ofte “opfattes som luderagtige” og står over for konstante spørgsmål om deres seksualitet, herunder forhør om, hvor de befinder sig på Kinsey-skalaen og deres seksuelle historier. Dette kan hurtigt blive trættende. Som Zachary Zane, en LGBTQ-aktivist, der skriver om sine erfaringer som en out bi-mand, udtrykker det: “De vil ikke date mig, men de vil vide noget om mig, hvilket er irriterende.”
Trods forskellige kulturelle holdninger til ikke-monoseksuelle mænd og kvinder har de to grupper mange fælles erfaringer, hvilket kan forklare, hvorfor så mange biseksuelle kvinder fortalte mig, at de foretrak solidariteten ved at date bi-mænd. Begge grupper får ofte at vide, at de “er grådige” og “skal vælge side” – som regel, men ikke altid af heteroseksuelle mennesker. Begge bliver stigmatiseret som forvirrede, ustabile og promiskuøse. Begge er mere tilbøjelige til at opleve angst, depression og selvmordstanker end hetero- og homoseksuelle, et fænomen, der tilskrives den “dobbelte diskrimination”, der følger med, at man ikke er helt velkommen i hverken det hetero- eller homoseksuelle samfund. På samme måde er heteroseksuelle, lesbiske og bøsser generelt mindre villige til at indgå i et forhold med bi-personer, hvilket fører til en slags paradoks: Biseksualitet betragtes som en hedonistisk, valgfri og alt-det-du-kan-spise-seksualitet, men biseksuelle mennesker får en følelse af, at de ikke rigtig er ønsket af nogen.
For biseksuelle mænd kan denne følelse være særlig akut. Sidste år sagde den selverklærede feminist og SlutWalk-arrangør Amber Rose, som selv er gået ud med, at hun er biseksuel, at hun ikke ville gå ud med en biseksuel mand. “Når det kommer til mig, og hvem jeg lægger mig med, har jeg det bare ikke godt med det,” sagde hun til sin medvært på podcasten Loveline with Amber Rose. I første sæson af HBO’s Insecure stopper den uheldigt forelskede karakter Molly med at date en næsten komisk flot og anstændig mand, da han afslører en tidligere seksuel oplevelse med en anden fyr. I sæson to af The Crown beskrives Antony Armstrong-Jones, fotografen, der giftede sig med prinsesse Margaret, som havende “unaturlige” biseksuelle forhold, hvilket gør ham til en “meget kompliceret mand”. En Glamour-undersøgelse blandt 1.000 kvinder, hvoraf næsten halvdelen sagde, at de havde været tiltrukket af andre kvinder, viste, at 63 procent af dem ikke ville date en mand, der havde haft sex med en anden mand. Hvis man hører mange kvinder sige det, er biseksuelle mænd en plettet vare.
Matt, 26 år, der arbejder for et amtsmyndighedskontor i Cleveland, fortæller mig, at hans biseksualitet har fremkaldt homofobi og afvisning fra de fleste af de kvinder, han har datet. “Jeg har kun haft måske tre kvinder, der har fundet det attraktivt, og de fleste gange mister de interessen for mig eller spøger mig bare, efter at jeg har fortalt dem det,” siger han. “En kvinde kaldte mig en f*ggot, og jeg måtte tigge hende om ikke at afsløre mig som ‘bøsse’. Det var stort set der, jeg holdt op med at fortælle mine partnere, at jeg var bi, medmindre jeg blev meget tryg ved dem.” Sean, 30, har en lignende oplevelse. “Straight piger elsker at opføre sig som om en mands biseksualitet er et turn-on eller ikke ville være et problem for dem, men i sidste ende er det virkelig, VIRKELIG et problem,” siger han. Han fortæller mig om et mislykket forhold med en hetero kvinde, som blandt andet sagde, at hans engangs manglende evne til at få erektion “bekræftede alle hendes frygt” for, at han faktisk ikke var tiltrukket af kvinder.
I lyset af den diskrimination, generelle misforståelse og lejlighedsvise afsky, der omgiver deres seksualitet, vil biseksuelle mænd måske blive opmuntret af at høre, at der findes et solidt fællesskab af kvinder, der udtrykker helhjertet – næsten fangirlisk – beundring for dem. Eller som Ces, 30, udtrykker det: “Bi-mænd har en tendens til at se bedre ud, klæde sig bedre på og have bedre musiksmag. De har en fordel i forhold til heteroseksuelle fyre, når det gælder om at være mindre tøsedrenge med hensyn til deres egen maskulinitet, og de er mere villige til at sidde på mit ansigt, hvilket er en ting, jeg virkelig er vild med.”
Madeleine Holden er advokat og forfatter fra New Zealand og bor i øjeblikket i London. Hun skrev sidst om de mænd, der fortsætter med at sende beskeder til kvinder, der ikke svarer.