I dag tager vi den edutainment-agtige vej og deler noget utrolig historie om Downtown Napa. Selv om mange mennesker kender dette sted som et fantastisk sted for mad, vin og underholdning, er det også fyldt med en rig historie. Tag dine vandresko på, og gør dig klar til at være historiker for en dag, når vi tager dig med på en rejse tilbage i tiden gennem Downtown Napas Main Street.

Stop nr. 1: Winship Building

National Register: Winship-Smernes Building in the City of Napa

Vores første stop er tilfældigvis en af de mest genkendelige bygninger i Napa Valley. Winship Building blev optaget på National Register of Historic Places i 1977 og er det perfekte eksempel på den victorianske kommercielle arkitektur, som tidligere var mere fremtrædende i Downtown Napa. Som du måske vil bemærke, er det ottekantede tårn bygningens mest bemærkelsesværdige træk og gjorde sandsynligvis The Winship Building til den højeste bygning på Main Street på det tidspunkt. Gennem årene har bygningen været beboet af læger, advokater og borgmesteren i Downtown Napa. Den vigtigste rolle var måske at forsyne samfundet med lægemidler, da Levinson’s Drug-Store åbnede i 1897 og var i drift i over 80 år.

Da tingene skiftede med tiden, faldt The Winship i forfald i 1970’erne. Det blev lukket i 15 år, men blev genåbnet i 1985 af en ny lejer, Napa Valley Roasting Company. Da der to år senere udbrød brand i en af kafferistemaskinerne, holdt sprinklersystemet den dengang 99 år gamle bygning intakt. En af brandmændene dengang sagde, at “det var den mest smagfulde brand, jeg nogensinde har været med til”.

The Winship Building blev snart et knudepunkt for elskere af frisk, brandristet kaffe. Oplev elementer af inspiration fra europæiske caféer samt victorianske detaljer, når du træder ind ad de røde døre. Her finder du drikkevarer fyldt med espresso og kaffer af enkeltoprindelse fra Indonesien, Afrika og Amerika. Dette sted byder også på søde lækkerier fra lokale bagerier rundt omkring i dalen. Tank op med lidt kaffe og sukker, du får brug for det til resten af vores eventyr!

Stop nr. 2: Napa Mill Building

Courtesy of Historic Napa Mill: Facebook Page

Nu er du tanket op, og det er tid til at gå en tur langs floden til Napa Riverfront. Riverfront er et helt lille bydel i centrum i sig selv og kan prale af restauranter, shopping og gæstfrihed i verdensklasse. Men det, vi i virkeligheden er på udkig efter, er Napa Mill Building. Her er et lille hint, det er den høje røde murstensbygning for enden af Main Street, og det er den ældste industribygning i byen. Napa Mill Building blev bygget af kaptajn Alfred Hatt i 1884, og hans navn er stadig synligt blandt de røde mursten mod toppen af bygningen. Napa Mill Building blev oprindeligt brugt til salg af kul, korn og grøntsager. Mens kaptajnen havde stor succes i sin forretning, var hans familieliv forbandet med død og ulykke. En lokal legende fortæller, at hans ældste søn spøger i Napa Mill i dag, især i Sweetie Pies Bakery, hvor mange har rapporteret om mærkelige visuelle oplevelser.

Efter at have været i mange ejeres hænder blev møllen endelig restaureret til det, den er i dag. Mange historiske træk kan ses i bygningen, f.eks. siloen, mølleudstyret, det elegante blikarbejde og gulvbelægningen i original stil. Napa River Inn åbnede den 9. juni 2000 og var med til at indvarsle en ny, blomstrende periode for Downtown Napa. Hvis du vandrer rundt i Napa Mill, vil du finde mange stop, hvor du kan få en hurtig bid mad til frokost. Kig forbi Napa General Store for at få den verdensberømte kinesiske kyllingesalat, eller gå over til Angèle for at få fransk bistromad. Hvis du ønsker at slappe af i en gårdhave inden vores næste stop, er Celadons have altid i blomst og byder på et bredt udvalg af global comfort food. Har du ikke lige fået appetit endnu? Der er masser af små butikker at stoppe ind i, eller du kan tjekke mosaikfontænen ved siden af Celadon, som har til formål at fortælle historien om Napa Valley visuelt.

Stop nr. 3: Fagiani’s Building

Napa Valley Register – Fagiani’s Before 2019 Remodel

Det er tid til at booke den tilbage ned ad Main Street til vores næste historiske sted. Denne bygning har det hele – mord, mystik og et nyt hot spot for mad og drikkevarer. Fagiani’s er nu hjemsted for Avow, men det var oprindeligt ejet og drevet af andre beboere. Bygningen, der blev designet og opført i 1908, var et eksempel på den anden renæssance revival-stil. Væggene var beklædt med udvendige fliser, og der blev tilføjet lette art moderne-elementer på hele første sal under ombygningerne. Det rygtes at have været stedet for en speakeasy i forbudstiden, og bygningen tjente mange formål i løbet af sine tidlige år. Til sidst blev den omdannet til en bar og spiritusforretning, der blev drevet af Muriel Fagiani og Anita Andrews. Det er her, at vores mordmysterium begynder.

Historien fortæller os, at Anita typisk drev baren indtil lukketid. En juliaften i 1974 var den sidste gang, hun blev set lukke baren. Da man ikke vidste, hvem der kunne have begået mordet på hende, og der ikke var nogen vidner, gik sagen i stå, og bygningen blev låst inde i 30 år.

Omkring det tidspunkt, hvor bygningen blev genåbnet i 2010, kom der et gennembrud i sagen. Et cigaretskod efterladt i et askebæger i en bar viste DNA-spor, der matchede Roy Melanson, som allerede afsonede en straf i et fængsel i Colorado. Fagiani-bygningen blev genåbnet som The Thomas, en bar, der respekterede den arkitektoniske struktur i sin ombygning. Efter en sammenstyrtningsforskrækkelse i forbindelse med jordskælvet i South Napa lukkede baren igen, og nye ejere overtog ejerskabet i 2014.

Avow restaurant åbnede for nylig sine døre i slutningen af juli. Den nye ejer, Joe Wagner, besluttede sig for at restaurere bygningen tilbage til, hvordan den så ud i begyndelsen af 1900-tallet. Der er en bar på første sal, spisestue og køkken på anden sal og et sted at lounge på øverste etage. Avow serverer californiske retter med unikke appetitvækkere. Det er det perfekte sted at afslutte vores historiske rundtur i Downtown Napa med en lille bid mad og en husets cocktail.

Gå på opdagelse!

Der har du det! Hvem ville have vidst, at Downtown Napas hovedgade var fyldt med så meget mystik og historie? Hvis du ønsker at forlænge dit ophold her, er der masser af smukt ombyggede hoteller og B&Bs at udforske. Sørg for at holde øje med alle de arkitektoniske detaljer, så du kan se tegn på, hvad der engang var i Downtown Napa.