Oggi, stiamo prendendo la strada dell’edutainment e condividendo un po’ di incredibile storia del centro di Napa. Mentre molte persone conoscono questo luogo come un posto incredibile per il cibo, il vino e il divertimento, capita anche che sia pieno zeppo di ricca storia. Indossate le vostre scarpe da passeggio e preparatevi ad essere uno storico per un giorno mentre vi portiamo in un viaggio indietro nel tempo attraverso la Main Street di Downtown Napa.

Fermata #1: Winship Building

Registro Nazionale: Winship-Smernes Building nella città di Napa

La nostra prima fermata è uno degli edifici più riconoscibili della Napa Valley. Il Winship Building è stato inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1977 ed è il perfetto esempio dell’architettura commerciale vittoriana che era più prominente nel centro di Napa. Come si può notare, la torre ottagonale è la caratteristica più notevole dell’edificio e molto probabilmente ha reso il Winship Building la struttura più alta sulla Main Street all’epoca. Nel corso degli anni, l’edificio è stato abitato da medici, avvocati e dal sindaco di Downtown Napa. Forse il suo ruolo più importante è stato quello di fornire i bisogni farmaceutici alla comunità quando Levinson’s Drug-Store aprì nel 1897 e operò per oltre 80 anni.

Come le cose sono cambiate nel tempo, The Winship è caduto in rovina negli anni 70. Chiuso per 15 anni, fu riaperto nel 1985 da un nuovo inquilino, la Napa Valley Roasting Company. Quando due anni dopo scoppiò un incendio da una delle macchine per la tostatura del caffè, il sistema di sprinkler mantenne intatto l’edificio che allora aveva 99 anni. Uno dei vigili del fuoco dell’epoca disse che “è stato l’incendio più gustoso a cui abbia mai assistito”.

Il Winship Building divenne presto un centro per gli amanti del caffè fresco e tostato a fuoco. Sperimentate gli elementi di ispirazione dei caffè europei e i dettagli vittoriani mentre attraversate le porte rosse. Qui troverete bevande cariche di caffè espresso e monorigini dall’Indonesia, dall’Africa e dalle Americhe. Questo posto offre anche dolci da panetterie locali intorno alla Valle. Fate il pieno di caffè e zucchero, ne avrete bisogno per il resto della nostra avventura!

Fermata #2: Napa Mill Building

Courtesy of Historic Napa Mill: Facebook Page

Ora che hai fatto il pieno, è il momento di fare una passeggiata lungo il fiume fino a Napa Riverfront. Un intero piccolo quartiere del centro da solo, il Riverfront vanta ristoranti di classe mondiale, shopping e ospitalità. Tuttavia, quello che stiamo davvero cercando è il Napa Mill Building. Ecco un piccolo suggerimento: è l’alto edificio di mattoni rossi alla fine di Main Street ed è la più antica struttura industriale del centro. Il Napa Mill Building fu costruito dal capitano Alfred Hatt nel 1884, e il suo nome è ancora visibile tra i mattoni rossi verso la cima dell’edificio. Il Napa Mill Building era originariamente usato per vendere carbone, grano e verdure. Mentre il capitano ottenne molto successo nei suoi affari, la sua vita familiare fu maledetta dalla morte e dalla sfortuna. La leggenda locale dice che il suo figlio maggiore infesta il Napa Mill oggi, in particolare alla Sweetie Pies Bakery dove molti hanno riportato strane esperienze visive.

Dopo essere passato per le mani di molti proprietari, il mulino è stato finalmente restaurato per diventare quello che è oggi. Molte caratteristiche storiche possono essere viste nell’edificio come il silo, l’attrezzatura per la macinazione, l’elegante latta e il pavimento in stile originale. Il Napa River Inn ha aperto il 9 giugno 2000 e ha contribuito a inaugurare un nuovo periodo di boom per il centro di Napa. Se vi aggirate intorno al Napa Mill, troverete molte fermate per mangiare un boccone veloce per il pranzo. Fermatevi al Napa General Store per la famosissima insalata di pollo cinese o andate all’Angèle per un bistrot francese. Se vuoi rilassarti in un cortile prima della prossima fermata, il giardino di Celadon è sempre in fiore e offre una vasta gamma di cibo di conforto globale. Non avete ancora appetito? Ci sono molti negozietti in cui fermarsi o si può dare un’occhiata alla fontana a mosaico accanto a Celadon, che mira a raccontare visivamente la storia della Napa Valley.

Fermata #3: Fagiani’s Building

Napa Valley Register – Fagiani’s Before 2019 Remodel

È ora di prenotare di nuovo lungo Main Street per il nostro prossimo luogo storico. Questo edificio ha tutto: omicidio, mistero e un nuovo punto caldo per cibo e bevande. Fagiani’s è ora sede di Avow, ma originariamente era di proprietà e gestito da altri residenti. Progettato e costruito nel 1908, l’edificio era un esempio dello stile Revival del Secondo Rinascimento. Piastrelle esterne rivestono le pareti e leggeri tocchi di Art Moderne sono stati aggiunti in tutto il primo piano durante le ristrutturazioni. Si dice che sia stato il luogo di un bar clandestino durante l’era del proibizionismo, questo edificio ha servito molti scopi durante i suoi primi anni. Alla fine, si trasformò in un bar e negozio di liquori gestito da Muriel Fagiani e Anita Andrews. È qui che inizia il nostro omicidio misterioso.

La storia ci dice che Anita in genere gestiva il bar fino all’ora di chiusura. Una notte di luglio del 1974 fu l’ultima volta che fu vista chiudere il bar. Con poca conoscenza di chi avrebbe potuto commettere il suo omicidio e nessun testimone, il caso si è raffreddato e l’edificio è stato chiuso per 30 anni.

Per quanto l’edificio sia stato riaperto nel 2010, c’è stata una svolta nel caso. Un mozzicone di sigaretta lasciato in un posacenere del bar mostrò una prova di DNA che corrispondeva a Roy Melanson che stava già scontando del tempo in una prigione del Colorado. Il Fagiani Building è stato riaperto come The Thomas, un bar che ha rispettato la struttura architettonica nella sua ristrutturazione. Dopo uno spavento per un crollo nel Terremoto del Sud di Napa, il bar ha chiuso di nuovo e nuovi proprietari hanno preso la proprietà nel 2014.

Il ristorante Avow ha recentemente aperto le sue porte a fine luglio. Il nuovo proprietario, Joe Wagner, ha deciso di restaurare l’edificio riportandolo a quello che era all’inizio del 1900. C’è un bar al primo piano, sala da pranzo e cucina al secondo, e un posto per rilassarsi all’ultimo piano. Avow serve cucina californiana con antipasti unici. È il posto perfetto per terminare il nostro tour storico di Downtown Napa con un piccolo boccone e un cocktail della casa.

Vai ad esplorare!

Ecco qui! Chi avrebbe mai detto che la Main Street di Downtown Napa fosse piena di tanto mistero e storia? Se vuoi prolungare il tuo soggiorno qui, ci sono molti hotel e B&B da esplorare. Assicuratevi di tenere d’occhio tutti i dettagli architettonici per mostrarvi i segni di ciò che una volta era nel centro di Napa.