I næsten alle stater har udlejere et juridisk ansvar for at sørge for sikre og beboelige lokaler. Disse forpligtelser stammer typisk enten fra statslige eller lokale boliglove eller fra udlejers generelle pligt til at handle med den fornødne omhu – den grad af omhu, som en anden rimelig udlejer i en lignende situation ville anvende.
For eksempel forventes udlejere normalt at tage skridt til at sikre, at lejerne ikke risikerer at lide skade på grund af kriminalitet, miljømæssige farer eller problemer som følge af manglende vedligeholdelse. Når der opstår et sundheds- eller sikkerhedsproblem i en lejebolig, har lejerne ret til at håndhæve udlejers pligt til at stille beboelige lokaler til rådighed.
Sørge for, at udlejer er klar over problemet
Selv om hovedparten af ansvaret for at opretholde en sikker og beboelig lejebolig påhviler udlejerne, har lejerne også deres egne pligter. For eksempel har lejere pligt – uanset om det er skrevet specifikt i lejekontrakten eller underforstået – til at sikre sig, at udlejeren er klar over, at der overhovedet er et problem. Ofte er udlejere – især fraværende udlejere – ikke klar over problemerne eller er måske ikke klar over situationens alvor, før lejeren gør udlejeren opmærksom på problemet.
Det kan være en effektiv måde at opnå resultater på at skrive dine anmodninger om reparationer ned på skrift. Ikke alene er der større sandsynlighed for, at en skriftlig anmodning får din udlejers opmærksomhed end en mundtlig, men den vil også være et nyttigt bevis, hvis du ender med at skulle sagsøge din udlejer for at få foretaget reparationer.
Hvad skal du medtage i et brev til din udlejer
Dit brev skal:
- detaljerer det problem, du oplever i din lejebolig (vedlæg billeder, hvis det er nyttigt)
- foreslå en rimelig løsning
- nævn mulige konsekvenser, såsom sundhedsproblemer, brand, indbrud eller overfald, hvis problemet ikke løses hurtigt, og
- bed om udlejers svar inden for et bestemt tidsrum (f.eks. fem hverdage).
Dit brev behøver ikke nødvendigvis at true med repressalier, hvis din udlejer ikke er samarbejdsvillig. Det er bedre at få brevet til at indeholde en klar antydning af, at du tager anmodningen alvorligt og vil handle på en eller anden endnu ikke specificeret måde, hvis udlejeren ikke reagerer positivt.
Brug dette eksempel på et brev fra en lejer, der advarer udlejeren om farlige forhold, som en model, når du udarbejder dit eget brev. Hvis du har kendskab til begivenheder, der allerede har fundet sted, og som er relateret til det pågældende sikkerhedsproblem, skal du sørge for at nævne det i dit brev (sammen med alt andet, der kan motivere udlejeren til at handle).
For at styrke din sag skal du få dit brev underskrevet af så mange lejere som muligt.
Sample Tenant Letter Alerting the Landlord to Dangerous Conditions
789 Westmoreland Avenue, #5
Central City, WA 00000
555-123-4567
3. januar 20xx
Mr. Wesley Smith, Landlord
123 East Street
Central City, WA 00000
Kære hr. Smith:
Som lejere af Westmoreland Avenue-bygningen er vi bekymrede over, at der er en farlig tilstand på ejendommen, som fortjener Deres hurtige opmærksomhed.
Som De ved, er de store skydevinduer på nederste etage (i lobbyen) sikret med drejelåse, der let kan tvinges op. Vi har af og til set en dyvel anbragt i skinnen for at forhindre, at vinduerne kan åbnes, men på det seneste har dyvlerne ofte manglet. Flere gange er vinduerne endda blevet efterladt åbne hele natten.
Vi er bekymrede for, at en ubudne gæst vil have let ved at komme ind i bygningen. Der har været flere indbrud i nabolaget inden for de sidste to måneder. Situationen ville blive meget bedre, hvis I kunne sende en glasreparatør til at udskifte låsene med meget stærkere låse. Det siger sig selv, at et indbrud eller overfald er en bekymrende udsigt.
Svar venligst på dette brev inden næste tirsdag, og tak for din hurtige opmærksomhed på denne sag.
Næste skridt
Post eller aflever brevet til den adresse, hvor du betaler husleje, samt til enhver anden adresse, som din lejekontrakt eller lejekontrakt angiver med henblik på opsigelse. Opbevar en kopi af det underskrevne brev til dine papirer sammen med bevis for afsendelse eller levering.
Hvis du har en skriftlig registrering af dine klager over sikkerhedsproblemer – især når udlejeren ikke har holdt sine løfter – vil det give din udlejer et øget incitament til at skride til handling. Hvis du planlægger at tilbageholde huslejen, skal du også have bevis for, at du har givet udlejeren skriftlig meddelelse om problemet. (Se nærmere oplysninger om, hvordan tilbageholdelse af husleje fungerer.)
Håbenligt vil din udlejer reagere rettidigt ved at sørge for, at problemet bliver løst. Hvis du ikke modtager et svar, kan du svare med et andet, lignende brev, der gør det klart, at du vil sagsøge udlejeren eller klage til de lokale sundheds- og sikkerhedsmyndigheder, hvis du ikke får et svar inden en bestemt dato. Vær forberedt på at følge op på det, uanset hvilken fremgangsmåde du nævner – sundheds- og sikkerhedsproblemer i en lejebolig bør ikke forblive ubehandlet.
Supplerende ressourcer
For råd om samarbejde med andre lejere, herunder organisering af en lejergruppe, se Nolo bøgerne Every Tenant’s Legal Guide (eller California Tenants’ Rights, hvis du er i Californien). Du kan også kontakte en lokal lejerrettighedsgruppe for at få rådgivning om emnet. Hvis du vil finde en lokal gruppe, kan du tjekke afsnittet om lejernes rettigheder på det amerikanske ministeriums for bolig- og byudvikling (HUD) websted, som indeholder links til lejerforeninger. Når du arbejder sammen med andre lejere for at forsøge at få en udlejer til at foretage reparationer, kan det også være nyttigt at samle ressourcerne for at rådføre dig med en advokat for udlejere og lejere.