Wenn man an eine Affäre denkt, kommt einem als erstes die sexuelle Intimität mit einer anderen Person außerhalb der Ehe in den Sinn. Für viele ist das der Inbegriff von Untreue. Oft sind diese sexuellen Begegnungen emotional sehr aufgeladen. Manchmal handelt es sich aber auch nur um eine Reihe von sexuellen Begegnungen, die oft nicht viel wert sind. Dennoch kann schon eine dieser Begegnungen ausreichen, um eine Ehe zu beenden, auch wenn manche Menschen Untreue während der gesamten Ehe aus vielen persönlichen Gründen in Kauf nehmen.

Was geschieht dann, wenn es keine sexuelle Intimität gegeben hat, aber ein Ehepartner oder ein fester Partner emotional mit jemandem außerhalb seiner Ehe verbunden ist? Lassen Sie mich zunächst den Unterschied zwischen einer platonischen Beziehung – einer, die Sie vielleicht mit einem Freund des anderen Geschlechts haben – und einer emotionalen Affäre erläutern. Auf den ersten Blick mögen sie gleich aussehen, aber im Laufe der Zeit gibt es wirklich große Unterschiede zwischen diesen beiden Arten von Beziehungen.

Eine platonische Beziehung ist eigentlich nur ein Freund, den Sie vielleicht mögen oder sogar lieben, den Sie bewundern und dem Sie vertrauen und den Sie in Ihrem Leben behalten wollen. Oft handelt es sich um jemanden, den man schon lange kennt, der keine sexuell aufgeladene Beziehung ist und den man mit seinem Ehepartner teilen möchte. Dieser letzte Teil ist besonders wichtig, denn bei einer emotionalen Affäre ist die „andere Person“ jemand, den Sie nicht mit Ihrem Ehepartner teilen wollen und von dem er wahrscheinlich nicht einmal etwas wissen soll!

Eine emotionale Affäre beschreibt eine Beziehung, in der das Maß an emotionaler Intimität übertrieben ist und in der das Maß an Emotionen, das in eine Person außerhalb der Ehe investiert wird, die Intimität zwischen Ehepartnern oder festen Partnern beeinträchtigt. Dieses außereheliche emotionale Engagement ersetzt die Intimität eines Paares und kann offensichtlich einen Keil zwischen die Partner treiben. Dies wiederum kann sehr wohl zu Distanz und einem Gefühl der Trennung, Entfremdung und Einsamkeit führen.

Es gibt viele Gründe, warum emotionale Affären passieren. Vielleicht verbringen Sie aufgrund Ihrer Arbeit viel Zeit mit einem Kollegen oder einer Kollegin. Was als Notwendigkeit beginnt, z. B. die Arbeit an einem Projekt, das Sie stunden- und tagelang im Büro hält, wird dann zu viel mehr. Manchmal ist ein Ehepartner viel allein und trifft sich mit jemandem bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung, im Fitnessstudio oder sogar beim Abholen der Kinder von der Schule. Vielleicht ist Ihre Ehe in eine Krise geraten und Sie haben keine Lust, sich mit Ihrem Partner auseinander zu setzen, so dass ein offenes Ohr, jemand, der Ihnen zuhört und Ihnen Aufmerksamkeit schenkt, eine willkommene Erleichterung ist. Manchmal sind die Menschen einfach nicht in der Lage, das, was in ihrer Ehe falsch oder kaputt ist, zu reparieren. Sie ziehen sich vielleicht zurück oder verschließen sich und wollen keine professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, so dass ihr Ehepartner seine emotionalen Bedürfnisse anderweitig befriedigen muss.

Für viele Menschen ist eine emotionale Affäre also genauso schlimm wie eine sexuelle Affäre. Es handelt sich um Untreue und letztlich um einen Verrat an Engagement und Vertrauen.

Hier sind also einige der Anzeichen, die Ihnen helfen können, eine emotionale Affäre zu erkennen.

Etwas fühlt sich „daneben“ an. Wenn eine emotionale Affäre im Gange ist, ist es keine Überraschung, dass eine Person, die ein gewisses Maß an Verbundenheit und Intimität mit ihrem Ehepartner geteilt hat, plötzlich merkt, dass sich etwas einfach nicht mehr richtig anfühlt. Sie spüren vielleicht buchstäblich, dass sich ihr Partner von ihnen entfernt, dass er sich mit etwas (jemandem) anderem beschäftigt und dass es schwer oder unmöglich ist, eine intime Beziehung auf die gleiche Weise wie früher aufzubauen. Ignorieren Sie Ihr Bauchgefühl nicht. Sie sind nicht einfach nur eifersüchtig – Sie haben wahrscheinlich Recht.

Ihr Ehepartner ist geheimnisvoll. Früher haben Sie und Ihr Partner alles miteinander geteilt. Jetzt erfindet er vielleicht Ausreden, um das Haus zu verlassen und für eine gewisse Zeit von Ihnen getrennt zu sein. Vielleicht bewacht er sein Handy und hält es die ganze Zeit in Sichtweite, damit Sie nicht sehen können, mit wem er gesprochen oder eine SMS geschrieben hat.

Auch die am Computer verbrachte Zeit kann um ein Vielfaches zunehmen. Während eines Jahres in meiner Praxis habe ich zwei Personen behandelt, die eine intime Fernbeziehung online führten, während sie in einer Echtzeit-Beziehung waren, sowie einen Ehepartner von jemandem, der eine emotionale Affäre hatte. In der letztgenannten Situation war es mit der Geheimhaltung vorbei, denn der Ehepartner kommunizierte offen online mit seinem „emotionalen Anderen“, trotz der Proteste und der Verzweiflung des Ehepartners. Die emotionale Affäre kostete das Paar seine Ehe.

Die Distanz zwischen Ihnen und Ihrem Ehepartner wächst. Die Kluft zwischen Ihnen und Ihrem Partner wird emotional und körperlich immer größer. Ihr Ehepartner ist oft abwesend, entweder zu beschäftigt oder zu müde, um sich Zeit für Sie zu nehmen. Er kann abgelenkt, weit weg, kalt oder desinteressiert wirken. Eine emotionale Affäre nimmt viel Zeit und Energie in Anspruch, zusätzlich zu den Anstrengungen, die Sie unternehmen müssen, um sich abzusichern, damit Sie nicht entdeckt werden. Es kann aber auch sein, dass er Sie nicht braucht, weil seine Bedürfnisse von jemand anderem befriedigt werden.

Ihr Ehepartner verbringt mehr Zeit bei der Arbeit oder bei arbeitsbezogenen Veranstaltungen. Das scheint eine recht gute Ausrede zu sein, um weniger Zeit mit Ihnen zu verbringen. Schließlich ist es oft notwendig, für ein bestimmtes Projekt und/oder für einen bestimmten Zeitraum länger am Arbeitsplatz zu sein. Wenn dies mit einem bestimmten Mitarbeiter oder Kollegen zusammenhängt, der oft erwähnt wird und der ebenfalls diese Stunden arbeitet, ist es vernünftig, ein wenig misstrauisch zu sein.

Ihr Ehepartner verändert plötzlich sein Aussehen. Abnehmen, Haare und Make-up verändern, sich mehr für die eigene Garderobe interessieren, können Anzeichen dafür sein, dass ein Ehepartner versucht, jemand anderem zu gefallen. Auch wenn es im Allgemeinen von Vorteil ist, sich Zeit zu nehmen, um sein Aussehen und sein Selbstwertgefühl zu verbessern, kann die plötzliche Veränderung oder die Beschäftigung mit dem Aussehen in Verbindung mit einigen anderen Anzeichen ein Hinweis sein. Gleiches gilt, wenn ein Ehepartner plötzlich und aus heiterem Himmel ein Interesse an etwas Neuem entwickelt (es sei denn, er war schon immer so), an dem keiner von Ihnen zuvor Interesse gezeigt hat.

Ihr Ehepartner wird Ihnen gegenüber kritisch. Das Verhalten Ihres Ehepartners Ihnen gegenüber ändert sich. Er kann gereizt oder verärgert sein, wütend, tadelnd, verurteilend und kritisch gegenüber vielen Dingen, die Sie tun. Es ist fast eine Abwehrhaltung: Er tut etwas, für das er sich vielleicht schrecklich schuldig fühlt, während er das emotionale Hochgefühl genießt, das er von einem anderen bekommt, und deshalb muss er Sie irgendwie zum Schuldigen machen, der alles provoziert hat.

Was können Sie tun, wenn Sie einen Verdacht oder Beweise für eine emotionale Affäre haben?

Versuchen Sie, es im Keim zu ersticken. Das bedeutet, dass Sie mit Ihrem Ehepartner darüber sprechen müssen, was Ihrer Meinung nach vor sich geht, was Sie beobachten, sobald Sie einen Verdacht haben. Sprechen Sie ganz konkret über die Fälle, in denen Ihnen etwas „komisch“ vorkommt. Beschreiben Sie Ihrem Ehepartner, was an seinem Verhalten Ihnen gegenüber und in Ihrer Beziehung so anders ist. Machen Sie sich auf Verweigerung, Abwehr, Wut und Widerstand gegen eine Veränderung der Situation gefasst. Aber seien Sie hartnäckig – es kann den Unterschied ausmachen, ob Sie Ihre Ehe/Beziehung behalten oder nicht.

Machen Sie Regeln und setzen Sie Grenzen. Selbst wenn Ihr Ehepartner sich weigert, sein Verhalten zu ändern, bedeutet das nicht, dass Sie keine Entscheidungen für sich selbst treffen sollten, um zu entscheiden, was das Beste für Sie ist. Sehen Sie nicht tatenlos zu und spielen Sie nicht das Opfer. Entscheiden Sie, welche Erwartungen Sie an Ihre Ehe/Beziehung haben. Was werden Sie tun, wenn Ihr Ehepartner seinen eigenen Weg weitergeht – die Ehe verlassen, mit der Beziehung leben, wie sie ist, oder etwas anderes. Nur Sie können das für sich selbst entscheiden. Jede Beziehung macht Veränderungen durch. Das ist zu erwarten. Aber wenn eine dritte Partei in Ihrer intimsten Beziehung nichts für Sie ist, dann müssen Sie entscheiden, was für Sie das Beste für Ihre Zukunft ist.

Manchmal sind emotionale Affären „Hilferufe“, ein Weg durch eine schwierige Zeit und ein Mittel, um Aufmerksamkeit zu bekommen, die vielleicht fehlt. Eine emotionale Affäre zu durchleben und zu überstehen, kann einem Paar helfen, sich wieder näher zu kommen, sobald die störende Dynamik aufgedeckt und aufgearbeitet ist.

Suchen Sie professionelle Hilfe. Abgesehen von einem engen Freund oder Familienmitglied, dem Sie sich anvertrauen können und der Ihnen helfen kann, diese schwierige Erfahrung zu verarbeiten, kann ein Therapeut, sowohl für Paar- als auch für Einzeltherapie, wichtige Einsichten und Strategien liefern, um Ihre Beziehung wieder auf Kurs zu bringen. Manchmal reden Paare aneinander vorbei und können ihre Differenzen nicht überwinden, und hier kann die Hilfe eines Therapeuten von großem Wert sein.

Manchmal ist es jedoch zu spät, wenn die Eheleute eine Paartherapie aufsuchen. Im Grunde ihres Herzens haben sich die Ehepartner entschieden, dass die Ehe/Beziehung vorbei ist und dass sie nicht mehr daran arbeiten können, sie zu erhalten. Manchmal ist eine emotionale Affäre auch nicht die Lösung: Die Ehe kann enden und vielleicht auch die emotionale Affäre. Manchmal sind emotionale Affären Katalysatoren für Veränderungen.

Im Endeffekt geht es darum, dass Sie Ihrem Ehepartner gegenüber aufmerksam sind, dass Sie offen sind, das zu ändern, was in der Beziehung nicht funktioniert, dass Sie Ihre Gefühle und Ihre Intuition ebenso achten wie die des Partners und dass Sie bereit sind, an der Rettung Ihrer Ehe zu arbeiten, wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Beziehung das Wichtigste für Sie ist.

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