Eines meiner Lieblingsmerkmale des manchmal etwas fragwürdigen SkyMiles-Programms von Delta ist die Möglichkeit, sogenannte Choice Benefits einzulösen. Im Rahmen dieses Programms können Diamond- und Platinum-Medaillions Bonus-„Geschenke“ in Form von Upgrade-Zertifikaten, Geschenkkarten und sogar die Möglichkeit, den Silver- oder Gold-Status an ein anderes SkyMiles-Mitglied zu verschenken, auswählen.
Allerdings sind nicht alle Vorteile von gleichem Wert, und die Fristen für jede Auswahl variieren. Bestimmte Choice-Vorteile gelten beispielsweise für das Kalenderjahr, während andere für ein Jahr ab dem Datum der Auswahl gültig sind.
All das gesagt, habe ich mit der Auswahl meiner Choice-Vorteile für 2018 lange gezögert, aber da sich das Jahr schneller dem Ende zuneigt, als man „Süßes oder Saures“ sagen kann, wurde mir klar, dass es an der Zeit war, den Abzug zu betätigen.
Und ich dachte mir, es gibt keinen besseren Ort, um einen Überblick über das Programm zu geben und zu sehen, was ihr alle von den verschiedenen verfügbaren Choice Benefits haltet.
Wie Choice-Vorteile funktionieren
Wenn Sie die Medallion-Qualifikationsschwelle (Platin oder Diamant) erreicht haben, können Sie auf der Seite mit den Choice-Vorteilen eine Auswahl treffen.
Das Tolle daran ist, dass sie sich nicht die Mühe machen, dies zu erwähnen – Sie können für jede Statusstufe, die Sie auf Ihrem Weg zu Diamant erreichen, Choice-Vorteile auswählen.
Für das Medallion-Jahr 2018 habe ich also die Möglichkeit, einen Choice Benefit für das Erreichen von Platinum Medallion und drei weitere für das Erreichen von Diamond Medallion auszuwählen:
Ich habe mich auch für 2019 wieder für Platinum qualifiziert, also habe ich einen zusätzlichen Punkt zur Auswahl. Diese verbleiben bis zum Verfallsdatum (in der letzten Spalte angegeben) auf Ihrem SkyMiles-Konto.
Es ist wichtig zu wissen, dass Sie nicht alle Ihre Choice-Vorteile gleichzeitig auswählen müssen – und ehrlich gesagt ist es wahrscheinlich am besten, dies nicht zu tun. Aber dazu kommen wir später, wenn wir uns die einzelnen Optionen ansehen.
Platinum Medallion Choice Benefits
Platinum Medallions haben die Möglichkeit, einen Choice Benefit pro Medallion-Jahr auszuwählen, wobei die folgenden Optionen zur Verfügung stehen.
Vier Regional Upgrade Certificates
Sie haben die Möglichkeit, vier One-Way Regional Upgrade Certificates (RUCs, falls Sie sich für den Delta-Vielfliegerjargon interessieren) auszuwählen, die für ein Upgrade in eine inländische First Class- oder Delta One-Kabine berechtigen. Diese Upgrade-Zertifikate gelten für so gut wie jeden bezahlten Hauptkabinentarif (einschließlich Pay With Miles-Tickets), jedoch nicht für Basic Economy- oder Prämientickets.
Das Interessante daran ist, dass diese Zertifikate ab dem Datum, an dem sie beantragt wurden, ein Jahr lang gültig sind. Sie könnten sich also theoretisch im Februar 2017 für den Platinum Medallion qualifiziert haben, der bis Ende 2018 gültig ist. Sie könnten bis zum Verfallsdatum (31. Januar 2019) warten, um diese Zertifikate anzufordern, und dann haben Sie ein ganzes Jahr Zeit, sie zu nutzen – also bis zum 31. Januar 2020.
Dieser Zeitrahmen bietet eine Menge Flexibilität.
Der Wert
Genau das war der Grund, warum ich mich schließlich für diese Option entschieden habe. Als Diamond Medallion werde ich auf Inlandsflügen ziemlich häufig upgegradet, aber dank einer bevorstehenden Transkontinentalreise mit der Delta One-Kabine dachte ich mir, dass ich die Karten so gut es geht zu meinen Gunsten stapeln würde.
One-Way-Upgrades kosten derzeit über 900 $, daher schien mir dies eine gute Möglichkeit zu sein, einen Choice-Vorteil zu nutzen.
Der Nachteil ist natürlich, dass das Upgrade freigegeben werden muss – und in der Regel muss man sich auf eine Warteliste setzen lassen, anstatt automatisch freigegeben zu werden. Ich habe eine Menge gemischter Kritiken gehört, aber je nach Strecke kann die Wahrscheinlichkeit von „natürlich“ bis „besser ein Lotterielos kaufen“ reichen.
Sie erhalten Upgrade-Priorität gegenüber den standardmäßigen kostenlosen Medallion-Upgrades, was für die begehrten Liegesitze sehr praktisch sein kann.
Es ist ein bisschen ein Glücksspiel, aber ich gehe das Risiko ein.
Ein $100-Global-Entry-Antragsgutschein
Wenn Sie diese Option wählen, schickt Delta Ihnen eine Prepaid-Karte, die Sie für einen beliebigen Global-Entry-Antrag verwenden können. Der Gutschein gilt „nicht für andere Arten von Anträgen“ (ich nehme an, sie meinen TSA PreCheck).
Der Wert
Wenn die angestrebten $900-Upgrades das eine Ende des Choice-Benefit-Spektrums darstellen, dann stellt dies das andere dar. Mit vielen Kreditkarten, die kostenlose Global Entry-Anwendungen anbieten, und mehreren anderen Optionen für 200-Dollar-Geschenkkarten, kann ich mir nicht vorstellen, dass zu viele Leute einen großen Nutzen aus dieser Karte ziehen.
Hard-Pass.
20.000 Bonusmeilen
Sie können 20.000 Bonusmeilen Ihrem Konto oder dem Konto eines Freundes gutschreiben oder sie an eine SkyWish-Wohltätigkeitsorganisation spenden (falls Sie sich wundern, es gibt etwa zwei Dutzend Wohltätigkeitsorganisationen auf vier Kontinenten zur Auswahl).
Der Wert
Das hängt ganz davon ab, wie Sie Ihre SkyMiles einlösen wollen. Wenn Sie sich dafür entscheiden, sie für Pay with Miles zu 1 Cent pro Stück einzulösen, erhalten Sie einen direkten Wert von 200 US-Dollar. Mit der richtigen Kreativität und Flexibilität können Sie jedoch viel mehr aus Ihren SkyMiles herausholen.
Was auch immer es sein mag, dies wäre wahrscheinlich meine zweite Wahl und ist die erste Wahl meines Mannes, da wir unsere SkyMiles ziemlich regelmäßig verbrauchen.
$200 Reisegutschein oder Geschenkkarte für Tiffany & Co.
Sie haben die Wahl zwischen einem Reisegutschein für Delta im Wert von 200 $ oder einem Geschenkgutschein für Tiffany & Co. im Wert von 200 $. Hier gibt es nicht viel mehr zu sagen.
Der Wert
Dies ist ein ziemlich direkter $200 Nennwert. Ich habe einen gewissen Nutzen von Delta-Gutscheinen, wenn ich Flüge in letzter Minute ändern muss, daher könnte ich mir vorstellen, dass sich dies lohnt und in dieser Hinsicht etwas mehr Flexibilität als Meilen bietet.
Ansonsten haben die 20.000 SkyMiles wahrscheinlich das Potenzial, einen besseren Wert darzustellen.
Die Geschenkkarte im Wert von 200 $ von Tiffany & Co. könnte ein wirklich cooles Geschenk und ein großer Mehrwert sein, wenn das Ihr Ding ist. Aber ehrlich gesagt, ist feiner Schmuck für mich nicht so interessant. Und ich habe bereits ein Lieblings-Tiffany 😉
Silberner Medaillon-Status für einen Empfänger Ihrer Wahl
Sie haben die Möglichkeit, den Silbernen Medaillon-Status an ein Medaillon-Mitglied Ihrer Wahl zu verschenken. Ihr neues Silber-Medaillon-Mitglied (und Ihr neuer bester Freund) erhält innerhalb von 24 Stunden eine Bestätigungs-E-Mail, und sein Status gilt bis zum Ende des Medaillon-Jahres, das mit Ihrem Choice Benefit-Jahr übereinstimmt.
Das bedeutet: Wenn ich jemandem den Silber-Medaillon-Status über meinen Choice Benefit 2018 schenke, gilt sein Silber-Status bis zum 31. Januar 2019 (das wäre Ende Oktober keine gute Idee). Wenn ich jedoch den Silver-Status über meinen Choice-Vorteil für 2019 verschenke, ist der Silver-Status bis zum 31. Januar 2020 gültig. Das ist eine viel bessere Idee.
Natürlich würde ich, wenn Sie diese Möglichkeit nutzen wollen, so schnell wie möglich zuschlagen, um den größtmöglichen Nutzen daraus zu ziehen.
Der Wert
Dieser Punkt macht mich fertig – ich möchte wirklich in der Lage sein, den Medallion-Status an einen geliebten Menschen zu verschenken, weil er unter den richtigen Umständen einen enormen Wert darstellen könnte. Aber mein Mann hat bereits Platin- oder Diamant-Status durch bezahlte Geschäftsreisen, meine Eltern und meine Schwester fliegen jeweils vielleicht einmal im Jahr, und meine beste Freundin hat sich entschieden, ihr Leben mit einem United-Treuen zu verbringen, was die Notwendigkeit eines Delta-Status zunichte macht.
Das könnte für Road Warriors, die ihren Status an einen Ehepartner oder eine andere geliebte Person verschenken wollen, großartig sein – für mich ist es einfach nicht die richtige Option.
Diamond Medallion Choice Benefits
Diamond Medallions können zusätzlich zu ihrem Platinum Medallion Choice Benefit, den sie auf ihrem Weg zu Diamond erhalten, drei Choice Benefits pro Medallionjahr auswählen. Einige dieser Vorteile können nur einmal ausgewählt werden, während andere mehrmals ausgewählt werden können – nur um die Dinge interessanter zu machen.
Vorwarnung – einige dieser Vorteile sind mit den Platin-Medaillionsvorteilen überflüssig, daher kann es sein, dass im Folgenden ein wenig Copy/Paste vorkommt – aber ich werde versuchen, die Unterschiede so gut wie möglich hervorzuheben.🙂
Delta Sky Club-Mitgliedschaft und Gastoption
Es gab eine Zeit (wie letztes Jahr), in der Diamond-Medaillons zwei Choice-Vorteile und eine automatische Sky Club-Mitgliedschaft erhielten. Anfang 2017 wurde diese Politik überarbeitet, indem die automatische Sky Club-Mitgliedschaft aufgehoben und stattdessen verschiedene Mitgliedschaftsstufen hinzugefügt wurden, die als dritter Choice-Vorteil ausgewählt werden können.
So, jetzt, mit Choice-Vorteilen 2.0 haben Diamond Medallions die Möglichkeit, eine der folgenden Optionen zu wählen:
- Eine Sky Club-Mitgliedschaft, bei der das Mitglied kostenlosen Zugang zum Sky Club hat und bis zu zwei Gäste zu je $39 mitbringen kann (Kosten: ein Choice Benefit)
- Eine Sky Club Executive-Mitgliedschaft, bei der das Mitglied bis zu zwei Gäste kostenlos mitbringen kann (Kosten: zwei Choice Benefits)
- Einen Sky Club Guest Pass, bei dem das Mitglied zwei Gäste kostenlos mitbringen kann. Dieser ist für Diamond Medallions gedacht, die bereits über eine Kreditkarte Zugang zu den Sky Clubs haben (Kosten: ein Choice Benefit)
Der Wert
Sky Club-Mitgliedschaften können über delta.com für $545 oder 54.500 SkyMiles pro Jahr erworben werden, während Executive-Mitgliedschaften für eine Jahresgebühr von $845 oder 84.500 SkyMiles erhältlich sind.
Es gibt jedoch viele Möglichkeiten, über Kreditkarten Zugang zu den Sky Clubs zu erhalten. Die günstigste ist heutzutage die Delta SkyMiles® Reserve American Express Card.
Angesichts der $550 der Delta Reserve Card (Preise & Gebühren) würden wir den Wert auf nicht mehr als $550 festlegen.
Persönlich habe ich bereits Sky Club-Zugang über die Amex Platinum for Business, so dass ich keinen Bedarf für eine Sky Club-Mitgliedschaft habe. Außerdem reise ich in erster Linie allein oder mit meinem Mann, der ebenfalls Zugang zum Sky Club hat, so dass die Guest-Pass-Option für mich nicht wirklich von großem Nutzen wäre.
Aber ich wäre sofort dabei, wenn ich nicht bereits Zugang zum Sky Club hätte.
Noch immer sehne ich mich nach den Tagen zurück, in denen der Diamond Medallion Status meines Mannes uns beiden kostenlosen Zugang zu den Sky Clubs verschaffte, wenn wir zusammen reisten, ohne dass daran irgendwelche Bedingungen (oder Choice Benefits) geknüpft waren.
Upgrade-Zertifikate
Wenn Sie dachten, dass die Auswahl der Sky Clubs ein Kinderspiel sei, dann schnallen Sie sich an, denn Upgrade-Zertifikate haben ihre eigenen Regeln. Diamond Medallions haben die Möglichkeit, Upgrade-Zertifikate in einer von drei Formen zu wählen:
- Vier globale Upgrade-Zertifikate
- Acht regionale Upgrade-Zertifikate
- Zwei globale und vier regionale Upgrade-Zertifikate
Sie können also jede dieser drei Formen wählen, aber Sie können nur einen Diamond Medallion Choice Benefit für Upgrade-Zertifikate verwenden.
Die Diamond Medallion Upgrade-Zertifikate stehen jedoch nicht in Konflikt mit den Platinum Medallion Upgrade-Zertifikaten, so dass Sie theoretisch vier regionale Upgrade-Zertifikate für Ihren Platinum Choice-Vorteil und vier globale Upgrade-Zertifikate für einen Ihrer Diamond Choice-Vorteile wählen können.
Wie die Platinum-Upgrade-Zertifikate gelten auch diese für Reisen, die innerhalb eines Jahres nach dem Datum der Auswahl gebucht und geflogen werden, daher würde ich mit der Auswahl so lange wie möglich warten. Und obwohl Sie diese nur einmal pro Medallion-Jahr auswählen können, gibt es keine Regel, die besagt, wann Sie sie auswählen müssen. Es ist also möglich, dass sich beispielsweise Ihre globalen Upgrade-Zertifikate für 2018 mit Ihren globalen Upgrade-Zertifikaten für 2019 in Ihrem Konto überschneiden.
Der Wert
Sind wir mal ehrlich – internationale Upgrades sind wahrscheinlich der Hauptgrund dafür, dass viele von uns Road Warriors überhaupt erst den Elite-Status anstreben. Selbst wenn nur eines der vier Upgrade-Zertifikate erfolgreich eingelöst wird, kann der Wert im Vergleich zu den Einzelhandelspreisen für internationale Business-Class-Tickets in die Tausende gehen.
Es ist auch erwähnenswert, dass Sie Upgrade-Zertifikate auf Partnerflügen von Virgin Atlantic, KLM, Korean Air, Aeromexico und Air France einlösen können (letzteres funktioniert allerdings nur, wenn Sie mit einem Upgrade in die Premium Economy einverstanden sind). Machen Sie sich nur auf eine Reihe zusätzlicher Tarifklassenbeschränkungen gefasst.
Auch hier sind die Upgrades alles andere als eine Garantie, und Sie werden wahrscheinlich auf eine Warteliste gesetzt, möglicherweise bis zum Tag des Abflugs, es besteht also ein gewisses Risiko. Aber selbst wenn Sie nur ein oder zwei globale Upgrade-Zertifikate erfolgreich nutzen können, sind sie es wahrscheinlich wert im Vergleich zu einigen der anderen Optionen.
Persönlich warte ich so lange wie möglich, bevor ich mich für diese Zertifikate entscheide, da mein Jahr 2019 wahrscheinlich viele bezahlte internationale Economy-Reisen beinhalten wird. Aber im Großen und Ganzen ist das für mich ein No-Brainer.
Zwei $100 Global Entry Application Vouchers
Das ist genau wie der Platinum Choice Benefit, nur dass es zwei davon gibt. Wenn Sie diese Option wählen, sendet Delta Ihnen eine Prepaid-Karte zu, die Sie für jeden einzelnen Global Entry-Antrag verwenden können. Der Gutschein ist „nicht für andere Arten von Anträgen gültig“. (Ich nehme an, sie meinen TSA-Pre-Check).
Der Wert
Das ist so ziemlich den Nennwert von $200 wert – und auch hier gibt es viele Kreditkarten, die den gleichen Vorteil bieten.
Besser als ein Gutschein, aber immer noch, für mich schwer passierbar.
25.000 Bonusmeilen
Sie haben die Wahl, 25.000 Bonusmeilen Ihrem Konto oder dem Konto eines Freundes gutzuschreiben oder sie an eine SkyWish-Wohltätigkeitsorganisation zu spenden (falls Sie sich wundern, es gibt etwa zwei Dutzend Wohltätigkeitsorganisationen auf vier Kontinenten zur Auswahl).
Dieser Choice Benefit kann bis zu dreimal für insgesamt 75.000 SkyMiles ausgewählt werden.
Der Wert
Auch hier hängt alles davon ab, wie Sie Ihre SkyMiles einlösen. Wenn Sie sich entscheiden, sie für Pay with Miles zu 1 Cent pro Stück einzulösen, erhalten Sie einen direkten Wert von 250 $. Mit der richtigen Kreativität und Flexibilität können Sie jedoch viel mehr aus Ihren SkyMiles herausholen.
$200 Reisegutschein oder Geschenkkarte für Tiffany & Co.
Wie die Platinum Medallions haben auch die Diamond Medallions die Möglichkeit, entweder einen Reisegutschein im Wert von 200 $ für Delta oder eine Geschenkkarte im Wert von 200 $ für Tiffany & Co. zu wählen. Das Einzige, was hier hinzuzufügen ist, ist, dass Sie bis zu drei Choice-Vorteile für bis zu drei Gutscheine/Geschenkkarten einlösen können.
Der Wert
Ich bin ein wenig skeptisch, da es hier keinen wirklichen Mehrwert für Diamond Medallions gibt (im Gegensatz zu den Bonus-SkyMiles, die von 20.000 auf 25.000 steigen). Obwohl ich annehme, dass Sie dies mit allen drei Choice-Vorteilen ausnutzen können, wenn Sie feine Essenssets gegenüber Premium-Kabinen bevorzugen.
Gold-Medallion-Status für Empfänger Ihrer Wahl
Sie haben die Möglichkeit, den Gold-Medallion-Status an ein Medallion-Mitglied Ihrer Wahl zu verschenken. Ihr neues Gold-Medaillon-Mitglied (und Ihr neuer bester Freund) erhält innerhalb von 24 Stunden eine Bestätigungs-E-Mail, und der Status gilt bis zum Ende des Medaillon-Jahres, das mit Ihrem Choice Benefit-Jahr übereinstimmt.
Das bedeutet: Wenn ich jemandem den Gold-Medaillon-Status über meinen Choice Benefit 2018 schenke, gilt der Gold-Status bis zum 31. Januar 2019 (das wäre Ende Oktober keine gute Idee). Wenn ich jedoch den Gold-Status über einen Choice-Vorteil für 2019 verschenke, ist der Gold-Status bis zum 31. Januar 2020 gültig. Das ist eine viel bessere Idee.
Wenn Sie diese Möglichkeit nutzen möchten, würde ich mich so schnell wie möglich darauf stürzen, um den größtmöglichen Nutzen daraus zu ziehen.
Der Wert
Dieser Punkt macht mich fertig (noch mehr als das Verschenken des Silver Medallion-Status), weil er einen so großen potenziellen Wert darstellt. Gold-Medallions genießen gegenüber Silber-Medallions eine Reihe zusätzlicher Vorteile, darunter Sky Priority-Zugang, eine höhere Upgrade-Wahrscheinlichkeit auf Inlandsflügen und Lounge-Zugang auf internationalen SkyTeam-Flügen, unabhängig von der geflogenen Serviceklasse.
Ich würde den Medallion-Status wirklich gerne an einen geliebten Menschen verschenken, weil er unter den richtigen Umständen einen enormen Wert darstellen könnte. Aber mein Mann hat bereits Platin- oder Diamant-Status durch bezahlte Geschäftsreisen, meine Eltern und meine Schwester fliegen jeweils vielleicht einmal im Jahr, und meine beste Freundin hat sich entschieden, ihr Leben mit einem United-Treuen zu verbringen, was die Notwendigkeit eines Delta-Status zunichte macht.
Auch das könnte für Road Warriors, die einen Status an einen Ehepartner verschenken wollen, großartig sein – es ist einfach nichts für mich.
Fazit
Wie Sie sehen, gibt es eine Menge großartiger Optionen – und ein paar nicht so großartige Optionen.
Während es eine große Varianz im Geldwert gibt, kommt es letztendlich darauf an, was Sie persönlich am meisten schätzen. Vielleicht haben Sie gar kein Interesse an unbegrenzten Sky Club-Makkaroni mit Käse (dem ich respektvoll widerspreche, aber nicht über Sie urteile), aber ein neues Tafelservice von Tiffany & Co. könnte Ihnen weit mehr als 200 Dollar wert sein.
Am Ende des Tages sollten Sie sich für das entscheiden, was Sie am glücklichsten macht, unabhängig vom Aufkleberwert.
Denn während ein internationaler Flug vielleicht nur 8-10 Stunden dauert, ist ein Diamant für immer. (Eine Diamond Medallion-Karte allerdings nicht.)
Ach ja, und falls Sie sich wundern: Ich habe bereits vier regionale Upgrades für meinen Platinum Choice-Vorteil 2018 und 25.000 SkyMiles für einen meiner Diamond Choice-Vorteile ausgewählt. Die Global Upgrade Certificates werde ich mir so spät wie möglich sichern, und bei meinem letzten Diamond Choice Benefit für 2018 bin ich noch unentschlossen.
Was sind Ihrer Meinung nach die günstigsten Choice Benefits?
Die folgenden Links führen Sie zu den Tarifen und Gebühren der genannten American Express Cards. Dazu gehören: Delta SkyMiles® Reserve American Express Card (Preise &Gebühren).