Dies mag eine sehr private Frage sein, aber es ist eine, die die meisten Frauen, vielleicht auch Sie, nachempfinden können: Haben Sie ein schreckliches, juckendes, brennendes Gefühl „da unten“, an der intimsten Stelle überhaupt?

Wenn ja, könnte eine vaginale Hefepilzinfektion die Ursache sein.

Wenn Sie noch keine hatten, werden Sie sie höchstwahrscheinlich irgendwann in Ihrem Leben haben. Nach Angaben des U.S. Office on Women’s Health werden 75 Prozent der Frauen in den USA eine Hefepilzinfektion entwickeln. Die Hälfte von ihnen wird zwei oder mehr davon erleben. Die Centers for Disease Control and Prevention berichten, dass es sich um die zweithäufigste Art von Vaginalinfektion handelt, nach bakteriellen Vaginalinfektionen.

Hefepilzinfektionen sind in der Regel recht einfach zu behandeln. Der Schlüssel zu ihrer Überwindung liegt darin, die Symptome und Ursachen zu kennen und zu wissen, wann man einen Arzt aufsuchen sollte.

Hier finden Sie Antworten auf sechs Fragen, die Ihnen helfen, ein besseres Verständnis zu erlangen:

Nach Angaben des U.S. Office on Women’s Health werden 75 Prozent der Frauen in den USA eine Hefeinfektion entwickeln.

Was verursacht Hefeinfektionen?

Eine vaginale Hefeinfektion wird durch den Pilz Candida albicans verursacht. Der Pilz kommt oft in geringen Mengen in der Vagina, aber auch im Verdauungstrakt, im Mund und auf der Haut vor, ohne Probleme zu verursachen.

„Die Vagina hat ihr eigenes kleines Ökosystem mit guten und schlechten Mikroorganismen“, erklärt Stacy Hudepohl, MSN, CNM, examinierte Hebamme im Center for Women’s Health and Wellness in Mason, Ohio. „Manchmal kommt es zu einer Überwucherung einiger Mikroorganismen, die im Laufe des Lebens zu einer Hefepilzinfektion oder anderen vaginalen Infektionen führen können.“

Woher weiß man, dass man eine hat?

Das auffälligste Symptom ist laut Hudepohl Juckreiz (sowohl in der Vagina als auch äußerlich an der Vulva) und ein dicker, weißer Ausfluss.

„Manchmal kann der Juckreiz einfach überwältigend sein“, sagt sie. „Es kann sehr, sehr unangenehm sein.“

In manchen Fällen kann es auch vorkommen, dass Sie:

• Brennen, Rötung und Reizung des Vaginalbereichs
• Anschwellen der Schamlippen außerhalb der Vagina
• Schmerzen beim Wasserlassen, da der Urin über das wunde Gewebe läuft
• Schmerzen beim Sex

Sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Absolut. „Es ist sehr, sehr wichtig, mit Ihrem Arzt über jede Entladung oder jedes Symptom zu sprechen, um sicherzugehen, dass wir den richtigen Zustand behandeln“, sagt Hudepohl.

Ihr Arzt wird eine Beckenuntersuchung durchführen, um nach Schwellungen und Ausfluss zu suchen. Er kann auch mit einem Wattestäbchen eine Probe des Ausflusses aus Ihrer Vagina entnehmen. Ein Labortechniker wird die Probe unter dem Mikroskop untersuchen, um festzustellen, ob eine Überwucherung des Candida-Pilzes vorliegt.

Was sind die Risikofaktoren?

Candida und andere Mikroorganismen, die in der Vagina leben, halten sich normalerweise im Gleichgewicht miteinander. Aber manchmal kann dieses Gleichgewicht gestört werden, und Pilze wie Candida können sich vermehren. Folgendes kann zu einer vaginalen Hefepilzinfektion führen:

• Schwangerschaft
• Hormonelle Verhütungsmittel (wie die Antibabypille)
• Diabetes, besonders wenn Ihr Blutzucker nicht unter Kontrolle ist
• Ein geschwächtes Immunsystem (zum Beispiel durch eine HIV-Infektion, Steroide und/oder Chemotherapie)
• Antibiotika, die die normalen Bakterien in Ihrer Vagina abtöten können, was den Hefepilzen die Möglichkeit gibt, zu wachsen
• Fettleibigkeit
• Tücher und Vaginalsprays
• Enge Unterwäsche aus einem Material wie Nylon oder Lycra, das Feuchtigkeit und Wärme einschließt

Wie kann man Hefepilzinfektionen vorbeugen?

Hier sind Möglichkeiten, Hefepilzinfektionen zu vermeiden:

• Nehmen Sie Antibiotika nur auf Anweisung Ihres Arztes ein.
• Niemals spülen. Dadurch wird ein Teil der normalen Bakterien in der Vagina entfernt, die Sie vor Infektionen schützen.
• Nehmen Sie keine Schaumbäder.
• Wechseln Sie Tampons, Binden und Slipeinlagen häufig und vermeiden Sie parfümierte Produkte.
• Tragen Sie keine enge Unterwäsche, Strumpfhosen, Hosen oder Jeans. Diese können die Körperwärme und die Feuchtigkeit in Ihrem Genitalbereich erhöhen.
• Tragen Sie Unterwäsche aus Baumwolle oder zumindest Unterwäsche mit einem Baumwoll-Schritt. Baumwolle hält dich trocken und speichert keine Wärme und Feuchtigkeit, die der Pilz zum Gedeihen braucht.
• Wechsle nasse Badeanzüge und enge Trainingskleidung so schnell wie möglich aus.
• Wisch dich nach dem Toilettengang immer von vorne nach hinten ab.
• Meiden Sie heiße Wannen und sehr heiße Bäder.
• Wenn Sie Diabetes haben, halten Sie Ihren Blutzuckerspiegel unter Kontrolle.

Der Verzehr von Lebensmitteln, die Acidophilus-Bakterien enthalten (wie Joghurt mit lebenden Kulturen oder Kombucha-Tee), kann auch dazu beitragen, Hefeinfektionen zu verhindern, sagt Hudepohl.

Müssen Sie einen Arzt aufsuchen, oder können Sie sich selbst behandeln?

Sprechen Sie immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie sich selbst gegen eine Hefepilzinfektion behandeln. Hier ist der Grund dafür:

• Ihre Infektion wird möglicherweise nicht durch Hefepilze verursacht. Die Symptome für sexuell übertragbare Infektionen (STI) und bakterielle Vaginitis können Hefeinfektionen imitieren, erfordern aber unterschiedliche Behandlungen. Wenn sie nicht richtig behandelt werden, können diese Erkrankungen zu ernsthaften gesundheitlichen Komplikationen führen.
• Häufige Hefeinfektionen können ein Zeichen für etwas Ernsteres in Ihrem Körper sein, wie z. B. unkontrollierte Diabetes.
• Sie können eine Resistenz gegen antimykotische Medikamente entwickeln, wenn Sie nicht wirklich eine Hefeinfektion haben. Dies kann dazu führen, dass tatsächliche Hefepilzinfektionen in Zukunft schwerer zu behandeln sind.
• Einige Antimykotika können Kondome und Diaphragmen schwächen, was das Risiko einer Schwangerschaft oder einer Geschlechtskrankheit beim Sex erhöht.

Wenn Ihr Arzt bestätigt hat, dass die Infektion durch Hefepilze verursacht wird, stellt er Ihnen entweder ein Rezept aus oder empfiehlt Ihnen ein rezeptfreies Medikament.

Pilzmittel gibt es in Form von Cremes, Tabletten, Salben oder Zäpfchen, die Sie in Ihre Scheide einführen. Je nach Marke kann die Behandlung in einer Dosis oder täglich über mehrere Tage erfolgen. Achten Sie darauf, dass Sie die Anweisungen genau befolgen und alle Dosen wie vorgeschrieben aufbrauchen.

Wenn Sie mehr als vier vaginale Hefepilzinfektionen pro Jahr bekommen oder wenn Ihre Infektion nach einer rezeptfreien Behandlung nicht weggeht, müssen Sie möglicherweise bis zu sechs Monate lang regelmäßig Antimykotika einnehmen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Arzt.

„Ich glaube, Frauen müssen einfach auf ihren Körper achten und sich bewusst sein, dass nicht alle Infektionen und Behandlungen gleich sind“, erklärt Hudepohl. „Deshalb ist es so wichtig, dass sie mit ihrem Arzt darüber sprechen, was mit ihren Symptomen los ist.“