TUESDAY, March 20, 2018 (HealthDay News) — Winzige Kügelchen könnten arthritische Knieschmerzen behandeln und die Notwendigkeit einer Kniegelenkersatzoperation hinauszögern, so eine kleine Studie.

Mikropartikel, die in kleine Blutgefäße rund um das Knie eingesetzt werden, halfen laut den Ergebnissen der klinischen Studie, die Schmerzen zu reduzieren und die Funktion bei acht Arthritis-Patienten zu verbessern. Die Ergebnisse wurden am Montag auf der Jahrestagung der Society of Interventional Radiology in Los Angeles vorgestellt.

„Die Patienten waren insgesamt in der Lage, ihre körperliche Funktion im Knie nach dem Eingriff zu verbessern, und es gab keine unerwünschten Ereignisse im Zusammenhang mit dieser Behandlung“, sagte der leitende Forscher Dr. Sandeep Bagla.

Bagla ist Direktor der interventionellen Radiologie am Vascular Institute of Virginia in Woodbridge. Die Studie wurde von Boston Scientific, dem Hersteller der Mikropartikel, finanziert.

Ein Großteil der Schmerzen, die durch Kniearthrose verursacht werden, rührt von einer Entzündung in der Auskleidung des Kniegelenks her, auch Synovium genannt, so Bagla. Kleine Blutgefäße, die durch degenerative Arthritis entstehen, fördern diese Entzündung, indem sie den Blutfluss zur Gelenkinnenhaut erhöhen.

Um dies zu behandeln, beschlossen Bagla und seine Kollegen, diese winzigen Blutgefäße mit Hilfe von Mikropartikeln zu blockieren – Kugeln von etwa einem Zehntel Millimeter Größe aus einem synthetischen, gelartigen Material.

Die Mikropartikel werden mit einem Katheter eingeführt, der durch einen stecknadelkopfgroßen Einschnitt eingeführt wird, ein Verfahren, das zwischen 45 und 90 Minuten dauert, sagte Bagla.

„Es ist ein ambulantes Verfahren, und vor oder nach diesem Verfahren ist keine physikalische Therapie erforderlich“, sagte er.

Die kleine Pilotstudie – die erste klinische Studie dieses Verfahrens in den USA – umfasste 20 Patienten mit mittelschweren bis schweren Arthritisschmerzen. Zum Zeitpunkt der Jahrestagung am Montag hatten sich nur 13 Patienten dem Verfahren unterzogen, und nur acht von ihnen hatten es bis zur einmonatigen Nachuntersuchung geschafft, sagte Bagla.

Diese acht Patienten hatten im Durchschnitt eine 58-Punkte-Reduktion der Schmerzen, gemessen auf einer visuellen 100-Punkte-Skala, die zur Einschätzung der Schmerzen verwendet wird, sagte Bagla. Sie begannen mit einem durchschnittlichen Ausgangswert von 72, was bedeutet, dass ihre Schmerzen auf ein erträgliches Niveau gesenkt wurden, sagte er.

Die körperliche Funktion ihres Knies verbesserte sich ebenfalls, basierend auf einem Index, der verwendet wird, um die Auswirkungen von Osteoarthritis zu beurteilen, fügte Bagla hinzu.