Los Angeles Lakers Legende Kobe Bryant ist ohne Zweifel einer der größten Spieler, die jemals einen Fuß auf NBA Boden gesetzt haben. Wo er in der All-Time-Liste steht, hängt davon ab, wer sie erstellt, aber es hat sich zweifellos ein Trend herausgebildet, wenn es um seine Platzierung geht.

Wenn Spieler über Kobe sprechen, scheint er fast immer unter den ersten fünf zu sein, aber wenn die Medien und Analysten eine Liste erstellen, landet er ganz hinten in den Top 10 und manchmal sogar ganz außerhalb.

Die jüngste All-Time-Liste von ESPN listet Bryant auf Platz 9, und sein ehemaliger Teamkollege Matt Barnes hat die Nase voll davon. Barnes hat sowohl mit als auch gegen Kobe Bryant auf den größten Bühnen der Liga gespielt und hat keine Zweifel daran, dass Kobe, Michael Jordan und LeBron James die drei größten Spieler aller Zeiten sind.

In einem Interview mit Justin Barrasso von Sports Illustrated äußerte Barnes seine Frustration über den seiner Meinung nach respektlosen Umgang mit Bryant:

Das sind die drei besten Spieler in der Geschichte des Spiels. Es stört mich, wenn ich diese Respektlosigkeit sehe. ESPN hat gerade eine Liste herausgebracht, und Kobe war auf Platz neun. Wenn du die Spieler fragst, werden sie es dir sagen, aber es sind immer die „Experten“, die diese Listen erstellen.

Alle Listen sind subjektiv und dazu gedacht, Diskussionen auszulösen. Sehr selten werden die Leute die exakt gleiche Reihenfolge aufstellen, und Debatten wie diese machen den Sport erst richtig interessant. Wenn es um die Liste der besten NBA-Spieler aller Zeiten geht, sind Kobe und LeBron die Spieler, an denen sich die Geister scheiden.

Aber wenn es um Bryant geht, scheint die Kluft allgemein zwischen Spielern und Medien zu bestehen. Er wird von seinen Mitspielern allgemein respektiert. Diejenigen, die vor ihm kamen, respektieren seinen Wunsch, um jeden Preis zu gewinnen.

Diejenigen, die mit und gegen Bryant gespielt haben, bewundern seine Arbeitsmoral und haben eine Geschichte nach der anderen, die sie daran erinnert, wie großartig er war. Und diejenigen, die ihm gefolgt sind, sind inspiriert und motiviert von dem, was er erreicht hat, und von seiner „Mamba-Mentalität“. Nur sehr wenige Spieler haben diese Art von Einfluss über alle Generationen hinweg.

Barnes ist seit langem einer der freimütigsten Spieler in der NBA, sowohl als er noch in der Liga war, als auch jetzt, wo er Mitglied der Medien ist. Er sieht Kobe auf Platz zwei hinter Jordan und vor LeBron.

Der Streit wird noch jahrelang weitergehen, aber Barnes und andere Spieler werden weiterhin dafür sorgen, dass Kobe’s Einfluss und sein Vermächtnis nie vergessen werden.