Albert J. Dunlap, ein ehemaliger Unternehmensleiter und einer der großzügigsten Förderer der Florida State University, verstarb am Freitag, den 25. Januar, nach kurzer Krankheit in seinem Haus in Ocala. Er war 81 Jahre alt.
Dunlap wird für seinen ungestümen Enthusiasmus, seine großzügigen Gesten und seine Beliebtheit bei den Studenten der Florida State University in Erinnerung bleiben.
„Al Dunlap war unbestreitbar leidenschaftlich, wenn es darum ging, in das Potenzial zukünftiger Führungskräfte zu investieren“, sagte FSU-Präsident John Thrasher. „Wir können uns glücklich schätzen, dass Al und seine Frau Judy vor zwei Jahrzehnten beschlossen haben, diese Leidenschaft mit der FSU zu teilen und die Leistungen unserer Studenten und die Erfolge dieser Universität zu fördern. Ihr Weg der Großzügigkeit an der Florida State ist offensichtlich, vom Student Success Center in der Mitte des Campus bis hin zum Athletiktraining im Stadion. Al’s Vermächtnis wird weiterleben und zukünftigen Generationen von Seminolen zugute kommen.“
Dunlap’s Beziehung zur Florida State begann 1995, als er zu einem Vortrag auf den Campus eingeladen wurde. Er und Judy verliebten sich schnell in die FSU wegen ihrer großartigen akademischen Programme, der Meisterschaftssportarten und des schönen Campus, und sie wollten einen Unterschied im Leben ihrer Studenten machen.
„Wir sind glücklich, dass Al Dunlap sich in die Florida State University verliebt hat“, sagte Ed Burr, Vorsitzender des FSU-Kuratoriums. „Die Großzügigkeit von Al und Judy ist Tausenden unserer Studenten und studentischen Athleten zugute gekommen. Sie haben das Leben vieler Absolventen und zukünftiger Generationen zum Besseren verändert.“
Die Großzügigkeit der Dunlaps führte im Laufe der Jahre zu einer Reihe bedeutender Geschenke an die Florida State. Sie gründeten das Albert J. und Judith A. Dunlap Student Success Center, in dem sich das Career Center befindet. Mit ihren Geschenken wurden auch Fußball-Trainingsplätze im Freien (Al Dunlap Practice Fields) und ein hochmodernes Indoor-Trainingsfeld, die Albert J. Dunlap Athletic Training Facility, unterstützt. Ihre Großzügigkeit wurde mit der Benennung des Albert J. und Judith A. Dunlap Champions Club im Doak Campbell Stadium gewürdigt.
Im Oktober kündigten die Dunlaps eine Spende in Höhe von 20 Millionen Dollar für die Unconquered Campaign der Seminole Boosters an, deren Kernstück eine neue, reine Football-Anlage ist, die neben den derzeitigen Trainingsplätzen der FSU gebaut werden soll.
Die Florida State University erkennt an, dass die Dunlaps mehr als 40 Millionen Dollar gespendet haben.
„Meine Gedanken und Gebete sind bei Judy und ihrer Familie“, sagte FSU-Footballtrainer Willie Taggart. „Als ich Al und Judy zum ersten Mal traf, gab es eine sofortige Verbindung wegen ihrer aufrichtigen Liebe zur Florida State und ihrem Engagement für den Wert von harter Arbeit. Alle von uns, die das Glück hatten, Zeit mit Al zu verbringen, sind um diese Erfahrungen reicher. Ich werde Al vermissen, insbesondere seinen Enthusiasmus und seine Leidenschaft, das Leben der Studenten an der Florida State zu verbessern. Unser Football-Programm und unsere Universität haben sich durch seine Großzügigkeit für immer verändert, und wir werden ihn aufrichtig vermissen.“
Andy Miller, Präsident und CEO der Seminole Boosters, Inc. sagte, er habe viele gute Erinnerungen an Dunlap.
„Erst kürzlich waren Al und Judy Hauptredner bei unserem Seminole Student Boosters‘ Champions Forum“, sagte er. „Die Dunlaps haben sich nicht nur die Zeit genommen, ihre inspirierende Geschichte von der Überwindung von Widrigkeiten zu erzählen, um in der Wirtschaft und in der Ehe erfolgreich zu sein, sondern ich war auch beeindruckt, wie viel Zeit das Paar danach mit unseren Schülern verbracht hat, indem es sich mit jedem von ihnen unterhalten und Hunderte von Exemplaren seines Buches signiert hat. Al Dunlap wird uns immer als einer der wahren Wegbereiter in der Geschichte der FSU in Erinnerung bleiben. Er hatte einen unermesslichen Einfluss auf unsere Studenten, unsere Studenten-Athleten und unsere Universität und wird sehr vermisst werden.“
Der Interims-Leichtathletik-Direktor der FSU, David Coburn, stimmte dem zu.
„Al und Judy haben unseren Studenten-Athleten großzügig so viele Möglichkeiten geboten, die ohne ihre Unterstützung nicht möglich gewesen wären“, sagte Coburn. „Wir sind den beiden sehr dankbar und sprechen Judy und ihrer Familie unser tiefstes Mitgefühl aus.“
FSU-Vizepräsident für Universitätsförderung Tom Jennings sagte, Dunlap habe sich für Spitzenleistungen eingesetzt.
„Die FSU war seine und Judys Wahluniversität, und ihre Großzügigkeit fördert und unterstützt hier jeden Tag sportliche und akademische Spitzenleistungen“, sagte Jennings. „Sie gehören zu den großzügigsten Spendern der Universität, und wir sind dankbar für alles, was sie für die Florida State University getan haben.“
Dunlap genoss auch die Interaktion mit Studenten und sprach häufig in Wirtschaftsklassen.
„Al war ein großartiger Geschichtenerzähler, dessen Lebenserfahrungen in der Wirtschaft und im Weltgeschehen faszinierend waren“, sagte Jennings. „Er teilte seine Geschäftserfahrungen und Ratschläge oft mit Gruppen von FSU-Studenten, und sie genossen und lernten viel von diesen Begegnungen.“
Außerdem haben Tausende von Studenten von den Dienstleistungen des Dunlap Success Center profitiert, so die Direktorin des Career Center, Myrna P. Hoover.
„Das Career Center und das Center for Leadership and Social Change, die in diesem hochmodernen Gebäude untergebracht sind, unterstützen die Studenten bei der Suche nach bürgerlichen Zielen, sozialem Handeln und beruflicher Identität“, sagte sie.
Dunlaps Großzügigkeit war nicht auf die FSU beschränkt. Er und Judy konzentrierten ihre philanthropischen Bemühungen auf ihre Leidenschaften – Bildung, Medizin und Tiere – und machten beträchtliche Spenden für ein Mayo-Krebszentrum in Judys Heimatstadt Eau Claire, Wisconsin, und die Mayo-Klinik in Jacksonville zu Ehren von Judys Eltern. In Marion County, wo Dunlap lebte, unterstützten er und Judy das K-9 Department des Sheriffs und sponserten eine jährliche Weihnachtsfeier für unterprivilegierte Kinder.
Dunlap war durch seine ärmlichen Verhältnisse hoch motiviert. Er machte 1960 seinen Abschluss in West Point und war damit der erste in seiner Familie, der das College absolvierte. Er verbrachte drei Jahre beim Militär als Fallschirmjäger und leitender Offizier einer Atomraketenanlage, bevor er eine 37-jährige Karriere in der Wirtschaft begann. Er lernte Judy 1966 kennen, als er in Wisconsin arbeitete.
Insgesamt war Dunlap Vorsitzender und Geschäftsführer von neun großen Unternehmen auf drei Kontinenten, darunter Lily-Tulip, Kimberly-Clark und Scott Paper.
In diesen Positionen überwachte er die Entwicklung der ersten Ketchup-Flasche aus Plastik und des Big-Gulp-Bechers. Er unternahm eine internationale Vortragsreise durch fünf Städte mit General Norman Schwarzkopf und Michail Gorbatschow.
Er war Autor des Bestsellers „Mean Business“ und war in Dateline, Nightline und vielen anderen Fernsehsendungen zu sehen. Florida Trend ernannte ihn zu einer Ikone Floridas.
Dunlap erhielt drei Ehrendoktorwürden, darunter eine von der FSU.
Dunlap und Judy erhielten 2015 den George Langford Award von den Seminole Boosters in Anerkennung ihrer außergewöhnlichen philanthropischen Führungsrolle. Dunlap erhielt außerdem 2017 den Godfrey Smith Award der Seminole Boosters für herausragende Führungsqualitäten und Beiträge zum Board of Directors der Boosters.