Tom Landry

Landry an der Seitenlinie als Cowboys-Cheftrainer, „Der Mann mit dem schäbigen Hut“, 1970er Jahre
Persönliche Daten
Position(en) Head Coach Cornerback Trikotnummer(n) #49
Geboren	September 9, 1924
Gewicht: 195 lb (88 kg)
Gestorben	Februar 12, 2000 (im Alter von 75 Jahren)
Karriereinformationen
Jahr(e)	]-]
NFL Draft	1947 / Round: 20 / Pick: 184
College	Texas (Football) Houston
Professionelle Teams
Als Spieler: New York Yankees (AAFC) (1949) New York Giants (1950-1955) Als Trainer: New York Giants (1954-1959) (Defensive Coordinator) Dallas Cowboys (1960-1988) (Head Coach)
Karrierestatistik
Gecoachte Spiele	418
Gesamte Trainerbilanz	270-178-6
Gesamtsiegquote (%)	.685
Coaching-Statistiken bei pro-football-reference.com
Karrierehöhepunkte und Auszeichnungen
Dallas Cowboys Rekord für Karrieresiege (250) 2× Super Bowl Champion (VI, XII) 5× NFC Championship Siege (1970, 1971, 1975, 1977, 1978) 250-162-6 (Rekord in der regulären Saison) 20-16 (Rekord in den Playoffs)

Thomas Wade „Tom“ Landry (11. September 1924-12. Februar 2000) war ein amerikanischer Footballspieler und -trainer. Er gilt als einer der größten und innovativsten Trainer in der Geschichte der National Football League (NFL), der viele neue Formationen und Methoden entwickelte. Er erfand die heute populäre 4-3-Defense und das System der „Flex Defense“, das durch die „Doomsday Defense“ bekannt wurde, die er während seiner 29-jährigen Amtszeit bei den Dallas Cowboys entwickelte.

Landry gewann zwei Super Bowl-Titel (VI, XII), 5 NFC-Titel, 13 Divisions-Titel und stellte eine Bilanz von 270-178-6 auf, die drittmeisten Siege aller Zeiten für einen NFL-Trainer. Seine 20 Playoff-Siege sind die meisten eines Trainers in der Geschichte der NFL. Er wurde 1966 zum NFL-Trainer des Jahres und 1975 zum NFC-Trainer des Jahres ernannt. Seine beeindruckendste berufliche Leistung sind seine 20 aufeinanderfolgenden Gewinnsaisonen (1966-1985), ein NFL-Rekord, der bis heute ungebrochen und unangefochten ist.

Persönliches Leben

Geboren in Mission, Texas, als Sohn von Ray (einem Automechaniker und freiwilligen Feuerwehrmann) und Ruth Landry, war Tom das zweite von vier Kindern (Robert, Tommy, Ruthie und Jack). Landrys Vater litt an Rheuma und zog deshalb in das wärmere Klima von Texas um. Ray Landry war selbst ein Sportler, der sich als Pitcher und Footballspieler einen Namen machte, nachdem er als Quarterback (Passer, Runner und Punter) für die Mission High School gespielt hatte (und sein Team in der letzten Saison zu einem 12:0-Erfolg führte). Das Football-Stadion der Mission High School heißt Tom Landry Stadium und ist die Heimat der Mission Eagles. Er besuchte die University of Texas in Austin, Texas, und studierte Wirtschaftsingenieurwesen. Landry hatte darüber nachgedacht, sich an der SMU einzuschreiben, aber er wusste, dass er dann von seinen Freunden und seiner Familie getrennt wäre. Die treibende Kraft, die ihn davon abhielt, sich an der SMU einzuschreiben, war die Vorstellung, dass es für seine Eltern eine zu lange Reise wäre, um ihn College-Football spielen zu sehen.

Militärdienst

Landry unterbrach seine Ausbildung nach einem Semester, um im Zweiten Weltkrieg im United States Army Air Corps zu dienen. Tom wurde zu Ehren seines Bruders Robert inspiriert, den Streitkräften beizutreten. Robert Landry hatte sich nach dem Angriff auf Pearl Harbor beim Army Air Corps gemeldet. Während der Überführung einer B-17 nach England war Robert Landrys Flugzeug über dem Nordatlantik in der Nähe von Island abgestürzt. Es dauerte mehrere Wochen, bis die Armee Robert Landry offiziell für tot erklären konnte. Landry begann seine Grundausbildung auf dem Sheppard Field in Witchita Falls, und seine Flugvorbereitung begann auf dem Kelly Field in der Nähe von San Antonio, Texas. Toms erste Erfahrung als Bomber war eine harte. Wenige Minuten nach dem Start bemerkte Landry, dass der Pilot wie wild zu arbeiten schien, und erst dann stellte er fest, dass der Motor des Flugzeugs abgestorben war. Trotz dieser Erfahrung war Landry fest entschlossen, zu fliegen. Im zarten Alter von neunzehn Jahren wurde Landry nach Sioux City, Iowa, versetzt, wo er eine Ausbildung zum Co-Piloten für das Fliegen einer B-17 begonnen hatte. 1944 erhielt Landry seine Befehle, und von Sioux City ging er nach Liverpool, England, wo er der Eighth Air Force, 493rd Squadron in Ipswich, zugeteilt wurde. Landry erwarb auf dem Lubbock Army Air Field (heute Reese AFB) seine Flügel und wurde der 493d Bombardment Group auf der RAF Debach, England, als Co-Pilot eines B-17 Flying Fortress-Bombers in der 860th Bombardment Squadron zugewiesen. Von November 1944 bis April 1945 absolvierte Landry eine Kampftour mit 30 Einsätzen und überlebte eine Bruchlandung in Belgien, nachdem seinem Bomber der Treibstoff ausgegangen war.

Frühes Studium, sportliche Karriere

Landry nahm im Herbst 1946 sein Studium an der UT wieder auf. In der Football-Mannschaft spielte er als Fullback und Defensive Back für die Texas Longhorns, die am Neujahrstag 1948 und 1949 das Bowl-Spiel gewannen. An der UT war er Mitglied der Burschenschaft Delta Kappa Epsilon (Omega Chi Chapter). Er erwarb 1949 seinen Bachelor-Abschluss an der UT. 1952 erwarb er einen Master-Abschluss in Wirtschaftsingenieurwesen an der University of Houston.

Christlicher Glaube

Landry war als ruhiger, religiöser Mann bekannt, unbeeindruckt von dem Rummel, der die Cowboys umgab, die damals als America’s Team bezeichnet wurden. Als methodistischer Sonntagsschullehrer kam er manchmal erst kurz vor dem Anpfiff zu den Heimspielen, nachdem er am Morgen eine Bibelstunde für Erwachsene gehalten hatte. 1973 war er in einem Comic zu sehen, der für das Christentum warb. Landry war aktiv in der Fellowship of Christian Athletes. Landry war ein Freund von Reverend Billy Graham und sprach auf vielen seiner Evangelisationen. Tatsächlich war einer der Anzugmäntel, die Landry häufig trug, ein Geschenk von Graham.

Landry heiratete am 28. Januar 1949 die ehemalige Alicia Wiggs. Die Landrys waren bis zu seinem Tod 51 Jahre lang verheiratet und hatten drei Kinder: einen Sohn, Tom, Jr. und die Töchter Kitty und Lisa (gest. 1995).

College- und NFL-Karriere

NFL-Spieler

Landry spielte 1949 in der AAFC für die New York Yankees und wechselte 1950 zu den New York Giants. 1946 hatten die New York Giants Landry in der siebten Runde des College-Drafts gedraftet. Er wurde als „Futures“-Pick gedraftet, eine damals geltende Regel, die es NFL-Teams erlaubte, Underclassmen zu dopen und deren Rechte zu behalten, bis der Spieler seine College-Anforderungen erfüllt hatte. 1948 wurde Landry auch von den New York Yankees aus der AAFC gedraftet.

Landry hatte gerade sein letztes College-Football-Spiel beendet, als Jack White, der Assistenztrainer der Yankees war, Landry zur Seite nahm. Er bot Landry einen Vertrag an, um für New York in der AAFC zu spielen. Der Vertrag belief sich auf 6.000 Dollar zuzüglich eines Bonus von 500 Dollar bei Vertragsabschluss. Landry nutzte das Bonusgeld, um die Hochzeit mit seiner Highschool-Liebe Alicia zu bezahlen.

Landrys Karriere begann, als sich der erste Punter der Yankees in der Vorsaison verletzte und Landry an seiner Stelle gute Leistungen zeigte. Die Yankees teilten sich das Yankee-Stadion mit den geliebten Yankees des Baseballs, und Landry erinnerte sich in seiner Autobiographie daran, wie ehrfürchtig er war, als er Namen wie DiMaggio, Rizzuto und Ruffing über den Spinden sah. Landrys Karriere begann als Ersatzmann des Yankees-Star-Running Back Buddy Young. Seinen ersten Einsatz hatte er gegen die Cleveland Browns, die von Paul Brown trainiert wurden und in deren Kader sich spätere Größen wie Lou Groza, Bill Willis und Otto Graham befanden. Landry hatte kein gutes Debüt als Starter, Mac Speedie, der Receiver, den er decken sollte, stellte in dem Spiel einen AAFC-Rekord für Receiving-Yards auf. Nach dem Spiel erfuhr Landry, dass seine Frau ihr erstes Kind, einen Sohn, zur Welt gebracht hatte.

Nach der Saison 1949 wurde die AAFC aufgelöst, und die New York Yankees gehörten nicht zu den Teams, die von der NFL übernommen wurden. Die New York Giants machten von ihren territorialen Rechten Gebrauch und wählten Landry in einem Dispersal Draft aus. Unter der Leitung von Steve Owen, dem Head Coach der Giants, sollte Landry seine ersten Erfahrungen als Trainer machen. Anstatt den Spielern die 6-1-4-Verteidigung zu erklären, rief Owen Landry nach vorne und bat ihn, seinen Mitspielern die Verteidigung zu erklären. Landry stand auf und erklärte, was die Defense gegen die Offense tun würde, und dies wurde Landrys erste Trainererfahrung. Die Saison 1953 sollte eine Saison zum Vergessen werden, deren Tiefpunkt eine 62:10-Niederlage gegen die Cleveland Browns war. Diese Niederlage kostete Coach Owen schließlich seinen Job und ließ Landry erneut über seine Zukunft nachdenken. Im Jahr 1954 wurde er in die All-Pro-Auswahl berufen. Er spielte bis zur Saison 1955 und fungierte in den letzten beiden Jahren, 1954 und 1955, als Spieler-Assistent unter dem neuen Giants-Cheftrainer Jim Lee Howell. Landry beendete seine Spielerkarriere mit 32 Interceptions in nur 80 Spielen.

NFL-Coaching

Für die Football-Saison 1954 wurde Landry Defensive Coordinator der Giants, gegenüber Vince Lombardi, der Offensive Coordinator war. Von 1956 bis 1959 leitete Landry eine der besten Defensivmannschaften der Liga. Die beiden Trainer schufen eine fanatische Loyalität innerhalb der von ihnen gecoachten Einheit, die die Giants in vier Jahren zu drei Teilnahmen am NFL-Meisterschaftsspiel führte. Die Giants schlugen 1956 die Chicago Bears mit 47:7, verloren aber 1958 und 1959 gegen die Baltimore Colts.

Im Jahr 1960 wurde er der erste Cheftrainer der Dallas Cowboys und blieb 29 Spielzeiten lang (1960-88). Die Cowboys hatten einen schwierigen Start: 0-11-1 in der ersten Saison und fünf oder weniger Siege in jeder der nächsten vier Spielzeiten. Trotz dieser anfänglichen Erfolglosigkeit erhielt Landry 1964 von Eigentümer Clint Murchison Jr. eine Vertragsverlängerung um zehn Jahre. Dies sollte sich als kluger Schachzug erweisen, denn Landrys harte Arbeit und Entschlossenheit zahlten sich aus, und die Cowboys verbesserten sich 1965 auf eine Bilanz von 7-7. Im Jahr 1966 überraschten sie die NFL mit 10 Siegen und schafften es bis ins NFL-Meisterschaftsspiel. Dallas verlor das Spiel gegen Lombardis Green Bay Packers, aber diese Saison war nur ein bescheidener Vorgeschmack auf das, was vor ihnen lag.

Während seiner Amtszeit arbeitete Landry eng mit dem General Manager der Cowboys, Tex Schramm, zusammen. Die beiden waren während Landrys gesamter Amtszeit beim Team zusammen. Ein drittes Mitglied des Cowboys-Gehirns in dieser Zeit war Gil Brandt.

Der große Innovator

Datei:Tom Landry sculpture.jpg

Tom Landry erfand in seiner Zeit als Defensive Coordinator der Giants die heute populäre „4-3 Defense“. Sie wurde „4-3“ genannt, weil sie vier Down Lineman (zwei Ends und zwei Defensive Tackles auf beiden Seiten des offensiven Centers) und drei Linebacker – in der Mitte, links und rechts – vorsah. Die Neuerung war der mittlere Linebacker. Zuvor war ein Linebacker über dem Center platziert. Doch Landry ließ diese Person aufstehen und zwei Yards zurückweichen. Der mittlere Linebacker der Giants war der legendäre Sam Huff.

Landry baute die 4-3-Defense um mich herum auf. Sie revolutionierte die Verteidigung und öffnete die Tür für alle Variationen von Zones und Man-to-Man Coverage, die heute in Verbindung mit ihr eingesetzt werden. Sam Huff Landry erfand und verbreitete auch die Verwendung von Schlüsseln (Analyse von Offensivtendenzen), um zu bestimmen, was die Offense tun könnte.

Als Landry von den Dallas Cowboys angeheuert wurde, befasste er sich mit der „Run to Daylight“-Idee des damaligen Green Bay Packers-Trainers Vince Lombardi, bei der der Running Back in einen offenen Raum und nicht in ein zugewiesenes Loch lief. Landry kam zu dem Schluss, dass das beste Gegenmittel eine Defense war, die zum Tageslicht lief und es auslöschte.

Um dies zu erreichen, verfeinerte er die 4-3-Defense, indem er zwei der vier Linemen um ein Yard von der Line of Scrimmage entfernte und variierte, welche Linemen dies taten, je nachdem, wo die Cowboys glaubten, dass die Offense laufen würde. Diese Änderung wurde „The Flex Defense“ genannt, weil sie ihre Ausrichtung änderte, um der möglichen Offense entgegenzuwirken. So gab es drei solcher Flex Defenses – strong, weak und „tackle“ – bei denen beide Defensive Tackles außerhalb der Line of Scrimmage standen. Die Idee mit den flexiblen Linemen war, die Verfolgungswinkel zu verbessern, um den Green Bay Sweep zu stoppen – ein beliebter Spielzug in den 1960er Jahren. Die Flex Defense war auch insofern innovativ, als es sich um eine Art Zonenverteidigung gegen den Lauf handelte. Jeder Verteidiger war für einen bestimmten Lückenbereich verantwortlich und wurde angewiesen, in diesem Bereich zu bleiben, bevor er wusste, wohin der Spielzug ging.

Es heißt, dass er nach der Erfindung der Flex Defense eine Offensive erfand, um damit zu punkten, indem er den Man-in-Motion und ab Mitte der 1970er Jahre die Shotgun-Formation wiederbelebte. Landrys größter Beitrag in diesem Bereich war jedoch der Einsatz des „Pre-Shifting“, bei dem die Offense vor dem Snap des Balls von einer Formation in die andere wechselt. Diese Taktik war nicht neu. Sie wurde von Trainer Amos Alonzo Stagg um die Wende zum 20. Jahrhundert entwickelt; Landry war der erste Trainer, der diese Methode regelmäßig einsetzte. Die Idee war, die Schlüssel innerhalb der Defense zu brechen, um zu bestimmen, was die Offense tun könnte. Ein ungewöhnliches Merkmal dieser Offense war, dass Landry seine Offensive Linemen in die Hocke gehen ließ, sich aufrichtete, während die Running Backs wechselten, und dann wieder in die vollständige „Hand Down“-Haltung zurückging. Der Zweck dieser „Auf- und Abwärtsbewegung“ bestand darin, es der Verteidigung zu erschweren, zu sehen, wohin sich die Backs bewegten (über die hochgewachsenen Offensive Linemen) und so die Erkennungszeit zu verkürzen. Auch andere NFL-Teams setzten später Shifting ein, aber nur wenige setzten diese „Up and Down“-Technik so häufig ein wie Landry.

Landry war auch mit seiner Philosophie des Teamaufbaus seiner Zeit voraus. Als die Packers in den 1960er Jahren eine Dynastie mit 245 Pfund schweren Guards und 250 Pfund schweren Tackles waren, war er damit beschäftigt, für die nächste Generation von Linemen Größe zu beschaffen. Tackles Rayfield Wright war 1,90 m groß und Ralph Neely wog 265 Pfund. Center Dave Manders wog 250 Pfund. Alle blockten in den 1970er Jahren in Pro Bowls und Super Bowls.

Das Gleiche gilt für die Defense. Die besseren Linemen der 1960er Jahre waren die kleineren, stämmigeren Spieler mit Hebelwirkung wie Willie Davis, Alex Karras und Andy Robustelli. Aber Landry draftete die größeren, schlankeren Linemen wie {{convert|6’7″ George Andrie und 6’6Jethro Pugh in den 1960ern und später 6’9″ Ed Jones in den 1970ern. Lange Arme ermöglichen eine größere Hebelwirkung beim Pass Rush. Ein Vierteljahrhundert später sind alle NFL-Teams auf Pass Rusher scharf, die dick bemuskelten Power Forwards der National Basketball Association (NBA) ähneln.

In den Tagen, als es noch keine Kraft- und Schnelligkeitsprogramme gab, holte Landry in den frühen 1970er Jahren Alvin Roy und Boots Garland, um die Cowboys stärker und schneller zu machen. Roy war Gewichtheber und Garland College-Leichtathletiktrainer. Heute hat jedes NFL-Team Spezialtrainer.

Landry war auch einer der ersten NFL-Trainer, der außerhalb der traditionellen College-Football-Pipeline nach Talenten suchte. So rekrutierte er beispielsweise mehrere Fußballspieler aus Lateinamerika, wie Efren Herrera und Raphael Septien, die sich um den Job des Platzkickers bei den Cowboys bewarben. Landry suchte in der Welt der Leichtathletik nach schnellen Spielern für die Skill Position. Bob Hayes zum Beispiel, der einst als schnellster Mann der Welt galt, wurde von den Cowboys gedraftet und spielte unter Landry als Wide Receiver für sie.

Landry war auch der erste, der einen Trainer für die Qualitätskontrolle einsetzte. Ermal Allen analysierte in den 1970er Jahren für die Cowboys Spielfilme und zeichnete die Tendenzen der Gegner auf. Das verschaffte Landry einen Vorteil in der Vorbereitung, da er wusste, was er von seinem Gegner auf der Grundlage von Downs und Distanzen zu erwarten hatte. Heute hat jedes NFL-Team einen Coach für die Qualitätskontrolle, die meisten haben sogar zwei.

Landry hat einen sehr großen Coaching-Baum hervorgebracht. Im Jahr 1986 waren fünf NFL-Cheftrainer ehemalige Assistenten von Landry: Mike Ditka, Dan Reeves, John Mackovic, Gene Stallings und Raymond Berry.

Coaching im Super Bowl

Während Tom Landrys Cowboys für ihre beiden Super Bowls gegen Chuck Noll und die Pittsburgh Steelers bekannt sind, führte Landry Dallas auch zu drei anderen Super Bowls und war nur einen Quarterbackfehler von Bart Starr davon entfernt, die NFL im zweiten Super Bowl zu vertreten.

Landry coachte die Cowboys zu ihrem ersten Super Bowl-Sieg, bei dem sie die Miami Dolphins mit 24:3 besiegten und den Dolphins nur ein Field Goal gestatteten. Die Cowboys hatten nun ihren ersten Super Bowl gewonnen, nachdem sie ein Jahr zuvor eine herbe Niederlage gegen die Baltimore Colts erlitten hatten. Das erste Duell mit den Steelers hatten die Cowboys verloren, und zwar in einem Spiel, das als Klassiker gilt. Das Rückspiel würde genauso gut werden, und die Cowboys wären nur einen Fang von Jackie Smith davon entfernt, die Steelers im Rückspiel zu besiegen. In Super Bowl X, dem Rückspiel, sagte Cowboys-Linebacker Thomas „Hollywood“ Henderson: „Terry Bradshaw könnte nicht einmal C-a-t buchstabieren, wenn man ihm das C und das T zeigen würde.“ Landry erinnerte sich in seiner Autobiografie daran, wie er zusammenzuckte, als er das hörte, weil er nicht das Gefühl hatte, dass Bradshaw in einem großen Spiel wie dem Super Bowl zusätzliche Motivation brauchte.

Rücktritt und Vermächtnis

In den 1980er Jahren gewannen die Cowboys zwei Divisionsmeisterschaften, nahmen fünfmal an den Playoffs teil, erreichten dreimal in Folge das NFC Championship Game (1980-1982), schafften es aber nicht, den Super Bowl zu erreichen. 1984 kaufte H.R. „Bum“ Bright die Dallas Cowboys von Clint Murchison, Jr. Als die Cowboys immer schlechtere Saisons erlebten (von 10-6 im Jahr 1985 zu 7-9 im Jahr 1986, 7-8 im Jahr 1987 und 3-13 im Jahr 1988), wurde Bright von der Mannschaft enttäuscht.

Landry hatte im Sommer 1987 einen Dreijahresvertrag unterzeichnet. Schramm holte jedoch 1986 Paul Hackett als neuen Offensivtrainer, und 1987 stellte er Offensive Line Coach Jim Erkenbeck und Special Teams Coach Mike Solari ein. Einige vermuteten, dass Schramm mit seinen Maßnahmen den Trainerstab spaltete, um Landry erst zu untergraben und dann zu entlassen. Bright, der sich seit dem Kauf der Cowboys im März 1984 gewöhnlich hinter den Kulissen aufhielt, kritisierte Landry nach einer peinlichen Heimniederlage gegen die Atlanta Falcons im Jahr 1987 öffentlich, indem er sagte, er sei „entsetzt“ über die Spielgestaltung und beschwerte sich: „Es scheint, als hätten wir außer Tex niemanden, der weiß, was er tut. Zwei Wochen später, einen Tag nach der 27:17-Niederlage der Cowboys gegen die Detroit Lions, ein Team, das zusammen mit Kansas City, den Giants und den Rams die schlechteste Bilanz in der NFL aufwies, sagte Präsident und General Manager Tex Schramm in seiner Radiosendung: „Es gibt ein altes Sprichwort: „Wenn der Lehrer nicht lehrt, lernt der Schüler nicht“. Nichtsdestotrotz behielt Bright seine zurückhaltende Haltung gegenüber dem Team bei, während Schramm sein Vertrauen in Landry bewahrte. Landrys Spielstrategien und seine Zielstrebigkeit in den vergangenen Spielzeiten brachten ihm öffentliche Kritik ein.

Landrys Cowboys beendeten die Saison 1988 mit einer Bilanz von 3-13, was ihm die Nr. 1-Auswahl im Draft einbrachte, mit der schlechtesten Bilanz in der NFL und seiner persönlichen Bilanz von 270-178-6. Es war das vierte Mal in fünf Jahren, dass sie die Playoffs verpassten, und die dritte Niederlagensaison in Folge. Dennoch war Landry im Februar 1989, vor Beginn der Saison 1989, fest entschlossen, bis in die 90er Jahre hinein Trainer zu bleiben, „es sei denn, ich werde gefeuert“, und entließ oder versetzte seine Assistenten. Landry hatte noch ein Jahr Restlaufzeit in seinem Vertrag, der ihm 1 Million Dollar pro Saison einbrachte.

Zwei Wochen später, am 26. Februar 1989, wurde Landry als Cheftrainer entlassen, kurz nachdem H.R. „Bum“ Bright das Team an Jerry Jones verkauft hatte. Bright hatte in den letzten drei Jahren große Verluste in seinem Bank-, Immobilien- und Ölgeschäft erlitten; während der Savings and Loan-Krise wurden Bright’s Cowboys und Savings and Loan von der FSLIC übernommen, die später den Verkauf des Teams an Jones erzwang. In einem solideren wirtschaftlichen Klima hätte Bright bleiben können und Landry wäre vielleicht als Trainer geblieben. Jones stellte Jimmy Johnson ein, seinen ehemaligen Teamkollegen an der Universität von Arkansas, der als Trainer des Footballteams der Universität von Miami tätig war. Schramm war bei der Pressekonferenz, auf der der Trainerwechsel bekannt gegeben wurde, in Tränen aufgelöst und wurde kurz darauf als General Manager entlassen; Schramm und Landry hatten seit der Gründung der Cowboys im Jahr 1960 29 Jahre lang zusammengearbeitet. Als sich Landry zwei Tage später mit seinen Spielern traf, um ihnen zu sagen, wie sehr er sie vermissen würde, begann er zu weinen, und die Spieler reagierten mit stehenden Ovationen.

Landry erhielt nach seiner Entlassung eine Welle der öffentlichen Unterstützung, da die Stadt Dallas und die Fans überall den Niedergang des Teams in den 1980er Jahren vergaßen und sich stattdessen an die Legende mit dem Filzhut erinnerten, die Amerikas Team aus dem Nichts zu Champions gemacht hatte. Jones gab an, dass er nicht in Erwägung gezogen habe, Landry auch nur für eine Saison zu behalten, da er das Team nicht gekauft hätte, wenn er Johnson nicht als Trainer hätte verpflichten können. Jones hat die Angelegenheit auch nicht mit Landry besprochen, bevor er die Entscheidung bekannt gab. Landrys fristlose Entlassung durch Jones wurde von den Football-Fans und den Medien als völliger Mangel an Klasse und Respekt angeprangert, da Stolz und Tradition zu den Cowboys gehörten, wo man erwartete, dass gute Leistungen und loyale Dienste belohnt würden. In den Jahren danach haben die meisten Fans zwar ihre Unterstützung für das Team beibehalten, doch gibt es nach wie vor erhebliche Ressentiments gegenüber Jones wegen der Misshandlung von Landry.

Landrys Erfolg während seiner fast drei Jahrzehnte währenden Trainertätigkeit war der Auslöser für seine Aufnahme in die Pro Football Hall of Fame im Jahr 1990, weniger als zwei Jahre nach seinem letzten Spiel. Landry wurde 1993 in den „Ring of Honor“ im Texas Stadium aufgenommen. Landry hatte mehrere frühere Angebote von Jones abgelehnt, in den Ehrenring aufgenommen zu werden, bevor er 1993 zusagte.

Datei:Tom Landry centograph, Austin, TX IMG 2141.JPG

Landry starb am 12. Februar 2000, nachdem er gegen Leukämie gekämpft hatte. Landrys Trauerfeier fand in der Highland Park United Methodist Church statt, wo er dreiundvierzig Jahre lang ein aktives und engagiertes Mitglied war. Er wurde auf dem Sparkman-Hillcrest Memorial Park Cemetery in Dallas beigesetzt. Ein Landry gewidmeter Kenotaph mit einer Abbildung seines Filzhutes wurde auf Wunsch der Familie auf dem offiziellen Texas State Cemetery in Austin aufgestellt.

Die Cowboys trugen während der Saison 2000 einen Aufnäher auf ihren Trikots, der Landrys Markenzeichen, den Filzhut, darstellte. Eine Bronzestatue von Landry stand vor dem Texas Stadium und steht jetzt vor dem Cowboys Stadium, seit die Cowboys 2009 umgezogen sind. Der Abschnitt der Interstate 30 zwischen Dallas und Fort Worth wurde 2001 von der texanischen Legislative zum Tom Landry Highway ernannt. Das Football-Stadion in Landrys Heimatstadt Mission, Texas, wurde zu Ehren eines der berühmtesten ehemaligen Einwohner der Stadt Tom Landry Stadium genannt. Auch das Stadion der Trinity Christian Academy in Addison, Texas, trägt den Namen Tom Landry Stadium zu Ehren von Landrys umfangreichem Engagement und seiner Unterstützung für diese Schule.

In der Populärkultur

• Im Jahr 1959, als er Defensivtrainer der Giants war, gab sich Landry in der Fernsehsendung To Tell The Truth als katholischer Missionspriester aus (in einer Folge, in der auch der Ballonfahrer Commander Malcolm Roth auftrat).

• Der Trainer in Peter Gents Roman North Dallas Forty basiert auf Tom Landry. G.D. Spradlin spielte die Rolle in dem gleichnamigen Film.

• In der Fox-Zeichentrickserie King of the Hill ist die örtliche Mittelschule nach Tom Landry benannt, und Landry ist ein persönlicher Held der Hauptfigur Hank Hill. Er erwähnt, dass er „gedemütigt“ war, weil er am Tag von Landrys Tod zur Arbeit ging, nachdem sein Cousin Dusty (Gaststar Dusty Hill von ZZ Top) ihm zuvor vorgespielt hatte, Tom Landry sei gestorben, und er dachte, es handele sich um eine Wiederholung dieses Streiches. Hank hat auch eine Tom-Landry-Keramikplatte, die er manchmal in Zeiten der Not konsultiert und bei einer Gelegenheit sagt: „Was habe ich falsch gemacht, Tom?“ Landry erscheint Hank auch gelegentlich in Traumsequenzen, um ihn in Zeiten der Not zu beraten, wie z. B. während Hanks lackbedingter Halluzination in der Episode „Hillennium“.

• In einer Episode von The Simpsons („You Only Move Twice“) kauft Homer Simpson Tom Landrys Markenzeichen, den Filzhut, in dem Bemühen, seine Führungsqualitäten zu verbessern, und wird in mehreren späteren Episoden mit diesem Hut gezeigt. Landry war auch in der Folge der 7. Staffel („Marge sei nicht stolz“) als einer der Weihnachtssänger zu sehen, die von Krusty dem Clown zu Beginn der Folge vorgestellt wurden.

• In der Serie Friday Night Lights gibt es eine Figur namens Landry, die angedeutet wird, dass sie nach Tom Landry benannt wurde, da die Stadt von Fußball besessen ist.

• In einem Werbespot für Campbell’s Chunky Soup findet das Spiel im mythischen Reginald H. White Memorial Park statt, an der Ecke Landry Road und Halas Drive.

• Im Fantasy-Football-Brettspiel Blood Bowl gibt es einen nekromantischen Team-Coach namens Tomolandry der Unsterbliche.

• Der Quarterback der University of Oklahoma, Landry Jones, wurde zu Ehren von Coach Landry benannt.

Zitate

• „Wenn du ein Spiel gewinnen willst, musst du lehren. Wenn du ein Spiel verlierst, musst du lernen.“
• „Führung ist eine Sache, bei der die Leute dich ansehen und Vertrauen gewinnen, weil sie sehen, wie du reagierst. Wenn du die Kontrolle hast, haben sie die Kontrolle.“
• „Führung ist die Fähigkeit, eine Person dazu zu bringen, das zu tun, was sie nicht tun will, um das zu erreichen, was sie erreichen will… es geht darum, das Beste aus den Leuten herauszuholen.“

Literaturverzeichnis

• Cavanaugh, Jack (2008), Giants Among Men. New York:Random House. eISBN ISBN 978-1-58836-697-9