Vor einigen Jahren gingen Howard M. Bender und ein Freund aus, um zu frühstücken. Doch anstatt Schweinespeck zu bekommen, entschieden sie sich für die gesündere Variante und bestellten stattdessen Truthahnspeck. Doch als der Speck an ihrem Tisch ankam, waren sie enttäuscht: Der Truthahnspeck war hart und trocken und überhaupt nicht wie echter Speck. Und so beschloss Bender – ein Koch, der am Culinary Institute of America ausgebildet worden war -, eine bessere Alternative zu entwickeln. Er verbrachte drei Jahre mit der Entwicklung von Schmacon, einem geräucherten und glasierten Vollmuskelspeck aus Rindfleisch, für den gerade eine Kickstarter-Kampagne gestartet wurde.

Bender stellt klar, dass Schmacon – der 2014 mit dem Preis für Lebensmittel- und Getränkeinnovation (FABI) der National Restaurant Association ausgezeichnet wurde – nicht den traditionellen Schweinespeck ersetzen wird. „Wir haben bei der Entwicklung von Schmacon nicht versucht, Schweinespeck zu ersetzen“, sagt Bender in dem Kickstarter-Video. „Wir haben uns einige der Alternativen angeschaut, die es gibt, und gesagt: ‚Wisst ihr was? Ihr müsst keinen Truthahnspeck mehr essen, denn es gibt eine tolle Alternative zu eurem Schweinespeck, die ihr zum Frühstück, Mittag- oder Abendessen essen könnt.'“

Dennoch weist Bender darauf hin, dass Schmacon einige Vorteile gegenüber Schweinespeck hat: „Er ist kalorien-, fett- und natriumärmer als fast alle Schweinespecksorten, die heute auf dem Markt sind“, sagt er. Schmacon ist außerdem naturbelassen und ungehärtet und enthält keine Nitrate.

Wie schmeckt das Zeug eigentlich im Vergleich zu normalem Speck? Ich habe mir eine Packung Markenspeck aus dem Supermarkt geschnappt und gleich ein paar Unterschiede festgestellt: Es war viel einfacher, die Speckstreifen aus der Masse zu lösen, als den Schmacon frei zu bekommen – ich habe mehr als ein paar Streifen zerrissen und am Ende sogar ein paar zusammenhängende Streifen gekocht. Aber die tiefrote Farbe des Schmacons war viel ansprechender als das helle Rosa des Schweinespecks. Die Zubereitung des Schmacons dauerte weniger als 10 Minuten, und die gewellte Form war perfekt. Und obwohl Schmacon nicht so sehr nach Schweinespeck schmeckt, ist er köstlich, rauchig-süß und voller Geschmack (so vollmundig, dass er an ein leicht zu verzehrendes Rinderhackfleisch erinnert). Ich habe ihn inhaliert und bis auf ein Stück Speck alles in der Pfanne gelassen.

Schmacon ist derzeit in einigen Restaurants erhältlich, aber wenn Sie daran interessiert sind, es bei sich zu Hause zu probieren, unterstützen Sie die Kickstarter-Kampagne – für 30 Dollar bekommen Sie eine Packung Schmacon direkt nach Hause geliefert.