Dieser Artikel ist Teil der Serie „Warum das Buch studieren?

Eine Reihe von Entwürfen

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, die Begeisterung aufzubringen, Levitikus durchzulesen, sind Sie nicht allein. Laut einer aktuellen Umfrage der Bibelgesellschaft ist Levitikus das „unbeliebteste“ Buch der Bibelleser in aller Welt. Aber das sollte nicht so sein. In diesem Artikel hoffe ich, Sie vom Gegenteil überzeugen zu können. Levitikus sollte zu Ihren Lieblingsbüchern in der Bibel gehören! Lassen Sie mich mit einer persönlichen Geschichte beginnen.

Vor einigen Jahren gehörten ein paar Freunde und ich zum Vorbereitungsteam für eine Konferenz. Die Veranstaltung sollte in einem Exerzitienzentrum stattfinden, das versteckt in einem der amerikanischen Nationalwälder lag. Die Vorbereitungen hielten uns auf Trab, aber eines Nachmittags fanden wir ein wenig Zeit für Erkundungen. Wir wurden fündig, als wir einen alten Satz von Bauplänen entdeckten. Als wir die Pläne untersuchten, entdeckten wir eine Stelle in der Hauptlodge, an der ein geheimer Raum hinter einer Wand gebaut worden war. Wir waren fasziniert von diesem versteckten Raum, der direkt vor unserer Nase lag, den wir aber ohne die Baupläne nie entdeckt hätten.

Levitikus

Michael LeFebvre

Diese zugängliche 12-wöchige Studie über das Buch Levitikus untersucht, wie die Rituale des Alten Testaments auf das rettende Versöhnungswerk Christi am Kreuz hinweisen.

Das Buch Levitikus ist wie eine Blaupause. Levitikus enthält die alttestamentlichen Gesetze über Opfer, Reinheit und Versöhnung. Diese Gesetze enthalten das detaillierte Muster – die „Blaupausen“ -, die Jesus in seinem Herzen hatte, um sie am Kreuz zu erfüllen. Wer also das Kreuz liebt und wissen will, was Jesus auf dem Herzen hatte, als er sich zum Sterben hingab, sollte mit Freude die Schriftrolle des Levitikus aufschlagen und ihren Inhalt studieren. Die in den Zeilen des Buches Levitikus enthaltenen Entwürfe der Sühne enthalten reiche Erkenntnisse über das von Jesus vollbrachte Sühnewerk.

Die Sprache des Rituals

Es gibt jedoch ein Problem, das den Zugang zu vielen dieser Erkenntnisse erschwert. Das Buch Levitikus ist in der Sprache des Rituals geschrieben, und wir „sprechen“ diese Sprache nicht mehr sehr oft. Die traditionelle Hochzeitszeremonie – mit ihren vorgeschriebenen Rezitationen, Bewegungen, Ringen und so weiter – ist einer der seltenen Anlässe, an denen wir durch Rituale noch an tiefen Wirklichkeiten teilhaben. Aber abgesehen von Hochzeiten haben wir im modernen Westen nur wenige rituelle Zeremonien. Wir sind an diese „Sprache“ nicht gewöhnt, und ein Buch wie Levitikus erscheint uns deshalb undurchsichtig.

Natürlich ist es gut, dass Christen die levitischen Riten im Gottesdienst nicht mehr durchführen. Diese Opfer, Waschungen, priesterlichen Einkleidungen und die anderen in Levitikus beschriebenen zeremoniellen Handlungen sind überholt. Jetzt, da das eigentliche Gebäude gebaut ist, wäre es falsch, weiterhin Bretter nach den Plänen zusammenzuhämmern. In der Tat muss die Praxis der levitischen Riten eingestellt werden; aber es wäre eine Schande, wenn wir aufhören würden, von diesen alten Riten zu lernen. Eine aufgegebene Praxis ist nicht gleichbedeutend mit einem aufgegebenen Wert. Wenn überhaupt, sind die komplizierten Liturgien der Sühne, die im Levitikus erhalten sind, jetzt sogar noch wertvoller, da wir diese Erwartungen mit der Realität vergleichen können, die wir in Jesus finden. Der Zugang zu diesen Einsichten erfordert jedoch Geduld und Studium. Es ist notwendig, ein Verständnis für die rituelle Sprache zu entwickeln, in der Levitikus seine Lehren kodiert.

Zum Beispiel führt Levitikus 1,1-7,38 einen langen Katalog von fünf verschiedenen Arten von Opfern ein: ganze Brandopfer, Speiseopfer, Friedensopfer, Sündopfer und Schuldopfer. Auf den ersten Blick scheinen so viele Details verwirrend zu sein. Doch bei geduldigem Studium offenbaren diese Einzelheiten Einblicke in das vielschichtige Werk, das am Kreuz vollbracht wurde.

Fünf Opferkategorien

Die ersten drei Opferkategorien – die ganzen Brandopfer, die Speisopfer und die Friedensopfer – werden in Levitikus als verschiedene Arten von „Speiseopfern“ bezeichnet. Ihr Zweck war es, eine rituelle Mahlzeit bereitzustellen. Das ganze Brandopfer wurde vollständig auf dem Altar verbrannt und ging in Rauch auf als „ein wohlgefälliger Geruch für den Herrn“. Das Speisopfer wurde teilweise verbrannt und größtenteils dem vermittelnden Priester zum Essen gegeben. Und das Friedensopfer wurde zum Teil verbrannt und zum Teil dem Opfernden zurückgegeben, damit er es in Gottes Gegenwart essen konnte. Jedes dieser Opfer gibt einen anderen Einblick in das Ziel der Sündenvergebung. Gott bietet Vergebung an, um sein Volk in der Gemeinschaft mit sich selbst am Tisch zu erneuern, der von seinem ernannten Priester ausgerichtet wird. Die Beziehung ist das Ziel der Sühne.

Die letzten beiden Kategorien von Opfern sind die Sündopfer und die Schuldopfer. Diese sind keine Speiseopfer, sondern befassen sich mit den Schäden, die durch die Sünde verursacht wurden. Levitikus beschreibt das Sündopfer wie ein rituelles Waschmittel, dessen Blut auf die verschiedenen Teile des Heiligtums aufgetragen wird. Es reinigt den angesammelten Schmutz der Vergehen des Volkes, der sich in Gottes Haus ansammelt, während er in ihrer Mitte wohnt. Und das Schuldopfer tilgt die Schuld, die die menschliche Sünde gegenüber dem Herrn auf sich geladen hat.

In den in den Zeilen enthaltenen Entwürfen der Sühne gibt es reiche Einblicke in das von Jesus vollbrachte Sühnewerk.

Das Sühnewerk ist so umfangreich, dass es fünf verschiedene Arten von Opfern erforderte, die im Rahmen eines ausgeklügelten Systems von Festen und heiligen Tagen von einer sorgfältig definierten Priesterschaft dargebracht wurden, die alle im Buch Levitikus beschrieben sind, um seine vielen Nuancen zu erfassen. Anstatt uns von den ausgeklügelten Einzelheiten, die die Seiten des Levitikus füllen, abschrecken zu lassen, sollten wir uns an all diesen Details erfreuen. Dieses alte levitische Handbuch bewahrt die Pläne, denen Jesus folgte, um das letzte Opfer am Kreuz zu vollenden. Wenn wir wissen wollen, was Jesus auf dem Herzen hatte, als er dies tat, müssen wir im Buch Levitikus nachschlagen. Und wir werden nicht enttäuscht werden.

Nach seiner Auferstehung versammelte Jesus seine Jünger, um ihnen zu erklären, was er gerade getan hatte. Er tat dies mit einem Bibelstudium, das mit „dem Gesetz des Mose“ (wozu auch Levitikus gehört) begann und mit „den Propheten und den Psalmen“ fortgesetzt wurde (Lk 24,44). Wie Jesus lehrte, brannte den Jüngern „das Herz in der Brust“ (Lk 24,32). In der Tat sind die Entwürfe zur Sühne in Levitikus ein wichtiges Fenster zum Kreuz Jesu, und sie sollten ein geschätzter Schwerpunkt für das Studium und das Staunen eines jeden Christen sein.

Michael LeFebvre ist der Autor von Levitikus: A 12-Week Study.

Michael LeFebvre (PhD, University of Aberdeen) ist Pastor der Christ Church Reformed Presbyterian in Brownsburg, Indiana, und außerordentlicher Professor für Altes Testament am Reformed Presbyterian Theological Seminary in Pittsburgh, Pennsylvania. Er ist Stipendiat des Center for Pastor Theologians. Michael und seine Frau Heather haben fünf Kinder und leben in Indianapolis, Indiana.

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