„Lasst China schlafen, denn wenn es erwacht, wird es die Welt erschüttern.“

Vor fast zwei Jahrhunderten warnte Napoleon Bonaparte mit diesen berühmten Worten die Welt, insbesondere den Westen, vor dem Potenzial Chinas. Trotz dieser frühen Warnung haben viele Menschen im Westen, insbesondere die Amerikaner, Napoleons Worte ignoriert. Heute fällt es ihnen schwer, sich auf die aktuelle Realität einzustellen, dass ein Land, das vor drei Jahrzehnten noch weit unter ihrem wirtschaftlichen Niveau lag, nun um Größenordnungen aufgestiegen ist, um ihren Status quo herauszufordern und ihre Führung anzustreben.

Das liegt vor allem an der völligen Unkenntnis und mangelnden Anerkennung der westlichen Politiker über die chinesische Geschichte und ihre Rolle beim derzeitigen Aufstieg. Die meiste Zeit der letzten 5.000 Jahre war China das weltweite Zentrum von Reichtum, Kultur, Technologie und Macht, gestützt auf starke Reiche. Das 19. und 20. Jahrhundert waren ein kurzer Ausreißer.

Von den 13 chinesischen Dynastien in diesem 5.000-jährigen Zeitraum wurden die meisten von Xia, Shang, Zhou, Qin und Han regiert, und sie alle konzentrierten sich auf die Schaffung eines einheitlicheren und stärkeren Chinas. Diese langen dynastischen Perioden sorgten für die dringend benötigte Stabilität und die Fähigkeit, das vorherige Erbe zu erhalten.

Aber es ist auch wahr, dass China während des größten Teils seiner Geschichte mit einer Reihe von Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, die durch geografische Zwänge und eine andere ethnische Denkweise verursacht wurden und das Land von seiner globalen Vormachtstellung abhielten.

Während der Westen zu maximalem Wohlstand gelangte, nachdem er nach dem Zweiten Weltkrieg eindeutig eine liberale Ordnung unterstützte, ist ein Großteil des gegenwärtigen Aufstiegs des chinesischen Ethos für den modernen chinesischen Traum oder die chinesische Weltordnung das Ergebnis des Vermächtnisses und der Vision eines Mannes. Sein Name war Qin Shi Huang.

Die Verwirklichung der Idee von China

Die beiden größten Symbole der chinesischen Geschichte sind die Chinesische Mauer und die Terrakotta-Armee. Beide wurden von einer der polarisierendsten Figuren der chinesischen Geschichte geschaffen.

Qin Shi Huang ist eine Schlüsselfigur der chinesischen Geschichte und die umstrittenste. Er war der König der Qin während der Zeit der Streitenden Staaten. Er besiegte die anderen sechs Staaten Chinas in einem erbarmungslosen Krieg und wurde dann 221 v. Chr. der erste Kaiser des vereinigten Chinas.

Nach der Einigung Chinas teilte er das Land in 36 Regionen auf und erließ dann eine Reihe wichtiger Reformen, die das Land weiter vereinheitlichten, wie eine neue chinesische Schrift, eine neue Währung und ein neues System von Gewichten und Maßen.

Er entwickelte das chinesische Beamtenprüfungssystem, ein meritokratisches System, das Talente aus ganz China anzog und bei dem selbst Jugendliche aus den ärmsten Familien theoretisch in die Reihen der Bildungselite aufsteigen konnten, wenn sie die Prüfung bestanden.

Nachdem er China kulturell, wirtschaftlich und politisch durch eine Sprache, eine Münze und ein System verbunden hatte, ging er dazu über, China auch physisch zu verbinden. Er unternahm viele gigantische Bauprojekte wie die Große Mauer, um seine Städte vor Angreifern aus dem Norden zu schützen. Es war das erste derartige Infrastrukturprojekt der Welt, das in seiner Komplexität und Ressourcennutzung ein Wunderwerk war.

Das zweite Schlüsselprojekt war der Ling-Kanal, der den Xiang-Fluss und den Li Jiang-Fluss verband. Er war damals von großer Bedeutung, da er den Wassertransport zwischen Nord- und Südchina ermöglichte. Der Hauptgrund für den Bau des Kanals war der Transport von Versorgungsgütern für die Armee und für ganz China und damit die Unterstützung der Expansion nach Südwestasien.

Er baute ein gewaltiges Straßennetz, das die wichtigsten Teile Chinas miteinander verband, und ein Mausoleum, das von einer lebensgroßen Terrakotta-Armee bewacht wurde, was viele Menschenleben kostete. Er leistete viele wichtige Beiträge, die seinem Reich zugute kamen, und hinterließ einen bleibenden Eindruck in der späteren chinesischen Geschichte und einen Maßstab für künftige chinesische Kaiser.

Trotz all dieser Errungenschaften ist er nicht gerade als gütiger Herrscher in Erinnerung geblieben, der sich um das Volk kümmerte. Stattdessen wurde er von späteren Generationen oft als tyrannischer und autoritärer Herrscher angesehen.

Qin Shi Huang regierte alle chinesischen Staaten mit einer einzigen Philosophie, die als Legalismus bekannt ist. Er verbot und verbrannte viele Bücher und ließ einige Gelehrte lebendig begraben, die seine Ideologien in Frage stellten. Er war paranoid, insbesondere gegenüber Gelehrten und Intellektuellen, die er als Belastung für die Gesellschaft betrachtete.

Aber auch heute noch spielt sein Vermächtnis eine wichtige Rolle für die Stabilität und den Wohlstand sowie für die Motivation, die chinesische Verjüngung voranzutreiben. Moderne chinesische Führer lassen sich von seiner Vision und Brutalität inspirieren, um ihre politische Kandidatur im Namen der Verbesserung des chinesischen Volkes zu bewerben.

Es gibt jedoch einen besonderen Führer, der fast in die Fußstapfen von Qin Shi Huang tritt, und das ist Xi Jinping.

‚Reinkarnation‘ von Qin Shi Huang

Als Xi Jinping zum Nachfolger des chinesischen Präsidenten Hu Jintao gewählt wurde, fragte sich die ganze Welt, welche Art von Führungsstil er an den Tag legen würde. Eine der besten Möglichkeiten, den Stil einer Führungspersönlichkeit zu beurteilen, ist ein Blick auf seine Vergangenheit, seine Erziehung und sein Umfeld, die seinen Charakter ausmachen. Wenn eine Person viel Leid erfahren hat, dann ist es wahrscheinlicher, dass sie kühne Entscheidungen trifft, ohne Rücksicht auf die Konsequenzen.

Xi verbrachte den größten Teil seiner Kindheit auf dem Lande in Shaanxi, wo er Entbehrungen hinnehmen musste und als Schafhirte arbeitete, im Gegensatz zu anderen Prinzen Chinas, die ein ziemlich luxuriöses Leben führten. Es ist kein Zufall, dass Xian, die Hauptstadt von Shaanxi, eng mit Qin Shi Huang verbunden war, da sie die Hauptstadt der Qin-Dynastie und der berühmten Terrakotta-Armee war. So ist es nicht verwunderlich, dass Xis Führungsstil große Ähnlichkeit mit dem von Qin Shi Huang aufweist.

Im Jahr 2017 gab er einen Ausblick darauf, wie China unter seiner Herrschaft sein würde. Zum ersten Mal in der Geschichte der Kommunistischen Partei Chinas wurde die Idee der kollektiven Führung fallen gelassen und Xi wurde einstimmig zum Präsidenten auf Lebenszeit gewählt.

Es folgte die Etablierung und Förderung des „Xi Jinping-Gedankens“, der sich vor allem auf drei Dinge konzentrierte: internationale Beziehungen auf der Grundlage von Fairness, Gerechtigkeit und ohne Militärbündnisse; zweitens die Ersetzung des traditionellen westlichen Denkens durch chinesische Werte und eine entschiedenere Führungsrolle in internationalen Angelegenheiten; und schließlich, dass Chinas Außenpolitik die chinesische Souveränität, Sicherheit und Entwicklungsinteressen schützen sollte.

Dieser Ansatz basiert auf dem Legalismus von Qin, der besagt, dass der Staat den Menschen gegenüber nicht verantwortlich sein kann, unabhängig von den Folgen einer Entscheidung. Mehr noch, Xi sieht keinen Platz für politische Experimente oder liberale Werte in China, für die Zivilgesellschaft und die allgemeinen Menschenrechte.

Genauso wie der erste Kaiser zeigt Xi den Ehrgeiz einer Supermacht durch gigantische Projekte wie die Gürtel- und Straßeninitiative, den Ausbau chinesischer Städte zu Smart Cities durch 5G (Telekommunikation der fünften Generation) und künstliche Intelligenz und die Einbeziehung weiterer Länder in das chinesische Finanzsystem.

Noch vor wenigen Jahren waren viele amerikanische Beobachter der Ansicht, China würde die liberale internationale Ordnung akzeptieren und die zweite Geige spielen. Doch sein derzeitiges Vorgehen im Südchinesischen Meer, in Hongkong und Taiwan sowie an den Grenzen zu Indien zeigt ein anderes Bild. China will seine regionale Rolle ausbauen, indem es zunächst Druck auf andere Parteien ausübt, seine Hegemonie zu akzeptieren, und sich gleichzeitig darauf vorbereitet, Amerikas globale Führung in Zukunft herauszufordern.

Das Bemerkenswerte an Xi ist, dass er nicht mehr nur China regieren will.