Jos joku, jota rakastat, on tekemisissä riippuvuuden kanssa, olet luultavasti kokenut monenlaisia tunteita pelosta vihaan, syvään suruun ja toivoon. Miljoonat ihmiset ovat samassa tilanteessa kanssasi. Vuonna 2017 19,7 miljoonaa vähintään 12-vuotiasta amerikkalaista täytti jossain vaiheessa edellisvuotta alkoholin tai laittomien huumeiden riippuvuuden diagnostiset kriteerit National Survey on Drug Use and Health -tutkimuksen mukaan. Näillä ihmisillä on ystäviä ja perheenjäseniä juuri sinun kengissäsi.

Yksi vaikeaksi asiaksi tässä kokemuksessa on sen määrittäminen, miten reagoida, jos läheisesi sortuu uudelleen. Vaikka jokainen tilanne on erilainen, jotkut lähestymistavat ovat yleensä tehokkaampia – ja ystävällisempiä – kuin toiset. Seuraavassa on kolme asiaa, joita sinun tulisi välttää sanomasta ystävälle tai perheenjäsenelle uusiutumisen jälkeen, ja kuusi asiaa, joita sinun tulisi kokeilla sen sijaan.

Kysymykset tai kommentit kuten ”Miten saatoit antaa tämän tapahtua?” ja ”En voi uskoa, että aloitit taas juomisen/huumeiden käytön” antavat ymmärtää, että läheisesi on syyllinen. On ratkaisevan tärkeää ymmärtää päihdehäiriöiden todellinen luonne: Riippuvuus on sairaus, ei valinta. Silti riippuvuuteen liittyvä jatkuva leimautuminen voi vääristää tapaa, jolla jopa parhaiden aikomusten omaava henkilö suhtautuu uusiutumiseen.

”Niin paljon ihmiset käsittävät riippuvuuden niin, että se on jonkinlainen tahdonalainen sairaus”, sanoo psykiatri Timothy Brennan, M.D., joka on Mount Sinai West- ja Mount Sinai St. Luke’s -sairaaloiden riippuvuusinstituutin johtaja ja Icahn School of Medicinen riippuvuuslääketieteellisen koulutusohjelman johtaja, SELFille. ”Monista ihmisistä uusiutuminen tuntuu joltain, jonka joku on valinnut.” Mutta aivan kuten et syyttäisi läheistäsi, jonka aivosyöpä palasi, ei ole reilua osoittaa sormella jotakuta, joka relapsiutuu, hän selittää.

On luonnollista tuntea vihaa, kun joku rakastamasi ihminen relapsiutuu, ja riippuvuuden luonteen ymmärtäminen voi auttaa sinua ymmärtämään, onko vihasi aiheeton vai ei. Jos pystyt ilmaisemaan, miten läheisesi toiminta on vaikuttanut sinuun häpäisemättä häntä, se on täysin OK. On kuitenkin hyvin epätodennäköistä, että minkäänlaisen katkeruuden tai raivon ilmaiseminen auttaisi.

”Monet ihmiset tuntevat olonsa kamalaksi, kun he ovat kärsineet uusiutumisesta”, tohtori Brennan sanoo. ”Kasaamisesta ei todennäköisesti ole paljon hyötyä tiedämme, että ihmisiä ei motivoi viha tai katkeruus.” Lisäät vain sitä syyllisyyden ja itseinhon vuorta, jota henkilö saattaa jo kantaa.

Jos tunnet olosi turhautuneeksi, tohtori Brennan suosittelee tuulettamaan tunteitasi kolmannelle osapuolelle, johon voit luottaa, olipa se sitten ystävä, terapeutti tai ihmiset tukiryhmässä (siitä lisää myöhemmin). Voit myös kokeilla päiväkirjan pitämistä, jos se on enemmän sinun juttusi.

Tohtori Brennan ilmaisee asian hyvin: Jos kysyisit ihmisiltä parhaasta hoidosta vaikkapa krooniseen munuaissairauteen, he luultavasti vastaisivat: ”En tiedä, kysy lääkäriltä”. Kun kyse on riippuvuudesta, ihmiset ovat yleensä helpommin valmiita antamaan hoitoneuvoja.

”Usein perheenjäsen päättää: ’Minä tiedän, mitä hän tarvitsee’. Hänen on mentävä vieroitushoitoon.’ Ja potilas ei ole kiinnostunut vieroitushoidosta”, tohtori Brennan sanoo. ”Mutta ehkä potilas olisi kiinnostunut käymään poliklinikalla kahdesti viikossa.”

Tietysti, jos läheisesi kärsii, on uskomattoman houkuttelevaa antaa hänelle neuvoja, joiden todella uskot voivan auttaa. Yritä kuitenkin muistaa, että hoitomuoto, jota läheisesi ja hänen hoitotiiminsä päättävät kokeilla, saattaa olla erilainen kuin mitä sinä kuvittelit. ”On paljon vaihtelua siinä, millainen hoitosuunnitelma toimii ihmiselle”, kertoo tohtori Larissa Mooney, UCLA:n psykiatrian ja biokäyttäytymistieteiden laitoksen apulaisprofessori ja UCLA:n riippuvuuslääketieteen klinikan johtaja, SELF:lle. ”Kunnioita heidän päätöstään heille sopivasta polusta.”

Olet ehkä kuullut lauseen ”uusiutuminen on osa toipumista”. Se on totta monien ihmisten kohdalla. ”Relapsi ei ole väistämätön osa riippuvuutta, mutta varmasti hyvin yleinen osa riippuvuutta”, tohtori Brennan sanoo. Muistuttamalla läheistäsi siitä, että monet ihmiset uusiutuvat ennen vakaan ja kestävän raittiuden saavuttamista, hän voi tuntea itsensä vähemmän yksinäiseksi.