Ei varmaankaan ole suurempaa julkkiskoripallofania kuin räppäri Aubrey Drake Graham, jonka rakastama Toronto Raptors kohtaa tänään Torontossa itäisen konferenssin loppuottelun ensimmäisessä ottelussa NBA:n puolustavan mestarin Golden State Warriorsin. Drake tunnetaan kentän laidalla lähellä maalintekijäpöytää, ja hän on saanut mainetta innostuneista näytöksistään ja vuorovaikutuksestaan avainpelaajien kanssa, kuten tästä joukkueen hyväksymästä Warriors-tähti Kevin Durantin tuijottelusta.
Mutta Drake on muutakin kuin fani; hän on ollut joukkueen virallinen ”maailmanlaajuinen suurlähettiläs” vuodesta 2013 lähtien, jolloin hän ja hänen tuotemerkkinsä OVO (October’s Very Own) ilmoittivat yhteistyöstä Raptorsin kanssa. Hän kertoi tuolloin toimittajille: ”Se ei ole vain jotain kaikkien kameroiden vuoksi”, ja hän on osoittanut sen.
Hän on auttanut inspiroimaan joukkueen vaihtoehtoisten pelipaitojen sarjaa, jossa on hänen tuotemerkkinsä mustan ja kullan sekoitus, tarjonnut joukkueen mainosten selostusta, ollut avaimena erityisessä ”Drake Night” -tapahtumassa joka kausi useiden vuosien ajan (hän on jopa saanut tämän terävän takin, jossa on Vince Carterin pelipaidavuoraus, vuonna 2015), ja hänellä on kenties jopa oma koppi Toronton pukuhuoneessa. Viime vuonna hän ja Raptors lupasivat kolme miljoonaa dollaria (kanadalaista) yhteisön koripallokenttien kunnostamiseen ja toiset kaksi miljoonaa dollaria Canada Basketballille.
Joukkue ei ollut päässyt pudotuspeleihin viiteen vuoteen, kun kumppanuus alkoi. Sen jälkeen se on päässyt joka vuosi. Itse asiassa kuuden seuraavan vuoden aikana joukkueen arvo on Forbesin mukaan yli kaksinkertaistunut. Maaliskuussa Raptors nimesi harjoitusareenansa uudelleen OVO Athletic Centeriksi, ja Draken OVO-pöllölogo koristaa sitä nyt. Tässä kuussa he pääsivät ensimmäistä kertaa NBA-finaaleihin.
Kiinnostus on jo pitkään vuotanut Draken musiikkiin, vertaapa hän sitten itseään ja Los Angeles Clipperin penkkipelaajaa Lou Williamsia kappaleessa ”6 Man” tai tekee kunniaa Warriors-tähti Steph Currylle kappaleissa kuten ”Still Here” (”Hidden like that 30 on my jersey, man I’m gifted”) ja ”Summer Sixteen”, jossa hän laulaa ”Golden State running practice at my house”, jonka Curry selitti ESPN:lle olevan viittaus pickup-peliin, jota hän pelasi Draken omassa kodissa.
Drakella on jopa tatuointi, jossa on Curryn numero 30 ja sen alla rivi ”gifted”, vieressä toinen Durantin numero 35 ja sen alla sana ”snipe”, joka viittaa Durantin aikoinaan käyttämään mediakahvaan ja lempinimeen Easy Money Sniper. (Huomionarvoista: kuvassa hänellä on yllään kopio LeBron Jamesin lukiopaidasta, toista koripallon supertähteä, jota Drake pitää kaverina.) Vuodelta 2015 on jopa video, jossa Curry, hänen vaimonsa Ayesha ja Drake käyvät myöhään illalla syömässä In-N-Out Burgerissa.
Kun hänen kotijoukkueensa Raptors on valmis haastamaan idolinsa Warriorsin, ajattelimme, että on sopiva hetki luetteloida ja ajoittaa Draken NBA-fandomiin liittyviä käänteitä.
Draken koripalloilupäiväkirjat: A Timeline
Syyskuu 2009: Drake nauhoittaa yhdessä Lil Waynen, Kanye Westin ja Eminemin kanssa kappaleen ”Forever” LeBron Jamesin dokumenttia ”More Than A Game” varten.
Helmikuu 2010: Drake toimii Magic Johnsonin apuvalmentajana NBA:n Celebrity All-Star Game -pelissä auttaen joukkuetta, jossa pelasivat Common, Michael Rappaport, Mark Cuban ja Terrence J(enkins). Viikonlopun aikana Drake tanssii tuolitansseja LeBron Jamesin kanssa tuomaroidessaan amatöörien donkkikilpailua.
Maaliskuu 2010: Drake halaa silloisen Kentuckyn (nyk. Warriorsin) tähti-sentteri DeMarcus Cousinsia kokonaisen, lähes kaksiminuuttisen pelin jälkeisen haastattelun aikana Wildcatsin voitettua Wake Forestin.
Elokuu 2010: ESPN:n haastattelussa Drake sanoo Jamesin olevan ”kuin veli” ja että hän on kuullut Jamesin räppäävän ja että hänen ”hiphop-tietämyksensä ja kykynsä ovat huippuluokkaa”. Sanoo Jamesin ja Houstonin Chris Paulin ”olevan kaksi ihmistä, jotka tarkistavat minua jatkuvasti, varmistavat jatkuvasti, että olen kunnossa.”
Sept 22, 2013: Drake osallistuu Kevin Durantin syntymäpäiväjuhliin Avenuella New Yorkissa yhdessä Jay-Z:n ja Kanyen kanssa.
Syyskuu 29, 2013: Tim Lieweke Raptorsin omistavan Maple Leaf Sports and Entertainmentin toimitusjohtaja ilmoittaa Draken uudesta roolista ”globaalina suurlähettiläänä”, rooli, joka kehittyi Lieweken kanssa käydystä improvisoidusta keskustelusta asioista, joita Draken mielestä rakennuksessa voisi parantaa. Tiedotustilaisuudessa hän kutsui sitä ”yhdeksi elämäni parhaista päivistä.”
Helmikuu 2014: Drakesta tulee rekvisiittaa vuoden 2014 NBA All-Star Game -dunkkikilpailussa, kun Raptorsin laitahyökkääjä Terrence Ross viimeisteli yhden donkistaan nappaamalla pallon Drizzyn käsistä, syöttämällä sen hänen jalkojensa läpi ennen kuin hän kurotti sen kauhan läpi.
Huhtikuu 2014: Drake haukkuu Jay-Z:tä siitä, että hän jätti väliin Raptorsin ja Brooklyn Netsin välisen playoff-ottelun, jossa Jay-Z:llä oli tuolloin pieni omistusosuus. Lähetyksen aikana hän ehdottaa, että Hova on ”jossain syömässä fondue-levyä”. Samaan aikaan Drakea paahdetaan sosiaalisessa mediassa siitä, että hän käyttää nenäliinarullaa arvottomalla intohimolla pelin kuumuudessa.
Kesäkuu 2014: Drake osallistuu NBA:n finaaleihin ja katsoo, kun San Antonio Spurs kaatuu LeBron Jamesin Miami Heatille sarjan finaalissa American Airlines Arenalla. Turvamies ei kuitenkaan päästä häntä Miamin pukuhuoneeseen sanoen, että se on vain medialle. ”Minä olen media”, Drake vastasi, mutta hänet käännytettiin silti pois. Silti hän sai myöhemmin kuvan LeBron Jamesin kanssa.
Marraskuu 2014: OVO Fest -tapahtumassaan Torontossa Drake antaa huudon Kevin Durantille, josta tulee kauden lopussa vapaa agentti ja joka oli paikalla. Drake kehotti yleisöä hurraamaan, jotta Durant voisi nähdä, millaista olisi, jos hän tulisi Raptorsiin. Pian tämän jälkeen NBA sakottaa Raptorsia 25 000 dollarilla, mutta tarjoutuu luopumaan sakosta, jos se luopuu Drakesta. Toronto vain maksaa rangaistuksen.
Helmikuu 2016: Drake valmentaa vuoden 2016 Celebrity All-Star Team -joukkuetta All-Star-viikonloppuna Torontossa ja johtaa muun muassa Arcade Firen Win Butlerin, näyttelijöiden Tom Cavanaugh’n, Stephan Jamesin ja Kris Wun kaltaisia kanukkeja. Myöhemmin lähetyksen aikana Drake räppää Shaquille O’Nealin beatboxauksen päälle.
Huhtikuu 2016: Drake trollaa Paul Georgea ja Indiana Pacersia heidän kaaduttuaan Raptorsille kyynelehtivällä Instagram-postauksella.
Näytä tämä viesti Instagramissa@raptors 👌🏽
Kesäkuu 2016: Drake häviää French Montanan kanssa 60 000 dollarin vedon siitä, että Golden State Warriors ja hänen uusi bestiksensä Steph Curry voittavat Cleveland Cavaliersin ja hänen vanhan bestiksensä LeBron Jamesin NBA-finaaleissa.
Näytä tämä viesti Instagramissa#RanskalainenMontana voitti 60 dollaria,000 dollarin vedon #Drakelta, että Cavs voittaisi #NBAFinals
Marraskuu 2016: Drake käyttää ”Drake Night” -tapahtumassa t-paitaa, jossa on kuuluttaja Doris Burken hahmo, ja ESPN:n toimittajan haastattelussa hän sanoo haluavansa illastaa tämän kanssa. Saman illan ottelussa pelaa Durantin uusi joukkue, Golden State Warriors. Durant törmää Drakeen pelin jälkeisessä haastattelussa, tuijottaa häntä ja sanoo toimittajalle: ”En välitä Drake Nightista.”
Huhtikuu 2018: Washington Wizardsin kanssa pelatun pudotuspelisarjan aikana Drake sanoo Wizardsin laitahyökkääjä Kelly Oubre Jr:lle, että hän on pummi, kun tämä juoksee ohi. Jälkeenpäin Oubre kutsui Drakea kaverikseen. ”Juoksemme aika lailla L.A:n katuja yhdessä, A-listan kärjessä, emme hoodin tavalla”, Oubre sanoi.
Kelly Oubre Jr. kuuli Draken kutsuvan häntä ”pummiksi” toisen pelin aikana. ”Se on kuitenkin minun kaverini. Näen häntä kesäaikaan… juoksemme aika paljon LA:n kaduilla yhdessä, A-listan kärjessä, ei hoodin tavalla. Hän on mahtava räppäri.” pic.twitter.com/WWPchLCJAl
– Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) April 18, 2018
May 2018: Drake joutuu kentällä sanaharkkaan Cleveland Cavaliersin lihaksikkaan penkillä istuvan sentteri Kendrick Perkinsin kanssa, joka vuotaa pelin jälkeiseen aikaan. Drake seuraa häntä ja uhkaa tapella hänen kanssaan sanomalla ”olen täällä tosielämässä”. Pelin jälkeen siteerattu 190-senttinen ja 270-kiloinen Perkins sanoi 180-kiloisesta Drakesta: ”Mitä hän mahtaa tehdä minulle? Siis oikeasti?”
Drake ja Kendrick Perkins vaihtoivat lisää sanoja pelin jälkeen pic.twitter.com/Z0rdXDe1uL
– Dave McMenamin (@mcten) May 2, 2018
Marraskuu 2018: Warriors kohtaa jälleen Raptorsin. Toronto voittaa jatkoajalla 131-128 huolimatta Durantin 51 pisteestä, joka antaa pelin jälkeen halin ja pelipaidan Drakelle. Tämä ei estänyt Durantia yrittämästä puristaa Drakea nännistä tämän poistuessa kentältä.
KD antoi Drakelle purppuranpunaisen nännin 🤣 pic.twitter.com/V07HEnpOrT
– Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) November 30, 2018
Toukokuu 2019: Drake jätti väliin Orlando Magicin kanssa pelattavan avaussarjan, koska hän oli kiertueella huhtikuussa, mutta hän piti toukokuun auki. Hän antoi päävalmentaja Nick Nurselle lyhyen rauhoittavan olkapäähieronnan itäisen konferenssin finaalien 4. pelin aikana Bucksia vastaan. Hän osallistui Milwaukee Bucksia vastaan pelattuun loppuotteluun samoissa varusteissa, joita Tupac Shakur käytti elokuvassa Above the Rim.”
Näytä tämä viesti InstagramissaDrakella on päällään Tupacin sovitus Above The Rimistä.”
May 30 2019: Vaikka NBA viestittääkin kiinnittävänsä enemmän huomiota Draken temppuiluun sivurajalla, räväkkä skorpioni osoittaa voittamatonta trollaustahtoaan saapumalla otteluun Steph Curryn isän, Dell Curryn, nimmarilla varustetussa vanhan koulukunnan Raptor-paidassa (kumpikin kantoi numeroa 30), joka pelasi Torontossa vuosina 1999-2002.
Drake käyttää Dell Curryn nimmarilla varustettua Raptors-paitaa. Tuo on seuraavan tason trollausta. pic.twitter.com/DgfkAX2SYM
– Josh Lewenberg (@JLew1050) May 31, 2019
Ja myöhemmin samana iltana… Drake riitelee Draymond Greenin kanssa Warriorsin poistuessa pelikentältä hetki Raptorsin 118-109-voiton jälkeen, ja hän näyttää haukkuvan Greeniä ja/tai joukkuetta ”roskaksi”. Tämä tapahtuu tunteja sen jälkeen, kun NBA:n komissaari Adam Silver ilmaisi ennen peliä pidetyn lehdistötilaisuuden jälkeen luottavansa siihen, että ”päädyimme hyvään paikkaan” Draken ja hänen managerinsa kanssa pidetyn tapaamisen jälkeen. Aiemmin Drake oli ilmaissut kunnioituksensa Draymondia kohtaan kappaleessa ”Summer Sixteen”. Pelin jälkeen Green kommentoi toimittajalle: ”Se ei oikeastaan ollut tappelu. En tönäissyt häntä, eikä hän tönäissyt minua. Me puhuimme.”
Toinen katsaus Draken ja Draymondin vaihtoon 👀 pic.twitter.com/Py3C9nFKlr
– NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 31, 2019
Viimeiseksi finaalien ensimmäisenä iltana Drake kirjoitti Instagramissa: ”Steph Curryn hiusnukka myytävänä eBayssäni juuri nyt!!!! käyttäjätunnus: DraymondShouldntWear23”
Näytä tätä viestiä InstagramissaSteph Curryn hiusnukka myynnissä eBayssäni juuri nyt!!!! käyttäjätunnus: DraymondShouldntWear23