Typhoid Mary syntyi tänä päivänä vuonna 1869, ja hänen nimestään on tullut taudinkantajien synonyymi, mutta kuka oli Typhoid Mary ja miksi hän levitti tappavaa tautia yli kymmenen vuotta?

Mary Mallon, jota kutsuttiin myös Typhoid Maryksi

The New York American

Mary Mallonista teki tappajan tietämättömyys, ei ilkeys. Vaikka useat lääkärit yrittivät vuosien ajan vakuuttaa hänelle, että vaikka hän oli täysin terve, hänen kehossaan oli kukoistava bakteerikanta, hän kieltäytyi uskomasta heitä. Hän myös laiminlöi perushygieniaa, vaikka lääkärit kehottivat häntä pesemään kätensä huolellisemmin ja useammin. Mallon ei juossut ympäri New Yorkia tartuttamassa ihmisiä tahallaan kuin jonkinlainen häiriintynyt ihmisen bioase; hän ei vain pessyt käsiään tarpeeksi usein eikä uskonut todisteita.

George Sober, lääkäri, joka ensimmäisenä tunnisti Maryn kantajaksi, muisteli hänen elämäänsä ja persoonallisuuttaan vuonna 1939 ilmestyneessä esseessään. Hänen muotokuvansa Mary Mallonista paljastaa kiivasluonteisen, itsepäisen ja tuskallisen eristäytyneen henkilön. Hän ei koskaan ollut töissä muutamaa kuukautta pidempään, hän muutti usein, ja hänellä näyttää olleen vaikeuksia saada tai pitää ystäviä. Vuosisata myöhemmin on vaikea spekuloida, johtuivatko hänen sosiaalinen eristäytymisensä, itsepäisyytensä ja ulospäin hämmentävät päätöksensä diagnosoimattomasta mielenterveysongelmasta vai yksinkertaisesti vaikeasta persoonallisuudesta. Sober kirjoittaa,

Näin Mary Mallonin ensimmäisen kerran kolmekymmentäkaksi vuotta sitten, eli vuonna 1907. Hän oli silloin noin neljänkymmenen vuoden ikäinen ja fyysisten ja henkisten kykyjensä huipulla. Hän oli 180-senttinen, vaalea, kirkkaansiniset silmät, terveen värinen ja jokseenkin päättäväinen suu ja leuka. Marialla oli hyvä vartalo ja häntä olisi voinut kutsua urheilulliseksi, ellei hän olisi ollut hieman liian raskas. Hän oli ylpeä voimastaan ja kestävyydestään, eikä tuolloin eikä moniin vuosiin sen jälkeen säästänyt itseään niiden harjoittamisessa. Mikään ei ollut niin ominaista hänelle kuin hänen kävelynsä, ellei sitten hänen mielensä. Näillä kahdella oli yhteinen erityispiirre. Hän osasi kirjoittaa erinomaisen kirjeen, sikäli kuin oli kyse kirjoituksesta ja oikeinkirjoituksesta. Hän kirjoitti suurella, selkeällä, rohkealla kädellä ja huomattavan tasaisesti. Hän luki paljon vankeusaikanaan ja jätti harvoin päivälehteä lukematta. Maryllä oli väkivaltainen luonne, jota vastaan harva ihminen oli koskaan halunnut taistella, kun se oli täysin herännyt.”

Vaikka hän teki perusteellista työtä Mallonin henkilökohtaisen elämän selvittämiseksi, Sober ei koskaan löytänyt yhtään sukulaista Amerikasta tai Irlannista, eikä Mary koskaan maininnut heitä. Hän ei kutsunut ketään, kun hän oli sairas tai pulassa, eikä kukaan ilmoittautunut hänen kuolemansa jälkeen hakemaan hänen jälkeensä jäänyttä pientä rahasummaa.

Mallonilla näyttää olleen hyvin vähän ystäviä elämänsä aikana, eikä hän karanteenissa viettämiinsä viimeisiin vuosiin asti koskaan pysynyt yhdessä paikassa kovin pitkään. Hän pomppi työpaikasta toiseen ja löysi töitä ilmoitusten ja työvoimatoimistojen kautta. Muut palvelijat talouksissa, joissa Mary työskenteli, kertoivat, että Mary oli seurustellut heidän kanssaan hyvin vähän. Karanteenin aikana Mary sai vierailla mantereella, ja Sober kirjoittaa, että ”Joskus hän meni Queensiin asti ja vieraili pitkään siellä tuntemansa perheen luona. He eivät olleet erityisen iloisia nähdessään hänet.”

Kun Sober tapasi Mallonin ensimmäisen kerran, hän vietti iltojaan ”huonomaineisen näköisen miehen kanssa, jolla oli huone ylimmässä kerroksessa ja jolle hän vei ruokaa”, ja Mary oli ilmeisesti varsin kiintynyt tämän koiraan. Sairaanhoitaja Brother Islandin sairaalassa onnistui pääsemään Maryn lähelle saadakseen tietää, että hänellä oli ollut muitakin rakastajia, mutta kohtasi vain kiivasta vaikenemista, kun hän kysyi yksityiskohtia.

Mallonin hautajaiset vuonna 1938 tarjosivat viimeisen osoituksen siitä, miten yksinäistä elämää lavantauti-Mary oli elänyt. Vain yhdeksän ihmistä saapui hänen hautajaismessuunsa Pyhän Luukkaan kirkon suuressa kappelissa, eikä kukaan heistä mennyt hänen haudalleen todistamaan hautajaisia. Sekstiaatit ja terveysvirasto laskivat Mallonin yksinäiseen lepoon yksinäisen, vaikean ja hämmentävän elämän päätteeksi.

S. typhi

Roinujs via Wikimedia Commons

Meeting Typhoid Mary

Typhoid kuume on Salmonella typhi -nimisen bakteerin aikaansaannosta, joka aiheuttaa korkeaa kuumetta, vatsakipuja ja kovaa päänsärkyä. Se tappoi 1900-luvun alussa noin joka kymmenennen uhrinsa. Koska lavantauti levisi saastuneen veden ja ruoan välityksellä, se oli yleensä kaupunkien köyhien sairaus, mutta toisinaan esiintyi pienempiä taudinpurkauksia ilman ilmeistä selitystä. Jotkut saksalaiset tutkijat olivat dokumentoineet tapauksia, joissa näennäisesti terveet ihmiset kantoivat edelleen S. typhi -bakteeria kehossaan ja siirsivät sitä virtsaansa ja ulosteisiinsa, mutta Yhdysvalloissa ei ollut havaittu yhtään tervettä kantajaa.

Kesällä 1906 yksi näistä yksittäisistä taudinpurkauksista puhkesi newyorkilaisen pankkiirin Charles Henry Warrenin varakkaan perheen taloudessa vuokrattua kesäasuntoa vuokrattavalla kesäasunnolla Oyster Bayssa Long Islandin pohjoisrannikolla. Elokuun loppuun mennessä kuusi talon yhdestätoista asukkaasta oli sairastunut lavantautiin. Samana talvena kesämökin omistaja palkkasi terveysinsinööri George Soberin tutkimaan tautitapausta. Hänen oli todistettava, ettei hänen talonsa ollut saastunut, tai muuten hän ei ehkä voisi enää koskaan vuokrata sitä.

Aluksi Sober syytti huonoa simpukkaerää, mutta osa tautitapauksen uhreista ei ollut syönyt simpukoita. Hän tarkisti kiinteistön jokaisen sentin saastumisen varalta: kaivon, yläpuolisen vesisäiliön, ruokakomeron elintarvikevarastot, likakaivon ja käymälän, nurmikon lannoittamiseen käytetyn lannan ja jopa naapureiden saniteettijärjestelyt. Kaikki näytti täysin viattomalta, joten tartunnan oli täytynyt tulla jostain muusta lähteestä – talossa olleesta ihmisestä.

Lopulta hän rajasi mahdolliset syylliset keittäjään, Mary Malloniin, joka oli lähtenyt perheen palveluksesta pian taudin puhkeamisen jälkeen. Hän jopa paikallisti, mikä ateria oli kuljettanut bakteerit uhreille.

Kun palvelijoita on niin paljon, kokki käsittelee vain vähän ruokaa, jota ei sen jälkeen nosteta riittävään lämpötilaan, jotta se olisi vaaraton. Huomasin kuitenkin eräänä sunnuntaina, että eräänä sunnuntaina oli jälkiruoka, jonka Maria valmisti ja josta kaikki läsnäolijat pitivät kovasti. Se oli jäätelöä, jossa oli tuoreita persikoita paloiteltuna ja pakastettuna. Luulen, ettei keittäjä voisi keksiä parempaa tapaa puhdistaa kätensä mikrobeista ja tartuttaa perhe.”

1907-1910 karanteeni The New York American

Tautitautien jäljillä

Mallonia oli vaikea löytää, koska hän liikkui niin paljon. Jäljittäessään häntä Sober puhui useiden hänen entisten työnantajiensa kanssa ja sai selville, että muutamien edeltävien vuosien aikana virka-asemalta toiselle siirtyessään hän oli jättänyt jälkeensä lukuisia kotitalouksien lavantautitapauksia. Kukaan ei koskaan epäillyt kokkia, joka lähti aina pian taudinpurkauksen jälkeen.

Vuonna 1902, kun Mallon työskenteli varakkaan newyorkilaisen asianajajan Coleman Draytonin kesäkodissa Dark Harborissa, Mainessa, lavantauti iski seitsemään kotitalouden yhdeksästä ihmisestä, ja vain Mallon ja Drayton jäivät henkiin. Sober kirjoittaa,

”Herra Drayton ja Mary Mallon työskentelivät rinta rinnan hoitamalla sairaita ja huolehtimalla kaikista niistä moninaisista tehtävistä, joita sairaus tuo perheelle. Herra Drayton kertoi minulle, että kun se oli ohi, hän oli ollut Marylle niin kiitollinen kaikesta hänen antamastaan avusta, että hän palkitsi Maryn täyden palkan lisäksi viidelläkymmenellä dollarilla.”

Maaliskuussa 1907, neljän kuukauden etsintöjen jälkeen, Sober vihdoin tavoitti Mallonin. Se, mitä hän löysi, on kauhistuttavaa sen valossa, mitä hän tiesi Mallonin menneisyydestä:

Mary työskenteli keittäjänä vanhanaikaisessa, korkeakorkuisessa talossa Park Avenuen länsipuolella, kaksi ovea kirkon yläpuolella Sixtieth Streetillä. Pesijätär oli hiljattain viety Presbyterian sairaalaan lavantautiin, ja perheen ainoa lapsi, ihana tytär, oli kuolemassa siihen.

Sober selitti Mallonille, että hänellä oli hyvä syy uskoa, että Mary levitti epähuomiossa lavantautia asiakkailleen, ja pyysi häneltä virtsa-, uloste- ja verinäytteitä taudin toteamista varten. Mallober lupasi, että kaupunki maksaisi hänen sairaanhoitonsa, jos hän sitä tarvitsisi. Näin George Sober sai ensimmäisen vilauksen Mary Mallonin vaarallisesta luonteesta.

Marylla ei kestänyt kauan reagoida tähän ehdotukseen. Hän tarttui leikkuuhaarukkaan ja eteni suuntaani. Kuljin nopeasti pitkin pitkää kapeaa käytävää, korkean rautaportin läpi, ulos alueen läpi ja niin jalkakäytävälle. Tunsin itseni melko onnekkaaksi päästessäni pakoon.

Seuraavana päivänä Sober kohtasi Mallonin jälleen, tällä kertaa huoneessa, jossa tämä vieraili huonomaineisen näköisen ystävänsä ja tämän koiran luona. ”Se oli likainen ja epäjärjestyksessä oleva paikka”, Sober muistelee. Hän yritti jälleen selittää, että vaikka Mary ei ollut sairas, hän kantoi ja levitti lavantautia aiheuttavia bakteereja, mutta Mallon kiisti vihaisesti kaiken. Hän väitti, että lavantautia oli kaikkialla, eivätkä hänen työnantajansa olleet kärsineet yhtään enempää tapauksista kuin kukaan muukaan kaupungissa. Mallon vakuutti, ettei hänellä ollut koskaan ollut tautia, ja hän oli raivoissaan siitä, mitä hän selvästi piti epäoikeudenmukaisena syytöksenä.

Mallon oli jättämässä työpaikkansa Park Avenuella, ja Sober pelkäsi, että hän katoaisi jälleen kaupunkiin sairastuttaen ja ehkä tappaen vieläkin enemmän ihmisiä, ennen kuin kukaan pääsisi hänen jäljilleen. Hän sai New Yorkin terveysviraston vakuuttuneeksi siitä, että nainen oli otettava välittömästi huostaan. Maaliskuun 19. päivänä tarkastaja tohtori Josephine Baker vieraili Mallonin luona ja yritti jälleen suostutella häntä yhteistyöhön, mutta Mallon paiskasi oven Bakerin naamalle. Kun terveysviraston ambulanssi ja poliisiosasto saapuivat pidättämään Mallonia 20. maaliskuuta, hän pakeni takaovesta aidan yli ja pani näyttävästi hanttiin, kun hänet lopulta saatiin nurkkaan.

Vangittuna Mallonin ulostepikatestit antoivat positiivisen tuloksen lavantaudista, mutta hän oli edelleen vakuuttunut täydellisestä syyttömyydestään. Kun Sober vieraili hänen luonaan Willard Parkerin sairaalan eristysosastolla muutama viikko pidätyksen jälkeen, hän yritti jälleen selittää, että hän tiesi, etteivät taudinpurkaukset olleet hänen syytään. Hän ei ollut juossut ympäri kaupunkia mielipuolisesti sairastuttamassa ihmisiä, vaan huono hygienia oli aiheuttanut sen, että hän oli levittänyt bakteereita vahingossa. Hän tarjoutui auttamaan naisen vapauttamisessa, jos tämä suostuisi parantamaan hygieniaansa ja vastaamaan hänen kysymyksiinsä. Mallon kieltäytyi tavanomaisella kaunopuheisuudellaan:

Kun olin lopettanut selkä ovea vasten, Mary nousi. Hän veti kylpytakkinsa päälleen ja, irrottamatta katsettaan minusta, avasi hitaasti wc:nsä oven ja katosi sisään. Ovi pamahti. Minun ei tarvinnut odottaa. Oli selvää, ettei Mary aikonut puhua minulle. Niinpä poistuin paikalta.”

Se ei estänyt Soberia käymästä Mallonin luona vielä kahdesti, ennen kuin terveysvirasto siirsi hänet karanteeniin Riversiden sairaalaan North Brother Islandilla. Hänen asuintilansa siellä oli todennäköisesti mukavin, jonka hän oli koskaan tuntenut – alun perin sairaalan sairaanhoitajien ylihoitajalle rakennettu mökki, jossa oli olohuone, keittiö ja kylpyhuone, joissa oli kaasu, sähkö ja nykyaikaiset vesijohdot – mutta se oli yksinäinen paikka. Sairaala toimitti Mallonille ruoan, ja hän kokkasi ja söi yksin mökissään lähes kolmen vuoden ajan.

Mary Mallon sairaalassa, 1909

The New York American

Typhoid Mary on the Lam

Typhoid Mary on the Lam

Sairaalassa oli Mallonin karanteenissa oloaikana pyritty hoitamaan häntä, mutta mikään ei näyttänyt poistavan bakteerikantoja hänen kehostaan. Hänen kohtalonsa oli jäädä kantajaksi. Vuonna 1909 hän vaati menestyksettä vapauttamista sillä perusteella, että häneltä oli evätty asianmukainen oikeusprosessi eikä häntä itse asiassa ollut koskaan edes syytetty rikoksesta. Hänen väitteensä oli teknisesti oikea, mutta laki salli terveysviraston asettaa ihmisiä karanteeniin Mallonin kaltaisissa tilanteissa, kun riski tappavan tartunnan leviämisestä muuhun väestöön oli liian suuri.

Tuomioistuin hylkäsi hänen kanteensa, mutta vapautti hänet lopulta helmikuussa 1910, kun Mallon lupasi käydä terveysvirastossa kolmen kuukauden välein eikä enää koskaan työskennellä kokkina tai käsitellä kenenkään muun ruokaa. Hän rikkoi lupauksensa välittömästi. Mikään muusta naisille vuonna 1910 tarjolla olleesta rajallisesta kotitaloustyöstä ei maksanut yhtä hyvin kuin ruoanlaitto, ja pesijättärien ja tehdastyöläisten työolot olivat paljon ankarammat. On myös viitteitä siitä, että Mallon todella piti ruoanlaitosta. Ratkaisevaa lienee kuitenkin ollut se, että oikeudelle antamastaan lupauksesta ja kolmen vuoden jatkuvasta todistamisesta huolimatta Mallon ei vieläkään uskonut kantavansa lavantautia.

Seuraavat viisi vuotta hän työskenteli kokkina tekaistuilla nimillä, kuten Marie Breshof ja Mary Brown. Välitystoimistot, jotka välittivät kokkeja rikkaiden perheiden talouksiin, tunsivat Mallonin silminnähden eivätkä ottaneet riskiä hänen sijoittamisestaan, joten hän löysi sen sijaan töitä ravintoloista, hotelleista ja sairaaloista, joissa hän oli vaarassa altistaa vielä suuremman määrän ihmisiä lavantaudille. Ei ole tietoa siitä, kuinka moni; Mary Mallonin syyksi katsotaan noin 84 tapausta, mutta Sober epäilee, että moni muukin jäi jäljittämättä.

Vuonna 1915 Sober sai puhelun tohtori Edward B. Craginilta, Sloanen naistensairaalan johtavalta synnytyslääkäriltä ja gynekologilta. Sairaalaan oli iskenyt lavantauti, ja 20 henkilökunnan jäsentä oli sairastunut kuumeeseen. Jäähdyttävästi Cragin kertoi Soberille, että ”muut palvelijat olivat leikillään antaneet kokille lempinimen Typhoid Mary.”

Sober tunnisti Mallonin kuvauksen ja käsialan. Kun terveysvirasto tuli tällä kertaa hakemaan häntä, hän ei ryhtynyt vastarintaan.

stool Jtamad via Wikimedia Commons

Elämä ja kuolema karanteenissa

Paljon hillitympi Mary Mallon vietti elämänsä viimeiset kaksikymmentäkolmekymmentäkolme vuotta karanteenissa North Brother Islandilla. Kaupunki tarjosi hänelle ilmaiseksi mökin ja tasaisen ruoan, ja se maksoi hänelle palkkaa työstä sairaalan laboratoriossa, jossa hän auttoi tekemään lääketieteellisiä perustestejä. Nyt kun häntä ei enää pidetty pakoriskinä, Mallon sai jopa tulla ja mennä mielensä mukaan, ja hän kävi säännöllisesti mantereella ostoksilla ja tutkimusmatkoilla. Sober kirjoittaa,

Hän oli yhtä vahva kuin ennenkin, mutta hän oli menettänyt jotakin siitä huomattavasta tarmokkuudesta ja aktiivisuudesta, joka oli ollut ominaista hänen nuoruusvuosilleen ja joka oli ajanut häntä eteenpäin ja rohkaissut häntä kohtaamaan lannistumatta kaikki tilanteet, joita maailma hänelle tarjosi. Näinä kahdeksana vuonna, jotka olivat kuluneet siitä, kun hänet pidätettiin ensimmäisen kerran, hän oli oppinut, mitä oli alistua muulle kuin omalle tahdolle ja tuntea kipua. Viimeisten viiden vuoden aikana, vaikka hän oli ollut vapaa, oli ollut aikoja, jolloin hänen oli ollut vaikea taistella taistelujaan ilman apua. North Brother Islandilla kaupunki tarjosi hänelle mukavan asuinpaikan – paikan, jossa hän saattoi kokata, nukkua ja lukea sydämensä kyllyydestä. Hänen vanhuudestaan oli huolehdittu. Lähistöllä oli hyvä sairaala ja lääkärit. Hänestä tuli kaupungin etuoikeutettu vieras. Kukaan ei koskaan puhunut hänelle mitään sellaista, mistä hän ei halunnut puhua. Hän ilmoitti, että hänen entinen elämänsä oli ”suljettu tapaus”, eikä kukaan häirinnyt häntä siitä.

Mallon sai aivohalvauksen jouluaamuna 1932. Hän vietti elämänsä viimeiset kuusi vuotta sairaalassa kykenemättömänä kävelemään, ja hän kuoli 11. marraskuuta 1938.