Tyypillisesti ujot ja hiljaiset opossumit (joita kutsutaan yleisesti ”opossumeiksi”) eivät yleensä aiheuta suurta vahinkoa ihmisille tai kasveille. Niistä voi kuitenkin tulla riesa, jos ne päättävät ryöstää roskiksesi etsien ilmaista ateriaa, kaivaa pihaltasi ruokaa etsiäkseen tai jos niiden on löydettävä viihtyisä paikka talveksi.
Koska niiden turkki ei juurikaan eristä kylmältä, opossumit viettävät talven tyypillisesti kuivissa, suojaisissa ja turvallisissa koloissa. Opossumit ovat alttiita paleltumille karvattomaan häntäänsä, korviinsa ja varpaisiinsa, joten ne ”piiloutuvat” usein äärimmäisen kylmien kausien aikana. Niiden pesät voivat olla:
- onteloissa pölkyissä tai puissa
- muiden eläinten kaivamissa koloissa
- puupinoissa
- kivien raoissa
- rakennuksissa olevissa tiloissa
Opossyyrannat vuorailevat pesänsä kuivalla ruoholla, lehdillä ja muulla pehmeällä materiaalilla suojautuakseen kylmältä. Mielenkiintoista on, että opossumit kuljettavat pesämateriaaleja käpristyneellä hännällään.
Kylmällä säällä opossumit saattavat uskaltautua sisätiloihin. Jos niille annetaan mahdollisuus etsiä pesäpaikkaa, ne saattavat jopa rakentaa pesän ullakolle, savupiippuun tai ryömintätilaan.
On kuitenkin tärkeää huomata, että opossumit eivät ole paikallaan. Tämä johtuu siitä, että niillä ei ole muuta todellista puolustusta kuin hampaidensa näyttäminen tai kuolleen esittäminen. Välttääkseen saalistajia opossumi saattaa siirtyä eri pesään muutaman päivän välein. Eräässä tutkimuksessa Washingtonin kalastus- ja villieläinministeriön mukaan yksi jäljityslaitteella varustettu opossumiuros kävi 19 eri pesässä viiden kuukauden aikana. Naaraat, joilla on poikasia, tai opossumit, jotka piileskelevät kylmän jakson aikana, saattavat viettää pidemmän aikaa samassa pesässä.
Milloin opossumit ovat aktiivisia?
Opossumit eivät horrosta talvella. Koska ne eivät varastoi ruokaa eivätkä kerrytä riittävästi rasvaa varastoiksi, niiden on etsittävä aktiivisesti ravintoa ympäri vuoden. Nämä yöeläimet viettävät yleensä päivänsä luolissaan, mutta joskus ne saattavat olla aktiivisia myös päivällä, erityisesti talvella, kun ruokaa on niukasti. Yöllä ne etsivät ruokaa ja kulkevat jopa kahden kilometrin päähän kotipesästään.
Mikä houkuttelee opossumeja taloosi?
Opossumit saattavat tulla taloosi etsimään ruokaa tai pesäpaikkaa. Ne ovat kaikkiruokaisia, ja ne ovat ahneita. Niiden ruokavalioon kuuluvat hedelmät, pähkinät, jyvät, hyönteiset, etanat, käärmeet, hiiret, sammakot, linnut ja raadot. Talosi ympärillä opossumit saattavat syödä roskia, lemmikkieläinten ruokaa ja linnunsiemeniä. Jos haluat rohkaista opossumeja pitämään etäisyyttä, älä ruoki niitä pitämällä roskat, lemmikkieläinten ruoat ja linnunsiemenet suljetuissa astioissa. Muista myös sinetöidä tai korjata kaikki kodin ympärillä olevat alueet, jotka saattavat tarjota opossumeille mahdollisuuksia päästä sisälle.
Miten auttaa pääsemään eroon opossumeista
Jos opossumi vahingossa vaeltaa kotiisi, älä hätäänny. Sulje ovet viereisiin huoneisiin ja ota yhteyttä villieläinten torjunnan ammattilaiseen. Vaikka opossumit ovat tavallisesti lempeä ja ei-ristiriitaisia, uhattuna ne saattavat sihistä, murista ja käyttää 50 hammastaan puolustaakseen itseään ja poikasiaan. Ullakolla tai ryömintätilassa olevista opossumeista eroon pääseminen voi olla erityisen hankalaa, joten jätä likainen työ ammattilaisille.
Ota yhteyttä Terminix®:n villieläinten poiston ja karkottamisen ammattilaisiin, jotta kotisi pysyy vapaana ei-toivotuista vieraista ympäri vuoden.