Raparperi
Tieteellinen luokitus
L. Kunta: Plantae Divisioona: Magnoliophyta Luokka: Magnoliopsida Luokka: Caryophyllales Suku: Polygonaceae Sukupuoli: Rheum
Lajit
Noin 60, mm: Rheum nobile Rheum officinale Rheum palmatum Rheum rhabarbarum Rheum rhaponticum .

Rhabarberi on Polygonaceae-suvun Rheum-sukuun kuuluvien monivuotisten kasvien yleisnimi, ja erityisesti puutarharapard, Rheum rhabarbarum, jota viljellään yleisesti sen pitkien, lihaisien, syötävien, makeutettujen ja kypsennettyjen lehtivarsien (petioles) vuoksi. Rheum-suvun kasvit kasvavat paksuista, lyhyistä juurakoista, ja niille ovat ominaisia suuret, hieman kolmiomaiset lehdet, pienet kukat, jotka on ryhmitelty suuriin, yhdistettyihin, lehtimäisiin kukkalehtiin, ja pitkät, lihaisat lehtiruodit.

Raparperia on kotieläinjalostettu useita lajikkeita sekä lääkekasveiksi että ihmisravinnoksi. Puutarharaparperin lisäksi muita tunnettuja raparpereita ovat muun muassa ruuanlaitossa käytetty valeraparperi (Rheum rhaponticum) ja lääkinnällisesti käytetty kiinanraparperi (Rheum officinale) (ITIS 1999b, 1999c, 1999d).

Raparperi edustaa erästä ihmisen luovuuden aspektia. Itse lehdet ovat myrkyllisiä, itse varret ovat voimakkaan happamia. Niiden yhdistäminen sokeriin tekee kuitenkin herkullisen ja ainutlaatuisen makuisen ruoan, jota voidaan käyttää kastikkeissa, jälkiruoissa ja hilloissa, ja se on niin suosittua piirakoissa, että joillakin alueilla raparperi tunnetaan nimellä ”pieplant” (Herbst 2001). Raparperia voidaan yhdistää myös mansikoiden (perinteinen makuyhdistelmä Yhdysvalloissa) tai inkiväärin kanssa (Herbst 2001).

Yleiskuvaus ja kuvaus

Rheum-suku kuuluu solmuvihvilä- tai älykkäiden (Polygonaceae) heimoon. Nimi perustuu Polygonum-sukuun. Rheum-suvun tunnettuja jäseniä ovat raparperin lisäksi muun muassa Fagopyrum (tattari), Rumex (hapankorppu) ja Polygonum (solmuvihvilä). Suku on saanut nimensä joidenkin lajien monista turvonneista solmunivelistä; poly tarkoittaa monia ja goni polvea tai niveltä, joskin jotkut tulkitsevat gonin tarkoittavan siemeniä, jolloin nimi viittaisi näiden kasvien usein tuottamiin moniin siemeniin.

Polygonoideae-suvun lehdet ovat yksinkertaisia, ne ovat järjestäytyneet vuorotellen varsiin, ja niillä on erikoinen pari päällystäviä sivulehtiä, joita kutsutaan nimellä ocreae. Ne lajit, joilla ei ole nystyräisiä ocreoita, voidaan tunnistaa siitä, että niillä on involukrate kukkapäät. Verhiö on terälehtimäinen, usein kaksirivinen. Kukat ovat tavallisesti biseksuaaleja, pienikokoisia, aktinomorfisia, ja niiden kukkalehdet koostuvat kolmesta tai kuudesta sakarasta. Kukinnan jälkeen verholehdet muuttuvat usein kalvomaisiksi ja laajenevat kehittyvän hedelmän ympärille. Kukista puuttuu teriö, ja verholehdet ovat terälehtimäisiä ja värikkäitä. Androecium koostuu kolmesta kahdeksaan heteestä, jotka ovat yleensä vapaita tai yhdistyneet tyvestä. Kukilla on yhdistyneet pistoolit, jotka koostuvat kolmesta yhdistyneestä karpelista, joissa on yksi paakku, joka tuottaa yhden munasolun. Munasarja on ylempiasteinen, jossa on basaalinen istukka, ja tiehyitä tuotetaan kahdesta neljään (Jones ja Luchsinger 1979).

Rheum, raparperin suku, on paksuista lyhyistä juurakoista kasvavien kukkivien kasvien suku. Rheum-lajit ovat ruohovartisia perennoja, joilla on hermafrodiittiset kukat, jotka koostuvat värillisestä periantista, joka koostuu kuudesta yhdeksään segmentistä, jotka on järjestetty kahteen riviin. Kukat ovat tyypillisesti pieniä, vihertävänvalkoisesta ruusunpunaiseen vaihtelevia, ja niissä on yhdeksän harsoa, jotka on sijoitettu peranthiumin tyvessä olevaan torukseen. Kukat ovat vapaita tai niiden tyvestä alikasvokkaita. Munasarja on yksinkertainen ja kolmion muotoinen, ja siinä on kolme tyveä. Hedelmät ovat kolmisivuisia, siivekkäitä karyopsiksia, ja siemenet ovat valkuaismaisia, ja niissä on suorat alkiot. Kasveilla on suuret, hieman kolmionmuotoiset lehdet, joilla on pitkät, lihaksikkaat varret. Sellerimäiset varret voivat vaihdella syvänpunaisista punaisiin, joiden välissä on vaaleanpunaista tai pilkullisia.

Lajit

Rheum-sukua edustaa noin 60 säilynyttä lajia (Wang ym. 2005). Luonnossa esiintyvistä lajeista ruoanlaitossa yleisimmin käytettyjä ovat ”puutarharaparbari” (R. rhabarbarum) (ITIS 1999b) ja R. rhaponticum, joka, vaikka onkin aitoa raparperia, kantaa yleisnimeä ”valeraparbari” (ITIS 1999c). Kuninkaallisen puutarhayhdistyksen (Royal Horticultural Societies) luettelossa tunnustetuista kasvien nimistä monet viljellyt raparperilajikkeet, joita tavallisemmin kasvatetaan syötäväksi, tunnetaan yleisesti nimellä Rheum x hybridum.

Lääkkeeksi raparperia valmistetaan erään toisen lajin, R. officinale, juurakoista ja juurista, joka tunnetaan nimellä ”lääkinnällinen raparperi” tai ”kiinalainen raparperi” (ITIS 1999c). Tämäkin laji on kotoisin Aasiasta, samoin kuin ] (R. palmatum), jota joskus kutsutaan myös kiinalaiseksi raparperiksi (ITIS 1999e). Toinen laji, Sikkim-raparperi (R. nobile), rajoittuu Himalajalle.

Rheum-lajeja on kirjattu toukkien ravintokasveiksi joillekin lepikkoperhoslajeille, kuten ruskeapyrstötiaiselle, ruskeapyrstötiaiselle, buffa-ärviäiselle, kaaliperhoselle, isokeltaiselle aluskärpäsperhoselle, muskottipähkinälle, setämerkille ja naurisperhoselle.

Historia, viljely ja kulutus

Raparperi on kotoisin Aasiasta, ja monet viittaavat siihen, että mongolit käyttivät sitä usein; erityisesti Gobin alueen tataariheimot. Kasvi on kasvanut luonnonvaraisena Volgan rannoilla vuosisatojen ajan; sen ovat saattaneet tuoda sinne Euraasian heimot, kuten skyytit, hunnit, magyaarit tai mongolit. Termi raparperi on yhdistelmä kreikankielisistä sanoista rha ja barbarum; rha on termi, joka viittasi sekä kasviin että Volgajokeen (McGee 2004, 366).

Raparperilajikkeilla on pitkä historia lääkekasveina perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä, mutta raparperin käyttö elintarvikkeena on suhteellisen tuore innovaatio, joka kirjattiin ensimmäisen kerran 1600-luvun Englannissa sen jälkeen, kun kohtuuhintainen sokeri oli tullut tavallisten ihmisten saataville, ja joka saavutti huipentumansa maailmansotien välillä. Amerikkaan raparperi tuli ensimmäisen kerran 1820-luvulla, jolloin se saapui maahan Mainessa ja Massachusettsissa ja siirtyi uudisasukkaiden mukana länteen (Waters ym. 2002).

Raparperia viljellään nykyään monilla alueilla, ja kasvihuonetuotannon ansiosta sitä on saatavana suurimman osan vuodesta. Raparperi on vihannes, joka leikkii hedelmää.

Lämpimällä ilmastolla raparperi on yksi ensimmäisistä ravintokasveista, jotka ovat valmiita sadonkorjuuseen, yleensä kevään puolivälissä tai loppupuolella (pohjoisella pallonpuoliskolla huhti-toukokuussa ja eteläisellä pallonpuoliskolla loka-marraskuussa), ja peltokasvien sesonki kestää syyskuuhun asti. Luoteis-Yhdysvalloissa on tyypillisesti kaksi sadonkorjuuajankohtaa: toinen huhti-toukokuun lopulla ja toinen kesäkuun lopulla ja heinäkuussa. Raparperi on valmis nautittavaksi heti sadonkorjuun jälkeen, ja juuri leikatut varret ovat kiinteitä ja kiiltäviä.

Raparperin varsien väri voi vaihdella yleisesti liitetystä syvänpunaisesta, pilkullisen vaaleanpunaisen kautta yksinkertaisesti vihreään. Väri johtuu antosyaanien esiintymisestä, ja se vaihtelee sekä raparperilajikkeen että tuotantotekniikan mukaan. Väri ei liity raparperin soveltuvuuteen ruoanlaittoon (RC 2004). Vihreävartinen raparperi on kestävämpi ja satoisampi, ja punaiset varret ovat kuluttajien suosiossa.

Varret, jotka ovat petioleja, voidaan kypsennyttää monin eri tavoin. Niistä saa haudutettuna kirpeää kastiketta, jota voi syödä sokerin ja muiden haudutettujen hedelmien kanssa tai käyttää piirakoiden, torttujen ja murojen täytteenä. Tämä yleinen käyttö johti siihen, että raparperista käytetään slangisanaa ”piirakkakasvi”. Mansikoiden tai omenoiden kanssa makeutusaineena tai varsi- tai juuri-inkiväärin kanssa keitettynä raparperista saa erinomaista hilloa. Siitä voidaan valmistaa myös viiniä ja sitä voidaan käyttää leivonnaisten ainesosana.

Viime aikoina yleinen ja kohtuuhintainen makeinen lapsille eräissä osissa Yhdistynyttä kuningaskuntaa ja Ruotsia oli sokeriin kastettu murea raparperitikku. Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuoden ensimmäinen raparperi kasvatetaan kynttilänvalossa pimeissä vajoissa, jotka on sijoitettu Wakefieldin, Leedsin ja Morleyn (Wakefield) tunnetun ”raparperikolmion” ympärille, mikä tuottaa makeamman ja mureamman varren (McGee 2004, 367).

Lämpimässä ilmastossa raparperi kasvaa ympäri vuoden, mutta kylmemmässä ilmastossa maanpinnan yläpuolelle jäävät kasvin osat katoavat talven mittaan kokonaan ja alkavat kasvaa uudestaan juuresta varhain keväällä. Sitä voidaan pakottaa eli kannustaa kasvamaan aikaisin nostamalla paikallista lämpötilaa. Tämä tehdään yleensä asettamalla ylösalaisin käännetty ämpäri versojen päälle niiden noustessa.

Raparperia voidaan menestyksekkäästi istuttaa astioihin, kunhan astia on riittävän suuri kasvukauden kasvulle.

Raparperia käytetään voimakkaana laksatiivina ja sen supistavan vaikutuksen vuoksi suun ja nenäontelon limakalvoihin. Juuria on käytetty vahvana laksatiivina jo yli 5 000 vuoden ajan (Foster ja Yue 1992). Juuret ja varret sisältävät runsaasti antrakinoneja, kuten emodiinia ja reiinia. Nämä aineet ovat katarttisia ja laksatiivisia.

Myrkylliset vaikutukset

Raparperin lehdet sisältävät myrkyllisiä aineita. Erityisesti ne sisältävät oksaalihappoa, syövyttävää ja nefrotoksista happoa, jota esiintyy monissa kasveissa. Puhtaan oksaalihapon LD50 (mediaani tappava annos) on ennusteiden mukaan noin 375 milligrammaa ruumiinpainokiloa kohti eli noin 25 grammaa 65-kiloiselle (~140 paunaa) ihmiselle. Raparperin lehtien oksaalihappopitoisuus voi vaihdella, mutta tyypillinen arvo on noin 0,5 prosenttia (Pucher ym. 1938), joten on epätodennäköistä, että viisi kiloa erittäin happamia lehtiä pitäisi syödä, jotta oksaalihapon LD50-annos saavutettaisiin. Lehtien uskotaan kuitenkin sisältävän myös ylimääräistä, tunnistamatonta toksiinia (Perez 2006).

Lehtien petioleissa oksaalihapon määrä on paljon pienempi, vain noin 2-2,5 prosenttia kokonaishappopitoisuudesta (McGee 2004), etenkin kun ne korjataan ennen kesäkuun puoliväliä (pohjoisella pallonpuoliskolla).

• Foster, S., ja C. Yue. 1992. Herbal Emissaries Bringing Chinese Herbs to the West: A Guide to Gardening, Herbal Wisdom, and Well-being. Rochester, Vt: Healing Arts Press. ISBN 0892813490.

• Herbst, S.T. 2001. The New Food Lover’s Companion: Comprehensive Definitions of Nearly 6,000 Food, Drink, and Culinary Terms. Barron’s Cooking Guide. Hauppauge, NY: Barron’s Educational Series. ISBN 0764112589.

• Integrated Taxonomic Information System (ITIS). 1999a. Rheum L. ITIS:n taksonominen sarjanumero: 21318. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• -. 1999b. Rheum rhabarbarum L. ITIS Taxonomic Serial No.: 504747. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• -. 1999c. Rheum rhaponticum L.. ITIS-taksonominen sarjanumero 21319. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• -. 1999d. Rheum officinale Baillon. ITIS-taksonominen sarjanumero: 506563. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• -. 1999e. Rheum palmatum L.. ITIS Taxonomic Serial No.: 506564. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• Jones, S. B., and A. E. Luchsinger. 1979. Plant Systematics. New York: McGraw-Hill. ISBN 0070327955.

• McGee, H. 2004. Ruoasta ja ruoanlaitosta: The Science and Lore of the Kitchen. New York, NY: Scribner. ISBN 0684800012.

• Perez, E. 2006. Raparperin lehtien myrkytys. Medline Plus. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• Pucher, G. W., A. J. Wakeman ja H. B. Vickery. 1938. Raparperin (Rheum hybridum) orgaaniset hapot. III. Orgaanisten happojen käyttäytyminen leikattujen lehtien viljelyn aikana. Journal of Biological Chemistry 126(1): 43-54. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• Rhabarber Compendium (RC). 2004. Raparperilajikkeet. Rhubarb Compendium. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• Wakefield Metropolitan District Council. Raparperi. Wakefield Metropolitan District Council. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• Wang, A., M. Yang, and J. Liu. 2005. Molekulaarinen fylogenia, viimeaikainen säteily ja raparperisuvun Rheum (Polygonaceae) karkean morfologian evoluutio kloroplastin DNA:n trnL-F-sekvenssien perusteella. Annals of Botany 96(3): 489-498. Haettu 9. kesäkuuta 2008.

• Waters, A., A. Tangren, and F. Streiff. 2002. Chez Panisse Fruit. New York, NY: Harper Collins. ISBN 0060199571.