Le gouvernement australien a un certain nombre de fonctions importantes en ce qui concerne l’aquaculture, y compris des programmes nationaux pour la recherche, la gestion de la biosécurité, la santé des animaux aquatiques, la sécurité alimentaire, la gestion environnementale, ainsi que l’accès au marché et le commerce. Cependant, la responsabilité première de la réglementation de l’aquaculture incombe aux États et au Territoire du Nord.
En 2017, le gouvernement australien a publié une stratégie nationale pour l’aquaculture. Cette stratégie a été élaborée en consultation avec les principales parties prenantes, y compris l’industrie et les ministères australiens, étatiques et du Territoire du Nord concernés.
L’aquaculture est définie par l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture comme l’élevage d’organismes aquatiques, y compris les poissons, les mollusques, les crustacés et les plantes aquatiques, avec une sorte d’intervention dans le processus d’élevage pour améliorer la production, comme l’empoissonnement régulier, l’alimentation et la protection contre les prédateurs.
Il existe différentes étapes d’opérations d’aquaculture, notamment :
- une opération d’éclosion qui produit des œufs fécondés, des larves ou des alevins
- une opération de nurserie qui nourrit les petites larves pour en faire des alevins ou des juvéniles
- une opération de grossissement qui élève les alevins ou les juvéniles jusqu’à des tailles commercialisables.
Selon l’espèce élevée, l’aquaculture peut être pratiquée en eau douce, en eau saumâtre ou en eau de mer. Il existe un certain nombre de systèmes différents qui peuvent être utilisés pour l’aquaculture, y compris les étangs, les réservoirs, les enclos et les cages flottantes.
L’aquaculture peut être extensive, semi-intensive ou intensive, selon le niveau d’intrants et de production par zone d’élevage et la densité d’élevage. L’aquaculture intensive implique une intervention dans le processus de croissance, par exemple avec une alimentation complémentaire et une aération de l’eau (comme l’élevage de crevettes), tandis que l’aquaculture extensive permet au stock de se développer par lui-même, en utilisant des sources et des conditions alimentaires naturelles (comme l’ostréiculture).
L’aquaculture peut être utilisée pour produire une variété d’espèces, y compris des poissons, des mollusques, des crustacés et des plantes aquatiques pour la consommation humaine, ou pour produire des espèces ornementales et d’autres produits tels que les perles.
L’aquaculture peut également être exploitée avec d’autres activités agricoles formant un système intégré aquaculture-agriculture. Un exemple de système intégré d’aquaculture-agriculture est l’élevage de poissons dans une rizière, ou un système aquaponique.
Si vous êtes intéressé par le lancement d’une entreprise d’aquaculture, vous pouvez contacter le département gouvernemental de votre État ou territoire pour plus d’informations.