Vous aimez être en plein air, apprendre des histoires fascinantes à travers l’histoire, et absorber des cultures différentes. Vous savez qu’il existe des parcs nationaux, bien que vous ne les ayez pas recherchés auparavant – mais vous êtes ouvert à l’idée ! La question suivante se pose donc : par où commencer ? Comment commencer à comprendre comment explorer ces endroits ?

Ce guide vous aidera à découvrir où aller, quoi faire, et comment vous assurer de vivre une aventure fantastique, sûre et inoubliable.

Etape 1 : Choisissez un parc

Lorsque vous réalisez qu’il y a plus de 400 parcs nationaux à travers le pays à explorer, il peut être décourageant de réduire les choix. La première étape consiste à décider si vous recherchez une excursion d’une journée ou une expérience de plusieurs jours. FindYourPark.com vous donne des détails sur les parcs du pays et les activités proposées dans chacun d’eux. Vous pouvez également télécharger notre collection de guides du propriétaire gratuits qui mettent en évidence les itinéraires de road trip, les sites moins connus, les endroits où séjourner, et bien plus encore.

Étape 2 : Recherche &Construisez votre itinéraire

Vous devez vous assurer d’avoir fait vos recherches à l’avance. Différents facteurs comme les fermetures de routes et les avis météorologiques peuvent avoir un impact sur votre voyage. De nombreux petits parcs sont fermés pendant certaines parties de la saison, tandis que les maisons historiques peuvent ne pas être ouvertes certains jours de la semaine. D’autres encore peuvent être ouverts, mais avec des possibilités limitées en fonction de la saison. Assurez-vous de savoir avant de partir en vérifiant la page du parc en ligne ou en les appelant pour savoir si des alertes sont en vigueur.

Frais d’entrée

Plus des deux-tiers des parcs nationaux sont gratuits toute l’année. Certains exigent un petit droit d’entrée, utilisé pour aider à entretenir le parc, alors assurez-vous de savoir si vous aurez un droit d’entrée. Consultez le site Web du parc pour plus d’informations (cherchez la sous-section  » Fees & Passes  » de la section  » Basic Information  » sous l’onglet  » Plan Your Visit  » de la barre de navigation du parc). Vous pouvez envisager d’obtenir un laissez-passer America the Beautiful si vous prévoyez de visiter plus d’une fois ou si vous avez l’intention de visiter plusieurs parcs. Vous pouvez également visiter pendant les jours de gratuité annuelle – préparez-vous simplement à être rejoint par de nombreux autres amoureux des parcs, car ce sont des jours de visite très prisés.

Planifiez vos activités

Vous trouverez d’excellentes idées de voyage sur notre blog et des expériences sur FindYourPark.com. Le National Park Service propose également un excellent guide de planification de voyage qui vous assurera un voyage amusant et sûr.

Après avoir déterminé le parc que vous aimeriez explorer, l’étape suivante consiste à passer du temps de qualité à naviguer sur la page du parc sur nps.gov. La section « Things to Do » (qui se trouve sous l’onglet « Plan Your Visit » de la barre de navigation du parc) peut être utile pour évaluer les options du parc de votre choix. Vous pouvez également consulter les sites de la Chambre de commerce locale, ainsi que le Bureau des congrès et des visiteurs de la région que vous visiterez – ils incluront souvent des conseils, des recommandations et des concessionnaires (par exemple, des randonnées guidées ou des excursions en rafting) qui travaillent dans le parc.

Faites une bonne nuit de sommeil

Les voyages de nuit ajoutent une autre couche de recherche. Considérez si vous êtes à l’aise en camping, ou si vous préférez rester dans un camping-car, ou regardez dans les lodges du parc. Les hébergements dans les parcs varient considérablement dans les zones de camping et les services fournis, mais ces informations peuvent facilement être trouvées en consultant la page du parc (recherchez la section « Manger &Dormir » sous l’onglet « Planifier votre visite » de la barre de navigation du parc) ou en appelant directement le parc. Vous n’êtes pas tout à fait prêt à passer la nuit dans le parc ? Trouvez un hôtel ou utilisez un service d’hébergement en ligne pour trouver un hébergement chez l’habitant près du parc – vous reviendrez à la civilisation pour la nuit, mais serez suffisamment proche pour sauter directement dans votre aventure dans le parc après un copieux petit-déjeuner le matin.

Étape 3 : Préparez votre sac

Packing for any trip can be the most tedious part, and it’s also the most important ! La visite d’une maison historique ne nécessitera pas le même niveau d’équipement qu’une randonnée dans l’arrière-pays, bien que les deux exigent de la prévoyance. Vous ne savez pas par où commencer ? Commencez par emballer ces dix éléments essentiels. Il est toujours bon d’emporter de la nourriture et de l’eau, ainsi que des vêtements appropriés et une trousse de premiers secours. Consultez le site Web du parc pour obtenir des conseils, puis réfléchissez à votre itinéraire. Vous voulez observer les oiseaux ? Apportez les jumelles ! Vous espérez dessiner des fleurs sauvages ? Le papier et le crayon sont indispensables !

Etape 4 : Se rendre de A à Z

Savoir comment se garer et accéder au parc est essentiel, surtout lorsqu’on se rend sur certains des sites les plus visités. Le stationnement pendant les saisons de pointe et certains jours fériés peut être limité. Planifiez à l’avance et examinez les nombreuses ressources et conseils fournis par les parcs (commencez par consulter la section « Directions &Transport » sous l’onglet « Planifiez votre visite » de la barre de navigation du parc).

Par exemple, le stationnement lors d’une journée gratuite au parc national de Zion pourrait être un casse-tête – les principales aires de stationnement se remplissent en fin de matinée. Cependant, le parc propose des options supplémentaires, comme se garer à Springdale, à proximité, et prendre une navette gratuite. Si aucun autre moyen de transport n’est disponible, envisagez d’adapter votre emploi du temps afin d’entrer dans le parc plus tôt ou de visiter pendant la saison intermédiaire (lire : pas la haute saison). Cette fenêtre varie d’un parc à l’autre, donc encore une fois, assurez-vous que vos recherches couvrent cela aussi.

Etape 5 : Profitez, Courtoisement et en toute sécurité

Étiquette des sentiers

Restez sur le sentier et prêtez attention aux panneaux – ils ne sont pas seulement des suggestions pour vous assurer de ne pas vous perdre. En agissant ainsi, vous éviterez d’endommager la végétation environnante et l’érosion. Si un panneau interdit aux visiteurs d’explorer au-delà d’un certain point, ne vous rendez pas dans cette zone, même pour ce que vous pensez être une belle séance de photos. Les parcs nationaux sont inestimables et exquis, alors traitez-les avec le respect qu’ils méritent.

Soyez conscient de votre environnement et sachez si un groupe s’approche rapidement, si un cycliste au pas rapide est en route, ou peut-être si un cavalier arrive au trot. Prenez un moment pour vous déplacer sur le côté et les laisser passer – c’est la chose polie à faire !

Amener son animal de compagnie ou pas

Vous vous demandez si vous pouvez emmener votre animal de compagnie pour le voyage ? Vous pouvez peut-être le faire, mais chaque parc national a ses propres règles, alors vérifiez en ligne (voir la sous-section « Animaux domestiques » de « Informations de base » sous l’onglet « Planifier votre visite » de la barre de navigation du parc) ou appelez à l’avance pour confirmer ce qui est autorisé. Si les animaux domestiques sont acceptés, n’oubliez pas de les tenir en laisse en permanence et de nettoyer après eux. Apporter beaucoup d’eau pour votre chiot sera également très important, surtout si vous tenez compte de la température et de la longueur du voyage.

Stop the Spread

Les espèces envahissantes dans nos parcs nationaux ne sont pas une partie de plaisir. La National Park Foundation aide souvent les parcs dans des projets engagés pour éliminer les espèces envahissantes afin de sauver les écosystèmes naturels de la région. Chaque parc peut avoir des règles concernant le nettoyage de différents types de matériel et d’équipement en fonction des parties du parc que vous visiterez et des activités auxquelles vous participerez. Par exemple, si vous espérez faire du bateau dans le parc national d’Isle Royale, assurez-vous de vérifier que tous les bateaux et équipements nautiques ne contiennent pas de moules zébrées ou d’autres espèces aquatiques envahissantes.

Ne laissez aucune trace

Vous avez peut-être entendu le dicton  » ne prenez rien d’autre que des photos, ne laissez rien d’autre que des empreintes  » – cela est particulièrement vrai lors des visites de parcs nationaux. Il existe sept principes pour s’assurer que vous ne laissez aucune trace, allant de la minimisation de l’impact des feux de camp à l’élimination correcte des déchets, en passant par le respect de la faune. Sachez ce qu’ils sont et gardez-les en mémoire. Ce faisant, vous prouverez non seulement que vous êtes un grand gardien de ces trésors nationaux, mais vous contribuerez aussi à les préserver pour que les générations futures puissent continuer à en profiter comme nous le faisons maintenant.

Let it Be Known

Que vous fassiez une randonnée d’une journée ou que vous exploriez la nature sauvage, il est impératif de faire savoir à quelqu’un où vous irez et combien de temps vous serez parti. Si vous partez avec des amis, assurez-vous que le groupe dispose d’un contact d’urgence pour chaque personne. Certains parcs ont également une politique d’enregistrement. Si c’est le cas, informez les gardes du parc du centre d’accueil de vos projets avant de partir. Tout peut arriver pendant votre voyage, alors assurez-vous que quelqu’un sait où vous êtes et quand vous pensez terminer votre voyage.

Etape 6 : Partagez votre expérience

Bien que les recherches et la préparation nécessaires puissent sembler délicates, les récompenses dépassent de loin la nature intimidante de la tâche. Nous vous le garantissons : vous deviendrez accro dès votre première aventure. Une fois que vous serez revenu victorieux, n’oubliez pas d’en parler à un ami – mieux encore, emmenez un ami ! Il est souvent plus facile de suivre quelqu’un qui l’a déjà fait et d’apprendre de lui. Et maintenant que vous avez conquis les étapes, vous pouvez être cette personne.

Alors que vous créez de nouveaux souvenirs, inspirez les autres à faire de même. Vous pouvez partager vos moments préférés avec la communauté du parc ou même inscrire vos meilleurs clichés à un concours photo ! Partagez vos aventures en ligne en utilisant les hashtags #FindYourPark et #EncuentraTuParque. Racontez à un ami en personne vos moments préférés du voyage – partagez vos conseils avec lui aussi.