Toute personne qui passe du temps en plein air comprend généralement les risques inhérents à ce passe-temps. Quelle que soit l’activité pratiquée – randonnée, vélo, escalade ou camping – la menace de rencontres avec des animaux sauvages est toujours persistante. Cependant, pour de nombreux amateurs de plein air, une attaque de puma semble être une possibilité rare et lointaine. Pourtant, cela peut arriver. Suivez les survivants qui révèlent ce que c’est vraiment que d’être attaqué par un lion des montagnes.

La traque initiale

• 30 000 lions des montagnes habiteraient l’ouest des États-Unis.

Avant même d’attaquer, un lion des montagnes traque. Que la proie soit un humain ou un animal, ces grands félins sont connus pour surveiller méticuleusement avant de passer à l’action létale. Mais combien de temps un lion des montagnes traque-t-il sa proie ? Le temps varie selon les cas. Un photographe animalier a été traqué pendant plus d’une heure par un lion des montagnes tom de 140 livres.

Sa femme a partagé : « Ce petit jeu a duré environ une heure. En fait, à trois reprises, il a réussi à effrayer le couguar, ou du moins il le pensait. » Bien que le photographe ait pensé que le lion s’était enfui, « le chat était caché derrière un arbre pendant tout ce temps. »

Suivant : Le contact visuel est loin d’être le seul déclencheur d’une attaque.

Une attaque peut venir de n’importe quel angle

• Les lions des montagnes peuvent courir jusqu’à 50 mph.

Bien que certaines attaques se produisent lorsque le chat court droit vers sa victime, le plus souvent, les lions des montagnes attaquent par derrière. Pour l’homme de Seattle, Phil Anderson, c’est une sensation instinctive dans ses tripes qui l’a incité à se retourner, c’est alors qu’il a vu le jeune lion des montagnes sprinter vers lui. Ce qui s’est passé ensuite vous fera frémir.

Suivant : Après la traque vient le bond.

Le bondissement de lancement

• Les lions des montagnes peuvent bondir à une distance de 40 pieds.

Une fois qu’un lion des montagnes décide de passer au niveau supérieur de sa traque, un bondissement explosif est en route. Un groupe de scientifiques de l’Université de Californie à Santa Cruz a étudié la traque et le bond de ces grands félins, découvrant que (entre autres choses) la puissance emballée dans un seul bond n’est pas créée de manière égale. Plus la proie est grande, plus le bond est puissant.

Terrie Williams, professeur d’écologie et de biologie évolutive à l’UC de Santa Cruz, explique que « ce sont des animaux de puissance. Ils ont une vitesse de marche de routine lente et utilisent une explosion de vitesse et la force du bond pour renverser ou maîtriser leur proie. »

Suivant : Les parties du corps où le puma va toujours attaquer.

Le félin se dirige immédiatement vers le visage et la tête

• Les lions des montagnes, les pumas, les panthères et les cougars sont des noms différents pour le même félin.

Il y a une certitude lors d’une attaque de puma, c’est que l’animal ira toujours vers la tête et la gorge de sa victime. Qu’il s’agisse d’un cerf ou d’un humain, cette région du corps est la plus efficace pour toucher les organes vitaux. Anderson raconte que lors de son attaque, « il a immédiatement remonté la rampe du sentier et a sauté droit sur mon visage ». Heureusement pour Anderson, il a esquivé la frappe préventive du chat.

Suivant : Vos chances de survie sont plus minces que vous ne le pensez.

L’agilité qui accompagne l’attaque est incroyablement rapide

• Les lions mâles peuvent peser jusqu’à 180 livres.

De nombreux amateurs de plein air attesteront qu’une fois qu’un lion des montagnes décide d’attaquer, les chances de survie de la victime sont plutôt minces. Cela est dû en grande partie à la puissance, la vitesse et l’agilité qui accompagnent le bond. Selon les Défenseurs de la faune, l’animal a la capacité de faire un bond de 15 pieds dans les airs et de sauter sur une distance de 40 pieds, ce qui rend une attaque difficile à déjouer.

Suivant : Voici ce qui se passe après une attaque.

Le combat pour la survie

• Les lions femelles peuvent peser jusqu’à 130 livres.

Lorsqu’il s’agit d’un combat pour la survie entre un humain et un lion des montagnes, l’agressivité et l’engagement sont tout. La règle numéro un est de ne jamais se détourner du félin et de fuir. Ensuite, le fait d’avoir l’air grand et différent d’une proie familière (un cerf), de lever et d’agiter les bras, et de faire des bruits forts peut indiquer au chat que vous ne valez pas la peine d’être attaqué. Cependant, si tout échoue, soyez prêt à protéger votre cou et votre tête à tout prix.

Suivant : La réalité d’une attaque

Les attaques de lion des montagnes restent follement rares

• Un lion peut avoir un rayon d’action allant de 10 miles carrés à près de 300 miles carrés.

Malgré la récente attaque contre deux cyclistes de Washington en mai 2018, un décès et un survivant, les attaques de pumas restent raisonnablement rares. Les principales sources de nourriture de l’animal sont les cerfs, puisqu’ils en tuent généralement un par semaine. En outre, ces chats massifs se livrent à des élans, des coyotes, des ratons laveurs et toutes sortes de rongeurs. Et même s’il est important de rester très attentif à ce qui vous entoure dans la nature, la probabilité d’une attaque est très faible.

Consultez The Cheat Sheet sur Facebook !