Abstract
Il existe très peu de cas rapportés de régression d’une grande hernie discale cervicale sans aucune intervention – la régression dite spontanée, démontrée par IRM. Nous rapportons un cas rare et intéressant d’IRM ayant démontré une régression quasi complète d’une grande hernie discale cervicale intervertébrale, sans aucun traitement chirurgical.
1. Introduction
La régression spontanée de la hernie discale intervertébrale est plus fréquente dans la région lombaire et très rare dans la région thoracique, et bien que relativement rare dans la région cervicale, elle est de plus en plus rapportée dans la littérature . Dans la plupart des cas, la hernie discale est associée à une radiculopathie. Une myélopathie est présente dans certains des cas avec une grande hernie discale cervicale comprimant la moelle. Nous présentons un cas rare de démonstration par IRM d’une régression significative d’une grande hernie discale cervicale sans aucun traitement chirurgical présentant une douleur cervicale et une radiculopathie droite.
2. Cas Matériel
Un homme de 29 ans a été adressé au service de radiologie de notre institution pour des radiographies puis une IRM du rachis cervical. Il se plaignait d’une douleur cervicale intense associée à des fourmillements et un engourdissement du membre supérieur droit. Il n’a pas donné d’antécédents de traumatisme. Son évaluation neurologique était dans les limites de la normale. Les radiographies simples de la colonne cervicale n’ont révélé aucune anomalie significative. Cependant, l’IRM a révélé une importante extrusion discale postérieure (hernie) au niveau intervertébral C5-C6, en position paracentrale droite. On a constaté que le disque extrudé compromettait le récessus latéral droit et indentait la moelle épinière cervicale et la racine C6 droite sortante. Les autres espaces discaux intervertébraux en vue étaient normaux (Figures 1(a), 1(b), 1(c), et 1(d)). Le médecin traitant lui a recommandé de subir une discectomie antérieure. Cependant, le patient n’était pas disposé à subir une intervention chirurgicale. Il a reçu un traitement symptomatique sous la forme d’anti-inflammatoires, d’analgésiques et d’un relaxant musculaire pendant près d’un mois, et on lui a conseillé de porter un collier cervical. Le patient a également bénéficié de multiples séances de physiothérapie. Après trois à quatre mois de traitement symptomatique, le patient a signalé une amélioration significative de ses symptômes. L’IRM de suivi réalisée cinq mois après la première a révélé une régression significative de l’extrusion du disque C5-C6 (figures 2(a), 2(b), 2(c) et 2(d)).
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Sagittale T2-pondéré (a), sagittale pondérée en T1 (b), axiale pondérée en T2* (c) et axiale pondérée en T2 (d) images IRM montrent une grande extrusion (hernie) discale postérieure migrant crânialement et caudalement au niveau C5-C6 (flèches), excentrée du côté droit et empiétant sur l’espace sous-arachnoïdien, la moelle cervicale et la racine nerveuse C6 droite.
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Sagittale T2-pondéré (a), sagittale pondérée en T1 (b), axiale pondérée en T2* (c) et axiale pondérée en T2 (d) images IRM montrent la régression de la grande extrusion discale au niveau C5-C6. Seule une petite protrusion discale et des ostéophytes vertébraux marginaux sont maintenant visibles à ce niveau (flèches).
3. Discussion
La régression de la hernie discale lombaire sans aucun traitement chirurgical est bien connue et de nombreux cas sont rapportés dans la littérature . La régression de la hernie discale cervicale est occasionnellement rapportée et la régression de la hernie discale thoracique est rarement rapportée dans la littérature . La plupart des cas rapportés de régression de la hernie discale cervicale ont été diagnostiqués à l’aide de la tomographie assistée par ordinateur et environ 47 cas seulement ont été diagnostiqués à l’aide de l’IRM .
La douleur cervicale associée à une radiculopathie due à l’indentation des racines nerveuses cervicales est une présentation commune dans les cas de hernie discale cervicale. Ces cas peuvent également présenter une myélopathie due à une compression de la moelle épinière cervicale. Les études d’imagerie clinique décrivent très bien la présence, la localisation et la gravité de la hernie discale intervertébrale. L’intervention chirurgicale est le traitement de choix dans les cas d’hernie discale cervicale de grande taille décelée par IRM et dans ceux associés à une radiculopathie ou à une myélopathie ou aux deux. La morbidité et la mortalité sont relativement moindres dans cette procédure chirurgicale et la chirurgie pourrait entraîner des améliorations cliniques plus complètes et plus rapides. La constatation d’une régression spontanée de la hernie discale cervicale suggère toutefois que bon nombre de ces hernies peuvent être traitées sans intervention chirurgicale. Quelques auteurs ont suggéré que la localisation, le niveau et le type de hernie discale intervertébrale dans la région cervicale déterminent sa probabilité de régression ou de résolution spontanée. Les hernies discales cervicales qui migrent crâniocaudalement et sont placées latéralement (sur les vues axiales) sont plus susceptibles de régresser ou de se résoudre, comme dans notre cas. De même, les cas de hernie de type postérocentral sur les vues axiales et ceux situés à des niveaux intervertébraux plus rostraux sont plus susceptibles de régresser ou de se résoudre après un traitement conservateur .
La rupture de l’annulus fibrosus entraîne une hernie discale et un hématome. Le processus de déshydratation du disque et de résorption de l’hématome après la rupture annulaire contribue à la réduction de la taille ou à la régression de la hernie discale comme on peut le voir sur les images IRM . Il a été démontré que l’autolyse et la perte de la capacité hydrophile des chaînes de protéoglycanes des fragments de hernie discale entraînent la régression des hernies discales chez le lapin. Certains auteurs suggèrent que le système immunitaire monte une réaction contre le matériel du disque hernié en le considérant comme un corps étranger, provoquant des changements inflammatoires, la formation de nouveaux vaisseaux, et la phagocytose, conduisant par conséquent à la régression du disque hernié .
4. Conclusion
La régression spontanée des grands disques cervicaux herniés est un phénomène bienvenu que probablement tous les patients souffrants rêveront d’expérimenter. Cependant, d’un point de vue clinique, le risque potentiel élevé de détérioration neurologique doit être pesé avant d’envisager l’option d’un traitement conservateur. Des études de plus grande envergure pourraient aider à établir des critères fermes basés sur l’IRM pour sélectionner les patients pour un traitement conservateur de la hernie discale cervicale. Une approche d’attente et de surveillance peut être envisagée. Un essai de traitement symptomatique pendant une période initiale d’environ 8 semaines peut être donné aux patients souffrant d’une hernie discale cervicale, qui ne nécessitent pas de traitement chirurgical aigu, et si une amélioration est observée, il peut être poursuivi. S’il n’y a pas d’amélioration des symptômes pendant cette période, la chirurgie peut être entreprise.
Conflit d’intérêts
Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêts, financier ou autre.