Los Angeles Lakers legenda Kobe Bryant kétségkívül az egyik legnagyobb játékos, aki valaha NBA parkettre lépett. Hogy hol helyezkedik el az örökranglistán, az attól függ, hogy ki állítja össze, de kétségtelenül kezd kialakulni egy trend, ami a helyezését illeti.

Amikor a játékosok beszélnek Kobe-ról, úgy tűnik, hogy szinte mindig az első ötben van, de amikor a média és az elemzők készítenek egy listát, akkor a top 10 hátsó része közelébe kerül, néha pedig teljesen kiesik belőle.

Az ESPN legutóbbi, minden idők listáján Bryant a 9. helyen állt, és egykori csapattársa, Matt Barnes ezt már unja. Barnes játszott Kobe Bryanttel és ellene is a liga legnagyobb színpadain, és nincs kétsége afelől, hogy Kobe, Michael Jordan és LeBron James a valaha volt három legnagyobb játékos.

A Sports Illustrated munkatársának, Justin Barrassónak adott interjújában Barnes kifejezte csalódottságát a Bryanttel szembeni, szerinte tiszteletlen bánásmód miatt:

Ez a három legjobb játékos a játék történetében. Zavar, amikor látom a tiszteletlenséget. Az ESPN most jött ki egy listával, és Kobe a kilencedik helyen szerepelt. Ha megkérdezed a játékosokat, elmondják, de mindig a “szakértők” készítik ezeket a listákat.

Az örökranglisták szubjektívek, és eleve vitát akarnak kiváltani. Nagyon ritkán fogják az emberek pontosan ugyanazt a sorrendet állítani, és az ilyen viták teszik szórakoztatóvá a sportot. Amikor a minden idők legjobb NBA-játékosainak listájáról van szó, Kobe és LeBron a legmegosztóbb játékosok.

De amikor Bryantről van szó, úgy tűnik, a megosztottság általánosan a játékosok és a média között van. Őt a társai általánosan tisztelik. Azok, akik előtte voltak, tisztelik a mindenáron való győzni akarását.

Azok, akik Bryant-tel és ellene játszottak, csodálják a munkamorálját, és történetről történetre felidézik, milyen nagyszerű volt. Azokat pedig, akik követték őt, inspirálja és motiválja, amit elért, és a “Mamba mentalitása”. Nagyon kevés játékosnak van ilyen hatása minden generáción keresztül.

Barnes régóta az NBA egyik legszókimondóbb játékosa volt mind akkor, amikor még a ligában volt, mind pedig most, hogy a média tagja. Kobe-t minden idők második helyén tartja Jordan mögött és LeBron előtt.

A vita még évekig folytatódni fog, de Barnes és a többi játékos továbbra is gondoskodni fog arról, hogy Kobe hatása és öröksége soha ne merüljön feledésbe.