A “normális” és a “normalitás” fogalma, valamint az a kérdés, hogy mi számít “normális viselkedésnek”, már régóta foglalkoztatja a szociológusokat. A különböző szemléletű szociológusok nagyon különbözőképpen közelítik meg az alapvető, de alapvető kérdés megválaszolását: “mi a normális?”
A korai pozitivisták, például August Comte és Emile Durkheim számára a társadalmi normák (vagy tipikus viselkedésminták) létezésének feltárása központi szerepet játszott a korai pozitivista szociológiában. A kortárs szociológusok azonban inkább azt kérdőjelezik meg, hogy posztmodern társadalmunkban létezik-e olyan, hogy “normális”.
Mi a normális?
“Normális”-nak nevezhetünk minden olyan viselkedést vagy állapotot, amely szokásos, elvárt, tipikus, vagy megfelel egy korábban létező normának.
“Normális viselkedés”-ként definiálható minden olyan viselkedés, amely megfelel a társadalmi normáknak, amelyek az emberi viselkedés elvárt vagy tipikus mintái egy adott társadalomban.
Ebből következik, hogy annak megállapításához, hogy mi a “normális” viselkedés, a szociológusoknak először is meg kell állapítaniuk, hogy milyen társadalmi normák vannak jelen egy adott társadalomban.
Ez valójában nehezebb, mint amilyennek hangzik, mert a társadalmi normák a társadalom “különböző szintjein” léteznek (legalábbis azon szociológusok számára, akik valóban hisznek a társadalmi normák létezésében!)
Egyes társadalmi normák a társadalom egészének szintjén léteznek, ezek az úgynevezett “társadalmi szintű normák”, amelyek általában nagyon általános normák, mint például “a törvények betartása a legtöbbször” vagy “a gyerekektől elvárják, hogy ne beszéljenek idegenekkel”.
Más normák kontextusfüggőek, és bizonyos intézményekre jellemzőek – például a hivatalos vizsgák letételéhez kapcsolódó konkrét normák egy oktatási környezetben, vagy a temetéshez kapcsolódó normák. (Bizonyos szempontból a két példa meglehetősen hasonló!)
A társadalmi normák helyenként, napszakonként is változhatnak, és az emberektől eltérő normák várhatók el társadalmi jellemzőiktől függően: például koruktól vagy nemüktől.
A társadalmi normák létezésének megállapításával kapcsolatos fenti problémák miatt a posztmodern szociológusok azt javasolják, hogy hagyjuk el a normalitás fogalmát, és fogadjuk el, hogy egyének társadalmában élünk, amelyek mindegyike egyedi.
Mivel azonban sok kortárs szociológus nem ért egyet ezzel a posztmodern nézettel, mivel úgy tűnik, hogy léteznek bizonyos viselkedésminták, amelyekhez a társadalomban az emberek túlnyomó többsége igazodik.
Az írás további részében olyan viselkedésmintákat fogunk megvizsgálni, amelyeket a mai brit társadalomban ésszerűen “normálisnak” tekinthetünk….
Hogyan “határozhatják meg” a szociológusok, hogy mi a “normális”?
Meglátásom szerint a szociológusok több helyen is kereshetnek, például:
- Elkezhetnek egyszerűen a mindennapi élet megfigyeléseivel (esetleg “tömeges megfigyelési” adatokkal alátámasztva), amelyekből kiderülnek bizonyos általános viselkedési normák.
- A statisztikai adatok segítségével feltárhatják azokat az “életeseményeket” vagy cselekvéseket, amelyekben a legtöbb ember “életútja” során valamikor részt vesz.
- Megvizsgálhatják a statisztikai átlagokat.
- Megtekinthetik az attitűdfelméréseket és terepkísérleteket, hogy kiderítsék a figyelem bizonyos tárgyaihoz való tipikus hozzáállást és a tipikus viselkedést bizonyos kontextusokban.
- Egyszerűen megnézhetik a legnépszerűbb ízléseket és cselekvéseket, amelyeket az emberek többsége (vagy “legnagyobb kisebbsége”) végez.
A következőkben ezek közül az első hármat tárgyalom…
Normális viselkedés a mindennapi életben….?
A mindennapi élet egyszerű megfigyelései (néhány alapvető felméréssel alátámasztva) azt mutatják, hogy van néhány olyan társadalmi norma, amelyeknek a lakosság túlnyomó többsége megfelel. Például:
A legtöbbször ruhát viselünk
Dacára annak, hogy egy felmérés szerint az Egyesült Királyságban akár 1,2 millió ember is naturistának vallja magát (ami körülbelül annyi, mint ahány tagja van az anglikán egyháznak), az emberek mindössze 2%-a jelezte, hogy “ő is levenné a ruháját”, ha egy tengerparti kiránduláson egy csapat meztelen emberrel találkozna, akik a tengerparton kriketteznek”.
Naponta legalább egyszer fogat mos
A britek 96%-a mos fogat naponta legalább egyszer, és csak az emberek 2%-a mondja, hogy nem mos fogat naponta legalább egyszer, és a zavarodott emberek 2%-a mondja, hogy nem tudja, milyen gyakran mos fogat.
Mások figyelmen kívül hagyása a tömegközlekedési eszközökön….
Valószínűleg nem nagyon gondol rá, de szinte mindannyian megtesszük – figyelmen kívül hagyjuk a többi embert a tömegközlekedési eszközökön. Olyannyira, hogy ha beírjuk a Google-ba, hogy “kerüljük az embereket a tömegközlekedésen”, akkor az első keresési eredmény tulajdonképpen egy link arra, hogy “hogyan kell csinálni”… a “magunkban ülni és a táskát a mellettünk lévő ülésre tenni”, a (legnyilvánvalóbb) mobiltelefon használatáig vagy az evésig. Még arra is van tanács arra vonatkozóan, hogyan “vonuljunk ki” a beszélgetésből, arra az esetre, ha valami deviáns szociálisan nem elég tudatos ahhoz, hogy szóba álljon veled.
A “normalitás” megállapításának korlátai az ilyen hétköznapi, hétköznapi viselkedésekből…
Míg a legtöbbünk ilyen viselkedést tanúsít, vajon tényleg jelentős-e ez? Jelentenek-e valójában valamit ezek a “hasonlóság megnyilvánulásai”? A legtöbben fogat mosunk, a legtöbben figyelmen kívül hagyjuk egymást a tömegközlekedési eszközökön, a legtöbben ruhát viselünk, de akkor mi van?
A “normalitás” mindezen megnyilvánulásai meglehetősen passzívak, nem igazán járnak nagy “bevásárlással”, és még akkor is rengeteg nagyobb jelentőségű különbségre van lehetőség, ha mindannyian ezeket az “alapvető” tevékenységeket egységesen végezzük…
Élettani normák…?
Ez valószínűleg nem olyan egyszerű, mintha a “normális élet az Egyesült Királyságban” egyenlő lenne a 9-5 órás munkával, a jelzáloggal, a kibaszott nagy tévével, a kutyasétáltatással, az adófizetéssel és a nyugdíjjal….
De lehetséges azonosítani néhány “életeseményt”, amit az Egyesült Királyságban (vagy legalábbis az alábbi példák némelyikében Angliában) az emberek túlnyomó többsége az élete bizonyos pontjain átél. Az alábbi példák mindegyike az A-szintű szociológia tananyagból származik…
A legtöbb gyermek az Egyesült Királyságban iskolába fog járni….
A Világbank adatai szerint az Egyesült Királyságban a gyermekek 98,9%-a jár iskolába, így viszonylag jogosan mondhatjuk, hogy “az Egyesült Királyságban a gyermekek számára normális, hogy középiskolába járnak”.
NB – talán érdemes kiemelni, hogy “a középiskolai beiratkozás sokkal gyakoribb az Egyesült Királyságban, mint az Egyesült Államokban, és különösen Uruguayban, valamint számos más, gazdaságilag kevésbé fejlett országban.
Az a tény, hogy az Egyesült Királyságban a gyerekek közel 99%-át beíratják középiskolába, természetesen semmit sem mond az oktatással kapcsolatos tapasztalataikról, vagy arról, hogy ténylegesen mennyi időt töltenek az iskolában, de ettől függetlenül az Egyesült Királyságban a beíratás és az elvárás, hogy középiskolába járjanak, az egyik legáltalánosabb tapasztalat az életpálya során.
A legtöbb ember az Egyesült Királyságban fizetett munkát vállal, vagy olyan valakivel él együtt, aki valamikor az élete során fizetett munkát végzett
A 16-64 évesek mindössze 0,8%-a él olyan háztartásban, amelynek minden tagja soha nem dolgozott. Ezek a számok valójában nem árulják el, hogy hányan nem dolgoztak soha, de azt elmondhatjuk, hogy a felnőtt lakosság 99,2%-a vagy dolgozott, vagy jelenleg olyan valakivel él együtt, aki élete valamelyik szakaszában dolgozott.
A legtöbb ember 50 éves koráig fog élni
A “normális” viselkedés meghatározásának korlátai ezekből a trendekből
A “normalitás” elképzelésének az életút-adatokból való levezetésének korlátai az, hogy sokkal kevésbé valószínű, hogy a generációk között találunk normákat, mint egy adott korosztályban. Ráadásul a posztmodernisták egyik fő oka, hogy ma már nem helyénvaló társadalmi normákról beszélni, az, hogy a társadalmi élet számos területén a közös normáktól való eltávolodás és a nagyobb sokféleség irányába mutató tendencia figyelhető meg.
Társadalmi normák statisztikai átlagok alapján
A “normális” meghatározásának harmadik módszere az eloszlás “medián” értékének, azaz a középpontban lévő értéknek a vizsgálata.
A társadalmi statisztikákban nagyon hasonló, hogy a medián reprezentatívabb átlagos értéket ad, mint az átlag, mivel az emberek nagyobb százaléka csoportosul a medián körül, mint az átlag körül.
A háztartások rendelkezésre álló jövedelmének mediánja az Egyesült Királyságban 2017-ben 27 300 font volt
Forrás: Háztartások rendelkezésre álló jövedelme és egyenlőtlenségek az Egyesült Királyságban: 2017-ben záruló pénzügyi év.
A háztartások átlagos mérete az Egyesült Királyságban 2016-ban 2,4
Forrás: A háztartások átlagos mérete az Egyesült Királyságban 2016-ban 2,4
volt:
A mediánok vagy átlagok alapján történő “normális viselkedés” megállapításának korlátai
A medián a “legjobb” módja annak megállapítására, hogy “mi a normális”? Bár ez az az érték, amely körül a legtöbb ember csoportosul, mégis óriási különbségek lehetnek az eloszlás két végén lévők között.
Ami az átlagot illeti, a fenti háztartási átlaghoz hasonlóan…. ez hasznos lehet az időbeli tendenciák megállapításához, de ha “ma” nézzük, akkor bizonyára értelmetlen… nincsenek olyan háztartások, amelyekben 2,4 ember él!
Szóval… létezik olyan, hogy normális?
Míg a “normákat” különböző módszerekkel lehet azonosítani, remélhetőleg a fenti példák legalább azt mutatják, hogy a posztmodernisták miért olyan szkeptikusak a normalitás fogalmával szemben manapság!
Miért?