Papua Új-Guinea a Csendes-óceán déli részének legnagyobb szigetéhez tartozik. Trópusi erdők és szavannák borítják, amelyek hatalmas vadvilágnak adnak otthont, köztük számos olyan fajnak, amely sehol máshol nem található meg a világon. A sziget biológiai sokféleségével csak a kulturális sokszínűség vetekszik: Új-Guineán több mint 700 nyelvet beszélnek, és becslések szerint 1000 különböző kulturális csoport létezik. Csak egy dél-csendes-óceáni kulturális körutazás tud igazságot tenni az új-guineai kultúra csodálatos mozaikjának. Élvezze az elhagyatott strandokat, a disznósültet, a smaragdzöld hegyeket és a bennszülött szigetlakók táncát ebben a trópusi paradicsomban.
Polinéziai település
A ma Pápua Új-Guinea néven ismert sziget első lakói már 50 000 évvel ezelőtt megérkeztek. Valószínűleg az indonéz szigetvilágból származtak, és fából készült kenukkal közlekedtek a Csendes-óceán déli vizein. A negritó, a pápua és a melanéziai törzsekhez tartoztak, és ezek a korai bevándorlók együttesen közel 700 különböző nyelvet beszéltek.
A sziget hegyvidéki domborzata lehetővé tette, hogy minden csoport a többitől viszonylag elszigetelten fejlődjön, ami azt jelenti, hogy Pápua Új-Guinea ma meglehetősen változatos kultúrával rendelkezik. A mezőgazdaság csaknem 9000 évvel ezelőtt alakult ki a felföldön, így a sziget az egyik egyetlen olyan hely a Földön, ahol eredetileg növényeket háziasítottak. A népszerű édesburgonya valójában Új-Guineán fejlődött ki. Ezek a korai civilizációk a halászatra és a tarógyökérre is nagymértékben támaszkodtak táplálékként.
Hihetetlen kulturális sokszínűség
Papua Új-Guinea hihetetlen kulturális sokszínűségét leginkább egy dél-csendes-óceáni kulturális körutazáson lehet megtapasztalni. Becslések szerint 1000 különböző kulturális csoport él a szigeten, és több mint 700 nyelvet beszélnek. Ez a kulturális mozaik a tánc, a zene, a művészet és a viseletek számos különböző formájában jut kifejezésre. Ezek a jelmezek gyönyörűen színesek, és gyakran arc- vagy testfestés is kíséri őket. Az “éneklések” jelentős rituálé sok felföldi szubkultúrában, ahol a törzsek népe gyöngyökbe, tollakba öltözik, és kifesti az arcát, hogy egy fontos történelmi pillanatot elevenítsen fel.
Noha a kagylók és a disznók már nem fizetőeszközök (1933-ban megszüntették őket mint ilyeneket), ezek az elemek még mindig fontos szerepet játszanak a helyi kultúrákban és a nemzeti szimbolikában. Sőt, a szigetlakók híresek a szertartásos lakomákról, amelyeken több száz disznót osztanak szét a vendégek között.
Nehéz általános érvényű kijelentéseket tenni Pápua Új-Guinea kultúrájának egészéről, mivel nagyon sok etnikai csoport jelenléte és szokásai miatt. Az utazóknak saját maguknak kell megtapasztalniuk a szigetet, hogy megértsék annak csodálatos összetettségét.
A magas hegyektől a korallzátonyokig
Pápua Új-Guinea Új-Guinea szigetének keleti felén fekszik, amelyet megoszt az indonéziai Irian Jaya területtel. A partjai előtt néhány kisebb szigetet is magába foglal.
Papua Új-Guinea híres búvárkodási helyszín, mivel partvonalát látványos korallzátonyok szegélyezik. A sziget strandjai is gyönyörűek, sok közülük elszigetelt és teljesen elhagyatott, azoknak az utazóknak, akik egy eldugott nyaralóhelyet keresnek.
A sziget belseje hegyvidékek és magas fennsíkok drámai hálózata. Ezeket esőerdő borítja, így Pápua Új-Guinea a tengerből kiemelkedő smaragdnak tűnik a dél-csendes-óceáni sétahajó fedélzetéről. A sziget tiszta folyói és patakjai körül számos vizes élőhely is található, amelyek a Csendes-óceánba ömlenek.
A sziget közvetlenül a Tűzgyűrűn fekszik, így a szigetből kiemelkedő látványos hegyek közül számos aktív vulkán. A földrengések viszonylag gyakoriak.
A sziget legnagyobb városai Lae és a kozmopolita főváros, Port Moresby
Új-Guinea politikája
Papua Új-Guinea Ausztráliához hasonlóan a Nemzetközösség tagja, amelyben Erzsébet királynő az államfő. Pápua Új-Guinea főkormányzója képviseli a királynőt, akit a törvényhozás választ ki. Az egykamarás törvényhozás 109 képviselői helyből áll; a választásokon általában több jelölt indul. A legutóbbi választásokon kevés jelölt kapta meg a szavazatok több mint 15%-át!
A függetlenség óta az egyetlen felfordulás Pápua Új-Guinea politikájában a Pápua Új-Guinea partjainál fekvő Bougianville szigetének elszakadási lázadása volt. Ez 1988-ban kezdődött és 1997-ig tartott; a konfliktus 20 000 emberéletet követelt. A sziget megkapta autonómiáját, és megválasztották első elnökét.
Az időjárás Pápua Új-Guineában
Pápua Új-Guinea az Egyenlítőtől délre fekszik, így gyönyörű trópusi éghajlatnak örvend. Mindig jó alkalom egy körutazásra a szigetre. Egész évben meleg van, bár a sziget közepéhez közeli hegyvidéken lehűlhet a levegő. Sőt, Pápua Új-Guinea egyike az egyetlen olyan helyeknek, amely ilyen közel van az Egyenlítőhöz, és ahol a hegyekben havazik. Az utazóknak érdemes figyelembe venniük, hogy az esős évszak decembertől márciusig tart, és a tengerparti területeken a száraz évszakban nagyon meleg lehet.
Pápua Új-Guinea konyhája
A pápua-új-guineai hajóút során valószínűleg a sziget étkezési alapanyagai kerülnek előtérbe. Az olyan keményítőtartalmú zöldségek, mint a taro, a kenyérgyümölcs, az édesburgonya és a jamgyökér nagyon gyakoriak, és sokféle ízletes módon készítik el őket.
A szigeten gyakran kísérik a főételeket a kókuszdió, a banán, a vadzöldségek, a maracuja és a mangó. Egy dél-csendes-óceáni hajóútról nem hiányozhat a hagyományos sült malac, amelyet forró parázsra temetnek, és több órán át sütnek ínycsiklandó fűszerekben. Sertéshúst használnak a mumuban is, amely ezt a húst vadzöldségekkel, édesburgonyával és rizzsel kombinálja. A legtöbb faluban az ételeket levelekbe csomagolják, és nyílt tűzre vagy annak tetejére helyezik.
A legtöbb üdülőhelyen és szállodában nyugati és nemzetközi ételek is megtalálhatók, azoknak az utazóknak, akik egy kis kényelmet keresnek otthonról.
Munka Pápua Új-Guinea megőrzéséért
Pápua Új-Guinea ad otthont az ázsiai-csendes-óceáni térség legnagyobb megmaradt trópusi erdőterületének. A sziget biológiai sokféleségével valójában csak a lenyűgöző kulturális sokszínűség vetekszik. Az erdők a terület mintegy 65%-át borítják, és számos olyan fajnak adnak otthont, amely sehol máshol nem található a világon. A sziget partjait a bolygó egyetlen érintetlen mangrove területeinek némelyike szegélyezi. Egy pápua-új-guineai körutazás remek lehetőség e látványos erdők meglátogatására.
A szavannák és a füves területek szintén fontos részét képezik a sziget ökoszisztémájának. A déli partok mentén akácerdők és mocsarak húzódnak.
Ezek közül a sérülékeny területek közül sajnos sokakat fenyeget a kereskedelmi célú fakitermelés, amely egész erdőket irt ki, és megtizedeli az ökoszisztémát. Más nagy kitermelő iparágak, mint például a bányászat, szintén fenyegető veszélyt jelentenek. A nem kormányzati és non-profit szervezetek, mint például a Természetvédelmi Világalap, az elmúlt években igen aktívan tevékenykedtek a térségben, hogy megőrizzék és megvédjék a hatalmas biológiai sokféleséget, amely Pápua Új-Guineát alkotja.
Európai kapcsolat
A szigetlakók akkor kerültek először kapcsolatba az európaiakkal, amikor Jorge de Meneses portugál felfedező Ilhas dos Papuasnak, azaz a bolyhos hajú emberek földjének nevezte el a szigetet. Ez a 15. században történt, és ennél többet nemigen tudtak a szigetről, amíg európai telepesek és misszionáriusok nem telepedtek le ott.
Papua Új-Guinea a következő évszázadban a németek, a hollandok és a britek között cserélt gazdát. Végül az első világháború alatt Ausztrália foglalta el, amely 1915 óta igazgatta a sziget déli részét (Pápua Terület). Ausztrália megbízást kapott az északi rész (Új-Guinea) igazgatására is. A két területnek különböző jogállása volt, és mindkettőnek más-más közigazgatása volt.
A két területet a második világháborút követően egyesítették Pápua Új-Guinea néven, bár alkotmányosan külön maradtak. A sziget 1975-ben békés tárgyalásos úton nyerte el teljes függetlenségét Ausztráliától.
Trópusi madarak és kenguruk
Papua Új-Guinea hihetetlenül sokféle vadon élő állatnak ad otthont, köszönhetően a trópusi erdők és alföldek gazdagságának. Valójában a világ legnagyobb pillangója Pápua Új-Guineában található; az Alexandra királynő madárszárnyú 10 hüvelykes szárnyfesztávolsággal rendelkezik. Ez a gyönyörű példány sehol máshol nem él a világon, és táplálékként egy bizonyos esőerdei liántól függ.
Egy pápua-új-guineai körutazás során felbukkanhat még az a 32 paradicsommadárfaj, amely a szigetet lakja. Ezek a jellegzetes madarak elképesztően színesek, a sárga és narancssárga tollaktól, a zöld és kék torkoktól és az élénkvörös fejtől. Színkombinációik végtelenek, és ikonikus szerepet játszanak a sziget mitológiájában.
A szigetre utazóknak az is szerencséjük lehet, hogy láthatják a híres wallaby-t. Ez a kenguruhoz hasonló állat Pápua Új-Guinea legnagyobb emlőse, és lehet látni, amint elülső erszényében hordja kicsinyeit. A sziget másik jól ismert erszényesállata a quoll; mindössze egy fontot nyom, de híresen ádáz ragadozó, amely arról ismert, hogy a nála nagyobb vagy annál nagyobb zsákmányt is felfalja. Új-Guineában több fakengurufaj is él.
Az Új-Guineába utazók többféle kígyót, sasokat, denevérfajokat és a sziget néhány látványos röpképtelen madarát is megpillanthatják.