A korai osztályokban minden egyszerűnek tűnik. Az ütem a zene egyenletes lüktetése, a ritmus pedig az énekelt vagy játszott zene változó időtartama. A tanulók a mozgás segítségével megtanulják az ütem és a ritmus közötti különbséget úgy, hogy az ütemet járatják, míg a ritmust tapsolják. Mivel nem ugyanazt csinálják a lábukkal és a kezükkel, könnyen megértik, hogy ezek nem ugyanazok. A kérdés bonyolultabbá válik, amikor a tanulók idősebbek lesznek. Tizenegy éves koruk körül kialakulnak a saját zenei preferenciáik, és jobban ragaszkodnak a populáris kultúra zenéjéhez. Ezzel a változással, ahogyan a zenéhez viszonyulnak, és ahogyan a zenét társaikhoz viszonyítják, a diákok másképp kezdenek beszélni az ütemről. A szót arra használják, hogy leírják azt az általános ritmikai hatást, amelyet a zene gyakorol rájuk; ezt a megértést pontosabban groove-nak nevezik. A groove az ütem és a ritmus együttes hatása a testre; ez egy olyan szó, amely leírja, hogyan reagál testünk a zenére a mozgással. A groove beatként való címkézése szépíti a zene ritmikai struktúráját, így szinte biztos, hogy az alkotóelemek, azaz a ritmus, az ütem és a metrum megértése figyelmen kívül marad.

Zeneoktatóként egy olyan félreértéssel állunk szemben, amelyet a szó beat gyakori, de félrevezető használata okoz. A megoldás része, hogy biztosak legyünk abban, hogy tanításunk túlmutat a szókészleten, és magában foglalja az alkalmazást és a tapasztalatszerzést. Ha az ütemet a zene egyenletes lüktetéseként határozzuk meg, az csak az intellektust vonja be a fogalom megtanulásába – nem fejleszti azt a mélyebb megértést, amely az ütem megtapasztalásából származik, miközben tudatában vagyunk annak, hogy mit tapasztalunk, és kreatív és értelmező cselekvésekkel manipuláljuk az ütemet, ami relevanciát és még mélyebb megértést biztosít. Íme, hogyan játszódhat ez le egy osztályteremben. Először is, a tanár megtanította a diákoknak, hogy mi az ütem, a ritmus és a groove, hogy meg tudják határozni mindegyiket. Ez a fogalom megtanulásának intellektuális része, és ennek kell előbbre kerülnie. Ezután a tanulók hallhatják, hogy a zenetanár egy ismétlődő ritmusmintát játszik – olyat, amelyet a tanulók könnyen felismernek. Ezután a tanár ugyanazt az ismétlődő ritmusmintát játssza le, de más tempóban, és megkérdezi a tanulókat, hogy a három elem, az ütem, a ritmus és a groove közül melyik vagy melyek változtak meg? A tevékenységet ezután megismételjük, de úgy, hogy a tanulók a mintát testütő- vagy ritmushangszereken játsszák. Ha az ütem vagy a ritmus változik, a groove is megváltozik. A groove nem tévesztendő össze a stílussal. A funk egy stílus, nem a groove. A funk groove a funk stílus jellegzetes ritmusainak és ütemének hatása. Ez az affektus mindig változik, ha a ritmus vagy az ütem változik, így a groove akkor is változhat, ha a stílus nem változik.

Amikor egy diák azt mondja, hogy egy dalnak olyan ritmusa van, ami tetszik neki, akkor valószínűleg a groove-ra utal. A beszélgetésnek a groove-ra való átirányítása lehetőséget ad arra, hogy felfedezzük, a ritmus és az ütem milyen kombinációja hozta létre a tanulónak tetsző groove-ot, és kreatív lehetőségeket kínál a tanulók számára, hogy felfedezzék a ritmus és az ütem külön-külön történő bütykölését a groove megváltoztatása érdekében. A tanulók hajlamosak mélyen beleivódni néhány ritmusba, amelyek ismételten előfordulnak az általuk hallgatott zenében, így az olyan új ritmusok létrehozása, amelyek ugyanazt vagy hasonló groove-ot eredményeznek, segít kiszélesíteni a zene megbecsülését, és zenefogyasztókból zenealkotókká teszi őket, ami fontos lépés a zenei műveltség felé. A tanulóknak meg kell érteniük, hogy a dalszerzőknek és zeneszerzőknek rendelkezésükre áll az ütem, a ritmus és a beat, amit tetszésük szerint manipulálhatnak, és hogy ezeknek a kreatív döntéseknek az eredménye egy adott groove és/vagy stílus, és nagyon is összefügg a zene alkotójának kifejező szándékával.